Nella chiesa cristiana delle origini, col termine Desposini (dal greco δεσπόσυνοι, desposynoi, plurale di δεσπόσυνος, che significa «di, o appartenente al Maestro o al Signore») venivano denominati i discendenti dei parenti di sangue di Gesù, che all'epoca si presume fossero ancora in vita.Ethelbert Stauffer, Zum Kalifat des Jacobus, in "Zeitschrift für Religions- und Geistesgeschichte", n. 4/1952, pp. 193–214.
Il termine compare a partire da un riferimento di Sesto Giulio Africano, scrittore dell'inizio del terzo secolo, che lo coniò in una lettera ad Aristide, riportata in un brano di Eusebio di Cesarea. In questo contesto si parla delle deviazioni negli alberi genealogici di Gesù nei Vangeli secondo Matteo e Luca: nel popolo ebraico si sarebbero tramandati vasti documenti genealogici, ma Erode li avrebbe fatti distruggere per risentimento, «piccato del fatto di essere di origine oscura». «Alcuni però», continua Africano, «poiché avevano ottenuto documenti privati preservati mediante l'uso di copie, potevano vantarsi di aver salvato la memoria della loro nobile stirpe. Tra questi furono menzionati quelli che furono chiamati parenti principali (δεσπόσυνοι) a causa della loro parentela con la famiglia del Salvatore e che si diffusero dai villaggi ebrei di Nazareth e Kochaba nel resto del paese, sicché la genealogia attuale è in parte basata sulla memoria orale, in parte tramandata al meglio nei loro libri di famiglia».Eusebio di Cesarea, Storia ecclesiastica, I, 17, 4.
Presumibilmente i membri di questa famiglia avevano una speciale posizione di prestigio nel cristianesimo ebraico delle origini; secondo Gregorius Bar-Hebraeus, a Seleucia al Tigri nel III secolo d.C. si succedettero in carica tre vescovi che si reputavano discendenti del falegname Giuseppe di Nazareth; i loro nomi erano Abrisius, Abramo e Giacomo.Martin Hengel, Anna Maria Schwemer, Jesus und das Judentum, Mohr Siebeck, Tübingen 2007, p. 288.Ethelbert Stauffer, Zum Kalifat des Jacobus, 1952, p. 200.
Testimonianze di Sesto Giulio Africano I riferimenti di Sesto Giulio Africano ai Desposini sono riportati nella Storia ecclesiastica di Eusebio di Cesarea:
Testimonianze di Egesippo Eusebio preservò anche un estratto da un'opera di Egesippo (110–180 circa), che scrisse cinque libri (andati perduti, tranne che per qualche citazione riportata da Eusebio) di Commentari sugli Atti della Chiesa. L'estratto fa riferimento al periodo che va dal regno di Domiziano (81–96) a quello di Traiano (98–117):Il testo originale di questo passaggio è qui disponibile:
I Desposini e la Chiesa cristiana
La dichiarazione di Egesippo sostiene che i due Desposini portati davanti a Domiziano divennero «capi delle chiese».
Anche in un'epoca precedente, Giacomo, noto come "fratello del Signore", e che si dice fu premiato con una speciale apparizione da parte di Gesù risorto, fu con San Pietro un capo della chiesa a Gerusalemme e, quando Pietro partì, Giacomo appare come la principale autorità e fu tenuto in grande considerazione dai Giudeo-cristiani."James, St." Cross, F. L., ed. The Oxford Dictionary of the Christian Church. Oxford University Press. 2005 Egesippo riporta che egli fu giustiziato dal Sinedrio nel 62.
È probabile che altri parenti di Gesù godessero di qualche forma di responsabilità all'interno delle vicine comunità Cristiane, fino a che tutti i Giudei furono espulsi dalla regione dopo la rivolta Giudea durante il regno di Adriano.F.L. Cross, Jerusalem, a cura di Oxford Dictionary of the Christian Church, Oxford University Press, 2005.
Note
Bibliografia Ethelbert Stauffer, Zum Kalifat des Jacobus, in "Zeitschrift für Religions- und Geistesgeschichte", n. 4/1952, pp. 193–214. L.E. Cooper, The Jesus Presidents, iUniverse, 2004 ISBN 0-595-33300-1. John J. Kilgallen, A Brief Commentary on the Gospel of Mark, Paulist Press, 1989. Martin Malachi, The Decline and Fall of the Roman Church, New York, Bantam, 1983, pp. 30–31. James D. Tabor, The Jesus Dynasty, Simon & Schuster, 2006.
Voci correlate Fratelli di Gesù Genealogia di Gesù Linea di sangue di Gesù
Collegamenti esterni
Categoria:Chiesa di Gerusalemme Categoria:Cristologia Categoria:Genealogie mitologiche Categoria:Sacra Parentela