Un rotolacampo (o ruzzolacampo, steppicursore e cespuglio rotolante) è la formazione vegetale caratteristica di alcune specie di piante che, giunte a maturità, si staccano dalle proprie radici e rotolano sospinte dal vento, processo che permette alla pianta di disperdere i propri semi.
Nella maggior parte delle specie, il rotolacampo è l'intera pianta, a parte l'apparato delle radici, mentre in altre piante può staccarsi un frutto cavo o un'infiorescenza. Le specie di rotolacampi xerofiti si trovano più comunemente negli ecosistemi steppici e aridi, dove il vento frequente e l'ambiente aperto consentono il rotolamento senza ostacoli proibitivi.
Al grande pubblico sono noti principalmente grazie ai film western e, in generale, a scene di film e serie TV ambientate nel deserto e in luoghi desolati in cui, tipico cliché del cinema, ne passa qualcuno rotolando in primo piano o sullo sfondo, anche se può capitare che, da qualcuno, vengano confusi per balle di fieno cilindriche o sferiche.
Piante che formano rotolacampi
Molte specie del genere tassonomico Salsola (famiglia delle Amaranthaceae) sono caratterizzate da questa forma di riproduzione.
Molte delle piante che formano rotolacampi si insediano su terreni come infestanti agricole. I rotolacampi si rinvengono nei seguenti gruppi di piante:
Amaranthaceae (comprese le Chenopodiaceae) Amaryllidaceae Asphodelaceae Asteraceae Brassicaceae Boraginaceae Caryophyllaceae Fabaceae Lamiaceae Poaceae
Note
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