Il Tong-zi-gong (童子功) o "kung-fu del fanciullo" rappresenta l'essenza dei migliori esercizi dello yoga, del kung-fu e del qi-gong, ed è considerato il kung-fu più mistico (metafisico) dello Shaolin.Ngan-Ka-ming e Thomas,Ng Wai Kin,"Myths and Logic of Shaolin Kung-Fu",2000, Discover China Production Limited-A StarEastWorks CompanySri Rohininandana Das, Lo Shaolin: mistero e magia dei monaci guerrieri, 2009,Edizioni Xenia. Pag 96, ISBN 978-88-7273-632-6. Insieme al Qi-gong, è la disciplina interiore preferita dai maestri Shaolin.
Introduzione La cultura dei monaci Shaolin comprende moltissime arti sviluppatesi nei secoli dagli insegnamenti del patriarca Damo (Bodhidharma). Le arti marziali terapeutiche, spirituali e religiose si dividono tra l'arte dello spirito (chan) e le arti marziali ed energetiche (quan). Un proverbio Shaolin afferma che queste due componenti della cultura costituiscono un'unica realtà: Gran maestro Shaolin Shi-Su-Yun in Sri Rohininandana Das,"Lo Saholin-mistero e magia dei monaci guerrieri",2009, Edizioni XENIA, pag.122, ISBN 978-88-7273-632-6.
Alle arti esterne quan (dette hong) appartengono: il kung-fu (detto anche Shaolin gang-quan-"pugno duro di Shaolin"), qin-na (tecniche di cattura), sanda o San-shou (combattimento libero), kang-ji-gong (tecniche di potenziamento del corpo), Shaolin shi-ba-wu-qi (le 18 armi classiche di Shaolin), "tre gioielli di Damo": yijinjing (metodo di rafforzamento di tendini e muscoli), xi-sui-jing (metodo di purificazione del midollo e del cervello) e shi-pa-fa Luohan-quan (le diciotto tecniche della mano di Luohan).
Alle arti interne quan (dette kong) appartengono: il Tong-zi-gong, (yoga Shaolin) qi-gong (arte della respirazione) rou-quan ( "pugno morbido" detto anche Shaolin taiji), zuo-chan (meditazione).
Caratteristiche Secondo la medicina Shaolin e l'ayurveda l'incurvamento della colonna vertebrale è da considerarsi come la prima causa del decadimento senile: gli esercizi del Tong-zi-gong hanno lo scopo di conservarne l'elasticità e di rigenerare l'equilibrio naturale per evitare inutili dispersioni energetiche. Laozi insegna:Laozi,"Daodejing",2008, Oxford University Press, Collana:Oxford World's Classics, Cap.76Moeller Hans-Georg,"La filosofia del Daodejing",2007, EinaudiLaozi."Genesi del «Daodjing»".Testo cinese a fronte, 2004, Einaudi
Il kung-fu Shaolin richiede un'elevata concentrazione d'energia nelle fibre muscolari, nei tendini e nelle cartilagini ed è dunque necessario praticarlo con rigorosa costanza, perché inserire una lunga pausa, causa la perdita delle nozioni e delle facoltà acquisite, esponendo le zone più fragili del corpo a possibili danni. Un proverbio Shaolin dice:
L'anziano monaco Shi-Wan-Heng, detto il "maestro della flessibilità", che era stato iniziato alla pratica del Tong-zi-gong all'età di otto anni, afferma:Herbert Fechter,"The Shaolin Kung-fu of China. World Tour",2001, Profil Promotions Alexander Haas, Vienna-AustriaHerbert Fechter e Jian Wang, Kung-Fu Shaolin-Al centro dell'energia. 1500 anni di Tempio Shaolin",2001, Fechter Management & Verlag GmbH
Fonti Il Tong-zi-gong è presentato ed illustrato nelle stele della Beilin ("Foresta di stele") e nelle sculture della sala Chui-pu tang (锤谱堂 "Sala dei manuali di combattimento") del tempio Shaolin.
Dal punto di vista letterario, il Tong-zi-gong è stato presentato nell'originale testo cinese "Shaolin Tong-zi-tu" (少林童子功圖)Il testo cinese "Shaolin Tong-zi-tu" è riportato nel “Chuan-tong Shaolin tao-lu jiao-cheng” (volume 5, capitolo 5, pp.270-295), redatto nel tempio Shaolin nel 1997 dal maestro Liu-Hai-Chao, con un'introduzione dettata dall'abate del tempio, Shi-Su-Xi (1924-2006), al suo discepolo Shi-De-Yuan, nell'agosto del 1996 con prefazione dell'attuale 29º abate Dharmacarya, Xing-Zheng Shi-Yong-Xin.
Metodologia di insegnamento Shaolin Secondo il maestro Shi-Heng-Jun, della 35ª generazione dei monaci guerrieri del tempio Shaolin, nella metodologia di insegnamento la flessibilità è di capitale importanza, perché più si è flessibili, più si può resistere al dolore e meglio si resiste al dolore, più rapidamente s'impara il kung-fu.
Lo Shaolin-Quan-Mi (testo classico Shaolin) aggiunge:
Lo Shaolin Tong-zi-gong è composto da diciotto stili, che possiedono anche un valore marziale. Infatti se quest'arte viene portata alla perfezione, qualsiasi gesto può essere trasformato in un movimento di attacco e di difesa.Shaolin Kung Fu: Shaolin Tongzigong (Shaolin Child Exercise Kungfu), Published by People's Physical Education Publishing House ISBN 7-88721-015-1
Lo Shaolin Tong-zi-gong possiede una grande varietà di esercizi con i relativi scopi, che includono: 1) Esercizi esterni (Wai-dan); 2) Esercizi interni (Nei-dan); 3) Esercizi “morbidi” (Yin-rou), per migliorare la flessibilità; 4) Esercizi “duri” (Yang-gang), per aumentare la forza e la resistenza 5) Esercizi di carattere misto per migliorare la postura.
Gli esercizi interni servono a curare la salute degli organi e dei visceri (Zang-fu), a mantenere sani i sistemi dell'organismo (es. San-jiao) e a trattenere e conservare nel corpo l'energia interna (Qi), in modo da poter contrastare il decadimento fisico. Gli esercizi morbidi servono invece a sviluppare l'armonia nei movimenti e la bellezza estetica.Liu-Hai-Chao, Shi-Su-Xi e Shi-De-Yuan, Chuan-tong Shaolin tao-lu jiao-chen, 1997, Tempio Shaolin. Vol.5, Cap.5(pag.270-295), Tempio ShaolinSri Rohininandana Das e Radha Priya Dasi, Shaolin Tong-Zi-Gong : lo Yoga dei monaci guerrieri, 2009, Edizioni Lulù/E-MAA.
Livelli Il Tong-zi-gong si divide in due livelli: di base e avanzato. Quello "di base" si concentra sulla mobilità e in particolare su varie forme di rotolamento e salto. Richiede una grande flessibilità dei tendini e delle giunture, perciò l'età migliore per praticarlo va dai cinque ai sei anni. Dopo averlo praticato per quattro anni, i bambini hanno fortificato le parti più fragili del loro corpo.
Il livello avanzato del Tong-zi-gong è simile a quello del qi-gong. Viene praticato con movimenti morbidi ed efficaci, che fanno raggiungere alle giunture il massimo grado di resistenza e flessibilità, premessa indispensabile per avere una postura perfetta e una grande potenza. Con la sua pratica assidua, si può arrivare a piegare le membra in angolazioni apparentemente impossibili.
I 18 fondamentali Il Tong-zi-gong presenta una sequenza (tao-lu) di base composta da diciotto esercizi, che costituiscono le porte dei rispettivi diciotto stili dedicati alla specifica tecnica da portare alla perfezioneLiu-Hai-Chao, Shi-Su-Xi e Shi-De-Yuan, Chuan-tong Shaolin tao-lu jiao-chen, 1997, Tempio Shaolin. Volume 5, capitolo 5, pp. 270-295)..
Shuang-shou-he-shi (双手合十): posizione perfetta a mani giunte (dalla posizione yoga prarthanasana). Chu-zuo-lian-tai(初坐莲台): sedersi in meditazione su un trono di loto (dalla posizione yoga sukhasana). Zhao-tien-deng (朝天蹬): calcio ascendente nel cielo del mattino (dalla posizione yogautthita hasta padangusthasana). Zhuang-shang-gong (桩上功): esercizio d'equilibrio sui pali (dalla posizione yoga Virabhadrasana). Dan-tui-zhang (单推掌): eseguire un affondo col palmo, in. Bao-fo-jiao (抱佛腳): Abbracciar i piedi di loto del signore Buddha (dalla posizione yoga pascimottanasana). Dao-li ar-zhi-Chan (倒立二指禅): meditazione su due dita (dalla posizione yoga adho-mukha-vriksasana). Luo-han shui-jiao (罗汉睡觉): La posizione di riposo del monaco (una variante della posizione yoga sayanasana). Qi-lou heng-cha (起落橫叉): cadere in spaccata frontale dopo un salto (dalla posizione yoga samakonasana). Tong-zi-bai Guanyin (童子拜观音): un giovane monaco offre i suoi omaggi al Buddha Guanyin (dalla posizione yoga vriksasana) Tong-zi-wo-Chan (童子臥禅): un giovane monaco si sdraia in meditazione (dalla posizione yogaviparita-padmasana). Xie-li cang-hua (叶里藏花): esercizio di sollevare le gambe ponendo i talloni davanti alla fronte (dalla posizione yoga estrema ganda bherundasana). Wan-tong-bai-fo (顽童拜佛): un giovane monaco offre i suoi omaggi al signore Buddha in una posizione difficile (variante in equilibrio della posizione yoga vatayanasana). Tou-dao-zai-bei (头倒载碑): esercizio di assumere la posizione eretta invertita (dalla posizione yoga sirsasana). Zhuang-shen dan-bi-fu-cheng (转身单臂伕撐): esercizio di sostenere la parte superiore del corpo su un solo braccio (dalla posizione yoga vasisthasana). Tie-quan-fu-hu (鉄拳伏虎): esercizio del pugno di ferro. Heng-cha-ce-wo (橫叉側臥): esercizio di sdraiarsi su una gamba in spaccata sagittale (dalla posizione yoga hanumanasana). Lian-hua pan-zuo (莲花盘坐): sedersi su un trono di loto (dalla posizione yoga padmasana)
L'esercizio 5 (Dao-li ar-zhi-Chan, o "meditazione su due dita") è una tecnica molto difficile, che richiede al monaco di sostenere l'intero peso del corpo con due sole dita di una mano. Richiede un controllo ascetico delle funzioni del corpo e secondo la tradizione orale Shaolin, i maestri ingiungono:Sri, Rohininandana Das e Radha Priya Dasi "Shaolin Tong-zi-gong: lo Yoga dei monaci guerrieri",2009, Edizioni Lulù/E-MAA, pag.148
L'esercizio massimizza la forza delle dita, che ben allenate possono diventare armi mortali. Una tecnica ancora più avanzata è lo yi-zhi-Chan ("meditazione su un dito") che richiede la capacità di sostenere tutto il peso del corpo su un solo dito. In tutti i tempi sono stati pochissimi i monaci in grado di adottare questa tecnica.Recentemente solo il maestro Shi-Hai-Dang, morto nel 1989, è riuscito a praticarla.Sri Rohininandana Das,"Il Tong-Zi-Gong:Yoga Shaolin-arte della flessibilità",2010, Edizioni XENIA
Effetti secondo la medicina tradizionale cinese Secondo la medicina tradizionale cinese, l'esecuzione di questi esercizi, fin dall'infanzia, preserverebbe e raffinerebbe lo yuan-Qi ("energia sorgente") e manterrebbe il praticante giovane e in salute per tutta la vita.
Il Tong-zi-gong coniugherebbe il Qi del proprio corpo con l'energia della natura. Si basa soprattutto sull'armonizzazione del respiro (tiao-xi) e del movimento (tiao-shen) perché questo faciliterebbe la circolazione del sangue e l'espulsione delle sostanze tossiche dall'organismo: in questo modo il corpo umano si adatterebbe adeguatamente ai cambiamenti imposti dalle leggi della natura.
Secondo i suoi praticanti gli esercizi del tóng-zi-gōng sarebbero preziosi per la salute, in quanto influenzerebbero positivamente il metabolismo, renderebbero il fisico più elastico e migliorerebbero l'umoreSri Rohininandana das, "Il Tong-zi-gong: Yoga Shaolin-arte della flessibilità", Xenia Edizioni.. La pratica per decenni del tóng-zi-gōng consentirebbe di frenare notevolmente l'orologio biologico della natura umana: a Shaolin non sarebbe difficile vedere vecchi maestri di ben oltre settant'anni che, grazie all'esercizio quotidiano del tóng-zi-gōng, sarebbero riusciti a mantenere la flessibilità di un corpo giovane.
Storia Il Tong-zi-gong trae origini dallo yogaSri Rohininandana Das e Radha Priya Dasi, Shaolin Tong-Zi-Gong : lo Yoga dei monaci guerrieri, 2009, Edizioni Lulù/E-MAADaniele Flavio, Le Tre Vie del Tao, 2005 , Luni Edizioni della cultura dei Veda, che secondo la Bhagavad-GitaBhagavad-Gita Capitolo 4, verso 1 sarebbe stato introdotto da KrishnaA.C Bhaktivedanta Swami Prabhupada, La Bhagavad-gita così com'è, 1997, Edizioni The Bhaktivedanta Book Trust International, capitolo 4, verso 1. I segreti dello yoga sarebbero poi affidati al discepolo di Shiva, Patañjali-muni, perché potessero essere divulgati a beneficio di tuttiSri Rohininandana Das, Radha Priya Dasi, La perfezione nello Yoga-origini contesto e fonti, Edizioni Lulù/E-MAA 2009..
In seguito Buddha (483 a.C.) rifiutò tutto il corpo teologico vedico ma le tecniche dello yoga vedico, i mantra (suoni mistici) e i mudrā (simboli) vennero assorbiti dal Buddismo (prajna yoga).