La Collina di Tara (in irlandese: Teamhair o Cnoc na Teamhrach) era uno dei luoghi più venerati e importanti dei primi secoli della storia d'Irlanda. È situata nel Meath, nella zona centro-orientale dell'isola. La tradizione identifica la collina come luogo di inaugurazione e sede dei Re Supremi d'Irlanda; appare anche nella mitologia irlandese.
Tara è composta da numerosi monumenti e terrapieni, risalenti dal Neolitico all'età del ferro, tra cui una tomba a corridoio (il "Tumulo degli ostaggi"), tumuli funerari, recinti rotondi, una pietra eretta (che si ritiene sia la Lia Fáil o "Pietra del Destino") e un viale cerimoniale. C'è anche una chiesa e un cimitero sulla collina. Tara fa parte di un più ampio paesaggio antico ed è un monumento nazionale protetto sotto la cura dell'Ufficio dei Lavori Pubblici, un'agenzia del governo irlandese.
Tara, un'anglicizzazione del nome irlandese Teamhair o Cnoc na Teamhrach ('collina di Tara'), è anche conosciuta come Teamhair na Rí ("Tara dei re"), e in passato anche Liathdruim ("La cresta grigia"). La forma irlandese antica è Temair. Si ritiene che derivi dal proto-celtico Temris e significhi un 'santuario' o 'spazio sacro' per le cerimonie, imparentato con il greco temenos (τέμενος) e il latino templum. Un altro suggerimento è che significhi "un'altezza con vista".Koch, John T. Celtic Culture: A Historical Encyclopedia. ABC-CLIO, 2006. p.1663Halpin, Andrew. Ireland: An Oxford Archaeological Guide to Sites from Earliest Times to AD 1600. Oxford University Press, 2006. p.341
Archeologia e leggende
Un tempo la Collina di Tara era la residenza del Re Supremo irlandese ("Ard-Rí na hÉireann" in irico). Su questa collina colui che sarebbe divenuto re doveva dare prova di essere stato scelto dagli dei. La prova consisteva nel "volare" al disopra della Pietra del Destino (Lia Fáil), mitico menhir senza il quale l'Irlanda sprofonderebbe. Sulla collina avevano sede una grande sala per i banchetti indetti dall'Ard-Rí, con più di settecento posti, una scuola bardica, druidica e per guerrieri. Vi erano poste anche alcune dimore dei funzionari e uomini vicini al Re d'Irlanda. La collina di Tara era anche dimora dei Feniani, cioè dei Cavalieri del Destino, protettori dell'Irlanda. Ai giorni d'oggi si definiscono Feniani coloro che aderiscono al partito della Repubblica d'Irlanda, il Fianna Fáil. In mitologia, Tara era anche la residenza del mitico popolo di dei, i Tuatha de Danaan, che prenderanno il nome di Daoine Sidhe.
Note
Voci correlate Celti Storia d'Irlanda Lia Fáil
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