Biografia Diplomato all'Università di Tokyo, lavora presso una grande agenzia pubblicitaria prima di debuttare come mangaka nel 1974 assieme a Ryōichi Ikegami al manga Otoko Gumi. Poco dopo crea un'altra opera: Ginga senshi Apolon (), assieme al disegnatore Shigeru Tsuchijama. La trama di questo manga, inedito in Italia, fu modificata e riadattata dallo stesso Kariya per trarne una storia aderente ai canoni della fantascienza robotica, in gran voga in quegli anni, creando il soggetto originale per l'anime UFO Diapolon - Guerriero spaziale, prodotto dallo studio Eiken nel 1976 e giunto anche in Italia nel 1982. Nel 1979 Tetsu Kariya crea la serie tokusatsu Megaloman, uno dei suoi lavori più famosi.
Il 1982 è l'anno in cui Tetsu Kariya realizza la sceneggiatura di Oishinbo, disegnato da Akira Hanasaki, che verrà premiato come miglior manga durante il premio Shōgakukan per i manga nel 1987.
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