SpongeBob (SpongeBob SquarePants) è una serie animata statunitense ideata da Stephen Hillenburg nel 1997, prodotta dalla sua compagnia United Plankton Pictures e con le animazioni eseguite dalla succursale coreana dei Rough Draft Studios. Il cartone segue il personaggio di SpongeBob SquarePants, una spugna di mare antropomorfa, coinvolto con i suoi amici in numerose avventure nell'immaginaria città sottomarina di Bikini Bottom. La serie è stata ideata nel 1996, subito dopo la cancellazione della serie animata La vita moderna di Rocko, a cui Hillenburg lavorò come direttore creativo.Stephen Hillenburg (2003). The Origin of SpongeBob SquarePants. SpongeBob SquarePants: The Complete First Season (DVD). Paramount Home Entertainment Molte delle idee della serie ebbero origine da The Intertidal Zone, un libro educativo mai pubblicato scritto da Hillenburg nel 1989 per insegnare ai suoi studenti la vita sottomarina.
L'episodio pilota fu presentato alla Nickelodeon nel 1997, originariamente con il titolo SpongeBoy Ahoy!, poi cambiato in quello attuale per motivi di copyright. La serie fu mostrata in anteprima il 1º maggio 1999 alla dodicesima edizione dei Kids' Choice Awards, e fu trasmessa ufficialmente in televisione dal 17 luglio 1999. In Italia, i diritti per la serie sono stati acquistati inizialmente da Mediaset, ed è andata in onda su Italia 1 dal 30 agosto 2004 per le prime sette stagioni, e successivamente completa su Nickelodeon dal 24 dicembre dello stesso anno. È stata poi replicata in chiaro su Boing dall'aprile 2011, su Super! (con sia repliche che inediti) dal marzo 2012 e su Comedy Central da settembre a novembre 2024 e su Rai 2 e MTV da settembre a novembre 2026.
Nel 2024, è la prima serie Nicktoons a raggiungere i 300 episodi. Nel corso degli anni, la serie è stata acclamata dalla critica ed è diventata un fenomeno su larga scala, vincendo numerosi premi tra cui sei Annie Awards, otto Golden Reel Awards, cinque Emmy Awards, e ventuno Kids' Choice Awards, e molti altri premi, contando in totale 64 vittorie e 70 candidature. Con oltre 26 anni di programmazione, SpongeBob è la terza serie animata statunitense più longeva nella storia della televisione e nel 2025 è diventata la serie d'animazione per bambini più longeva della storia.
Dalla serie sono stati tratti quattro film: il primo, intitolato semplicemente SpongeBob - Il film, è uscito nelle sale cinematografiche statunitensi nel 2004 e in quelle italiane nel 2005. Il secondo film, SpongeBob - Fuori dall'acqua, è uscito nelle sale nel 2015, mentre il terzo film, chiamato SpongeBob - Amici in fuga, è uscito nel 2020. Il quarto lungometraggio, intitolato SpongeBob - Un’avventura da pirati, è uscito infine nel 2025.
Dalla serie sono stati tratti anche altri media, come libri, fumetti, videogiochi, merchandising e un musical omonimo di Broadway. Nel 2020 vengono annunciate due serie spin-off: Kamp Koral: SpongeBob al campo estivo (Kamp Koral: SpongeBob's Under Years; uscita il 4 marzo 2021 negli Stati Uniti e il 21 giugno dello stesso anno in Italia) e Lo show di Patrick Stella (The Patrick Star Show).
Trama La serie è ambientata a Bikini Bottom, una cittadina sul fondo dell'Oceano Pacifico popolata da creature marine antropomorfe che vivono in un mondo simile a quello umano, ed ha come protagonista SpongeBob SquarePants, una spugna marina sempre allegra e spensierata che vive numerose avventure in compagnia dei suoi amici Patrick Stella e Sandy Cheeks, la sua lumaca marina nonché suo animale domestico Gary, il suo burbero vicino di casa Squiddi Tentacolo, il suo capo Mr. Krab, il rivale in affari di quest'ultimo, ovvero Plankton, e di tanti altri personaggi.
Personaggi principali
SpongeBob SquarePants: è il protagonista della serie. Una spugna di mare gialla dal carattere gentile, vivace e altruista, ma anche ingenuo e infantile. Tuttavia, sa essere anche serio e deciso, ed è molto determinato a raggiungere i suoi obiettivi o impressionare i suoi amici. A volte, nonostante le sue buone intenzioni, causa accidentalmente problemi agli altri, soprattutto a Squiddi. Lavora come cuoco al Krusty Krab, attività in cui è straordinariamente abile. Patrick Stella (Patrick Star): è una stella marina, migliore amico di SpongeBob ed il suo inseparabile compagno di avventure. È un tipo goloso, goffo, immaturo, disordinato e pigro. In alcuni episodi, Patrick ha problemi anche con i compiti più elementari e mostra poco senso comune o intelligenza, oltre ad avere scarsa memoria, dimenticandosi persino azioni istintive, ad esempio come si fa a mangiare. Nonostante ciò, è leale, altruista, socievole e ottimista; vuole molto bene ai suoi amici e tenta sempre di fare tutto il possibile per aiutarli, anche se spesso sono proprio i suoi aiuti a creare guai. Squiddi Tentacolo (Squidward Tentacles): è un polpo che vive vicino a SpongeBob e Patrick. È un tipo scontroso, irascibile, cinico, pretenzioso, egoista, sarcastico, serio e melodrammatico, che incolpa la società per i suoi fallimenti. Lavora come cassiere al Krusty Krab, mestiere che detesta assolutamente. Viene continuamente disturbato dalle azioni turbolente di SpongeBob e Patrick, e non nasconde mai il disprezzo che prova verso di loro; tuttavia SpongeBob e Patrick continuano a considerarlo loro amico, ignorando o non accorgendosi del suo disprezzo nei loro confronti. Nonostante ciò, lo stesso Squiddi dimostra in alcune occasioni di non poter fare a meno di loro due e occasionalmente dimostra sincera amicizia e preoccupazione nei confronti di SpongeBob. Le sue passioni sono suonare il clarinetto (passione in cui non è particolarmente dotato nonostante il suo vanto), la danza, e l'arte, e in casa ha 492 autoritratti. Sandy Cheeks: è uno scoiattolo striato di sesso femminile e dalle origini texane che per respirare sott'acqua usa una tuta. La sua abitazione è una cupola in cui si può respirare solo aria e pratica numerosi sport estremi, tra cui il karate insieme a SpongeBob. Inoltre è anche una scienziata che si occupa dello studio delle forme di vita marine. Vuole molto bene a SpongeBob e Patrick, nonostante in certe occasioni li consideri dei combinaguai. Mr. Krab (Mr. Eugene Harold Krabs): è il fondatore e proprietario del Krusty Krab e creatore dei Krabby Patty. È un granchio estremamente avido, egoista e ossessionato dal denaro. Nonostante la sua avidità, è un personaggio di buon cuore e gentile nei confronti di SpongeBob, verso il quale agisce come una figura paterna, e vuole molto bene a sua figlia Perla, facendo di tutto per renderla felice. Il suo rivale è Plankton, un tempo suo migliore amico di infanzia. Plankton (Sheldon James Plankton): è l'antagonista principale della serie. È un minuscolo copepode dotato di un'intelligenza geniale ma estremamente sfortunato, nonché proprietario del fast food Chum Bucket. È il nemico giurato di Mr. Krab, nonostante da bambini fossero migliori amici. Plankton cerca sempre di rubare la formula segreta del Krabby Patty per poter mandare all'aria il business del proprio rivale, di conseguenza mette a punto innumerevoli piani senza mai riuscire nel suo intento. Nelle stagioni più recenti è diventato tuttavia meno malvagio e più un antieroe, arrivando in molti episodi ad allearsi con Mr. Krab o SpongeBob quando devono affrontare un nemico comune. Karen Plankton: è la moglie di Plankton, un perspicace supercomputer senziente creato da lui stesso per aiutarlo a rubare la formula segreta del Krabby Patty. Perla Krab (Pearl Krabs): è una capodoglio grigia, figlia adottiva di Mr. Krab. È la tipica adolescente viziata, snob e sempre alla moda. Signora Puff (Mrs. Puff): è un pesce palla, insegnante di guida di SpongeBob. Non lo può sopportare perché guida sempre in maniera spericolata e incompetente, sperando quindi che egli riesca ad essere promosso per non averlo più tra i piedi. Gary: è l'animale domestico di SpongeBob, una lumaca di mare dal comportamento felino. È molto più intelligente del suo padrone, al quale cerca di dare avvertimenti e consigli, anche se quest'ultimo solitamente non gli dà retta o non lo prende seriamente.
Episodi Stagione Episodi Prima TV USA Prima TV ITAPrima stagione20 1999-2001 2004Seconda stagione20 2000-2002 2004Terza stagione20 2001-2004 2004-2005Quarta stagione 20 2005-2007 2006Quinta stagione20 2007-2009 2008-2009Sesta stagione26 2008-2010 2009-2010Settima stagione26 2009-2011 2010-2011Ottava stagione26 2011-2012 2011-2014Nona stagione26 2012-2017 2014-2017Decima stagione 11 2016-2017 2017-2018Undicesima stagione 26 2017-2018 2017-2019Dodicesima stagione26 2018-2022 2019-2022Tredicesima stagione26 2020-2023 2021-2023Quattordicesima stagione13 2023-2024 2024Quindicesima stagione13 2024-2025 2024-2025Sedicesima stagione132025-20262025-2026Diciasettesima stagione 1320262026
Doppiaggio
L'edizione italiana del cartone fu affidata alla Merak Film di Milano e, dopo la chiusura dell'azienda nel 2020, alla Erazero a partire dalla tredicesima stagione.
Nome personaggio Doppiatore originale Doppiatore italiano SpongeBob SquarePants Tom Kenny Claudio MonetaEnzo Iacchetti (ep. 5x18 Fuga da Bikini Bottom, parte smemorata)Giorgio Bonino (ep. 6x23-24 Memorie dal Freezer) entrambi gli episodi sono stati ridoppiati da Moneta nelle repliche successive. Patrick Stella Bill Fagerbakke Pietro Ubaldi Squiddi Tentacolo Rodger Bumpass Mario ScarabelliClaudio Moneta (ep. 14x05a, 14×06b) Mr. Krab Clancy Brown Mario Zucca Sheldon J. Plankton Mr. Lawrence Riccardo Rovatti Karen Plankton Jill Talley Diego Sabre (ep. 1x03b)Stefania Patruno (ep. 1x10b)Rosa Leo Servidio (st. 4+)Patrizia Scianca (ep. 4x06, 4x07a)Massimo Di Benedetto (ep. 4x18b) Sandy Cheeks Carolyn Lawrence Laura BrambillaJenny De Cesarei (SpongeBob - Il film) Signora Puff Mary Jo Catlett Graziella Porta Perla Krab Lori Alan Rosa Leo ServidioAnna Bonel (ep. 1x15) Gary Tom Kenny Federico Danti (st. 1-6)Pietro Ubaldi (st. 7-12)Tom Kenny (originale) (st. 13+) Patchy il pirata Tom Kenny Lorenzo Scattorin (st. 2-8)Gianluca Iacono (ep. 4x03)Claudio Moneta (st. 10+) Potty il pappagallo Stephen Hillenburg (st. 2-3)Paul Tibbitt (st. 5-8)Mr. Lawrence (st. 10+) Diego Sabre (st. 5-8)Graziano Galoforo (ep. 12x13-14)Patrizio Prata (st. 13+) Narratore Tom Kenny Federico DantiClaudio MonetaClaudio BeccariMattia BressanRiccardo RovattiStefano AlbertiniLuca Bottale Olandese Volante Bryan Doyle-Murray Riccardo Lombardo (ricorrente st. 1-5, 8)Sergio Romanò (ep. 1x17, 2x01, 11x05)Matteo Zanotti (ep. 5x08)Paolo Sesana (ep. 6x11)Federico Danti (ep. 7x07)Giorgio Bonino (ep. 11x17)Claudio Moneta (ep. 12x18)Oliviero Corbetta (st. 13+) Waterman Ernest Borgnine Antonio Paiola Supervista Tim Conway Diego Sabre Nettuno John O'Hurley (serie animata)Jeffrey Tambor (SpongeBob - Il film) Oliviero Corbetta (ep. 1x19)Alessandro Maria D'Errico (ep. 6x26)Marco Pagani (ep. 10x07)Giorgio Bonino (ep. 11x15)Saverio Indrio (SpongeBob - Il film)Squilliam Fancyson III / Squilly Elegant Dee Bradley Baker Mario Scarabelli Larry l'aragosta Mr. Lawrence Diego Sabre (st. 1-9)Marco Pagani (ep. 10x05)Luca Bottale (ep. 10x06, 10x10, 12x20)Alessandro Zurla (ep. 10x11-st. 11)Matteo Brusamonti (ep. 11x23)Claudio Colombo (ep. 13x01)Patrizio Prata (st. 13+) Pesce Citrullo (Bubble Bass) Dee Bradley Baker Tony Fuochi (ep. 1x06)Marco Pagani (ep. 9x23)Matteo Brusamonti (st. 11+) Kevin il cetriolo Dee Bradley Baker Giovanni Battezzato (ep. 2x10)Mosè Singh (st. 13+) Man Ray John Rhys-Davies (st. 2-3)Bob Joles (st. 5+) Claudio Parachinetto (st. 2-3)Lorenzo Scattorin (st. 5-6)Marco Balzarotti (ep. 7x09)Claudio Moneta (ep. 8x24, 13x10)Cesare Rasini (ep. 9x02)Giorgio Bonino (ep. 11x04) NonnoPat Stella Dana Snyder Antonio PaiolaCecil StellaTom WilsonMarco BalbiSquidinaJill TalleyMarlene De GiovanniBunny StellaCree SummerDania Cericola
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