I Manhunters sono un gruppo dei fumetti statunitensi creato da Jack Kirby (testi e disegni), pubblicati dalla DC Comics. La loro prima apparizione avviene in 1st Issue Special (Vol. 1) n. 5 (agosto 1975).
Robot extraterrestri avversari ricorrenti del Corpo delle Lanterne Verdi, i Manhunters sono stati creati dai Guardiani dell'Universo come corpo di sentinelle intergalattiche incaricate di mantenimento della pace, tuttavia la loro natura sintetica li porta a convincersi che il crimine sia una conseguenza delle emozioni e l'unico modo per prevenirlo sia eliminare la vita organica, arrivando a sterminare l'intero Settore 666 dell'Universo DC, venendo perciò esiliati e sostituiti dalla Lanterne, dando così inizia alla loro animosità. La loro influenza si estende su vari pianeti, tra cui la Terra, dove hanno ispirato generazioni di vigilanti omonimi ed un culto in loro onore; sono inoltre soliti ripetere compulsivamente il motto "Nessun uomo sfugge ai Manhunters" (No Man Escapes The Manhunters).
Storia editoriale Il primo personaggio chiamato Manhunter è esordito sul numero 73 di Adventure Comics ad opera di Jack Kirby e Joe Simon, in una storia datata aprile 1942, reinventandone una figura introdotta quindici numeri prima da Ed Moore, tuttavia, nel quinto albo di 1st Issue Special (agosto 1975), lo stesso Kirby ne crea una nuova versione determinando esista una società segreta di Manhunters, dotati di tecnologia al di sopra delle possibilità umane e tramandata per secoli a vari individui. Tale iterazione, ed il design revisionato di Kirby, viene poi ripreso da Steve Englehart e Dick Dillin sulle pagine del numero 140 Justice League of America (marzo 1977), ampliando la loro storia e facendone degli androidi alieni predecessori delle Lanterne Verdi.
Storia Pre-Crisi
Poco dopo l'origine dell'Universo, gli abitanti del pianeta MaltusGreen Lantern (vol. 2) n. 81, dicembre 1970. imparano a controllare l'energia verde dello Spettro emozionale, che rappresenta la forza di volontà,Sandman: Endless Nights (vol. 1) n. 1, novembre 2003. divenendo pressoché onnipotenti, tuttavia uno di loro, Krona, compie un viaggio temporale per assistere alla nascita del cosmo, corrompendoloGreen Lantern: Ganthet's Tale (vol. 1) n. 1, novembre 1992. e alcuni suoi simili, sentendosi responsabili, diventano i Guardiani dell'Universo, si stabiliscono esattamente al suo centro, sul pianeta Oa,Green Lantern (vol. 2) n. 1, agosto 1960. e prendono spunto dalla forza di polizia di Marte, i Manhunters,Martian Manhunter (vol. 1) n. 21, agosto 2000. per creare delle omonime sentinelle roboticheSecret Origins (vol. 2) n. 22, gennaio 1988. incaricate di proteggere l'Universo in loro vece.Justice League of America (vol. 1) n. 141, aprile 1977. Tali androidi finiscono però per vedere qualsiasi creatura organica come un possibile criminale, arrivando a massacrare ogni forma di vita del Settore 666,Tales of the Green Lantern Corps Annual (vol. 1) n. 2, dicembre 1986. venendo perciò destituiti e costretti all'esilio sul pianeta Orinda. Nei millenni successivi, i Manhunter progettano la loro vendetta contro i Guardiani e i loto sostituti, il Corpo delle Lanterne Verdi,Secret Origins (vol. 2) n. 23, febbraio 1988. infiltrandosi in innumerevoli pianeti, instaurando un proprio culto e perfino degli emuli che ne condividano i brutali metodi di lotta al crimine,1st Issue Special (vol. 1) n. 5, agosto 1975. sebbene molti dei loro seguaci non sappiano né della loro vera natura né che le loro intenzioni siano tutt'altro che benevole.
Post-Crisi
Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite i Manhunters devono le loro visioni estremisti al fatto di essere stati corrotti e riprogrammati da Krona;Green Lantern (vol. 4) n. 63, aprile 2011. il loro culto, giunto fin sulla Terra, ha ispirato diversi supereroi omonimi sin dagli anni '40 ma, dopo che vengono scoperti dalla Justice League of America, sia il loro capo, Il Gran Maestro (Grandmaster), che il loro elemento più tecnologicamente avanzato, l'Alto Custode (Highmaster) vengono neutralizzati,Justice League International (vol. 1) n. 10, febbraio 1988.Superman (vol. 2) n. 14, febbraio 1988. portando i restanti Manhunters a scoprire le identità segrete degli eroi terrestri sottraendo la sfera di Harbinger, per poi attaccarli direttamente infiltrandosi sia tra i loro cari che perfino tra gli Dei dell'Olimpo, ma venendo infine sconfitti e messi in fuga.Millennium (vol. 1) n. 1-8, gennaio-febbraio 1988. Successivamente Hal Jordan, posseduto da Parallax, distrugge Oa e il Corpo delle Lanterne Verdi,Green Lantern (vol. 3) n. 50, marzo 1994. spingendo gli androidi a tentare di assassinare anche l'ultima Lanterna Verde Kyle Rayner,Green Lantern (vol. 3) n. 117, ottobre 1999. il quale riesce tuttavia a respingerli.Green Lantern (vol. 3) n. 129-131, ottobre-dicembre 2000.
Rifugiatisi sul pianeta Biot,Green Lantern (vol. 4) n. 3, settembre 2005. i Manhunters vengono ritrovati da Cyborg Superman, che diviene il loro nuovo Gran MaestroGreen Lantern (vol. 4) n. 11, giugno 2006. li potenzia tramite tecnologia kryptoniana, cattura varie Lanterne Verdi per i suoi esperimenti e costruisce un nuovo Alto CustodeGreen Lantern (vol. 4) n. 12, luglio 2006. prima di venire sconfitto da Hal Jordan, Guy Gardner e Arisia.Green Lantern (vol. 4) n. 13, agosto 2006. Per fare evadere il loro nuovo leader da Oa, i Manhunters si alleano quindi coi Sinestro Corps, venendo equipaggiati con batterie del potere gialle nei loro nuclei centrali.Green Lantern (vol. 4) n. 25, gennaio 2008. Nel corso degli eventi di La notte più profonda un Manhunter preso in custodia da Amanda Waller e King Faraday nel corso del precedente tentativo di invasione del gruppo, viene riconvertito e usato come arma contro il Corpo delle Lanterne Nere.Secret Six (vol. 3) n. 18, aprile 2010.
New 52 e Rinascita
In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa la storia dei Manhunters resta pressoché inalterata, tuttavia sono stati creati originariamente dai Guardiani per catturare la Prima Lanterna Volthoom,Green Lanterns (vol. 1) n. 18, maggio 2017. inoltre John Stewart e Guy Gardner ne riattivano alcuni per aiutarli ad affrontare le Lanterne Alfa, sebbene nel corso dello scontro gli androidi finiscano per fondersi in un gigantesco mostro bio-meccanico.Green Lantern Corps (vol. 3) n. 11-12, settembre-ottobre 2012.
Poteri e abilità I Manhunters possiedono un'intelligenza artificiale collettiva estremamente avanzata, che li rende a tutti gli effetti come un unico individuo, conferendogli capacità di coordinazione ed analisi tattica impeccabili, sono inoltre in grado di comunicare con qualsiasi macchina, dotati di capacità fisiche sovrumane, dispositivi di volo, sensori ipertecnologici e un meccanismo di autodistruzione, nonostante la loro abilità principali siano quella di evolvere progressivamente la loro tecnologia in maniera virtualmente illimitata e assumere le fattezze di qualsiasi organismo vivente per potersi infiltrare tra le creature organiche colpendole di sorpresa.Millennium (vol. 1) n. 1, gennaio 1988. Originariamente equipaggiati con pistole a raggi alimentati dall'energia della Batteria del Potere Centrale e ricaricabili attraverso un dispositivo portatile a forma di lanterna, dopo la loro destituzione adottano invece dei manganelli capaci di generare scariche d'energia, mentre la loro capacità di accedere all'energia dello spettro emozionale viene ripristinata da Cyborg Superman integrando tecnologia kryptoniana nel loro sistema.
Vari componenti della tecnologia dei Manhunters sono inoltre stati utilizzati nella creazione dei droni O.M.A.C.OMAC Project (vol. 1) n. 1-6, giugno-novembre 2005.
Membri Direttivo Gran Maestro - leader Hank Henshaw / Cyborg Superman - leader
Componenti principali Alto Custode Laurel KentLegion of Super-Heroes (vol. 1) n. 43, febbraio 1988. LudMetal Men (vol. 3) n. 2, novembre 2007. Vladimir Mikoyan / Rocket RedJustice League International (vol. 1) n. 9, gennaio 1988. PanMillennium (vol. 1) n. 7, febbraio 1988.
Agenti Arnold Beck / OverthrowMillennium (vol. 1) n. 2, gennaio 1988. Mary Frances Cassidy Marcie Cooper / Harlequin II Dirk DavisBooster Gold (vol. 1) n. 24, gennaio 1988. Bernard FergusonFirestorm the Nuclear Man (vol. 1) n. 68, febbraio 1988. Karin GraceSuicide Squad (vol. 1) n. 9, gennaio 1988. Harry Hadley Helga JaceOutsiders (vol. 1) n. 27, gennaio 1988. Lana LangAdventures of Superman (vol. 1) n. 436, gennaio 1988. Molly Mayne / Harlequin IIInfinity Inc. (vol. 1) n. 47, febbraio 1988. Paul Kirk / Manhunter II Dan Richards / Manhunter IManhunter (vol. 3) n. 7, aprile 2005. Pete Ross Mark Shaw / Manhunter III Rudy West
Altre versioni Terra-Uno
Nella realtà di Terra-Uno successiva a The New 52, i Manhunters sono stati creati dai Guardiani dell'Universo per sostituire le Lanterne Verdi, tuttavia li hanno in seguito assassinati assumendo il controllo di Oa.Green Lantern: Earth One (vol. 1) n. 1, marzo 2018.
Altri media Televisione Nella serie DCAU Justice League i Manhunters, doppiati da James Remar, sono androidi creati dai Guardiani e poi sostituiti dalle Lanterne Verdi poiché incapaci di distinguere tra bene e male, venendo relegati a compiti minori, cosa che li porta a incastrare John Stewart per la distruzione di un pianeta, così che la distrazione del suo processo lasci sguarnita Oa per poi infiltrarsi e tentare di assorbire l'energia della Batteria del Potere Centrale, venendo fermati dallo stesso Stewart. I Manhunters, doppiati da Josh Keaton, compaiono in Green Lantern: The Animated Series, dove vengono riattivati dall'Anti-Monitor e iniziano a sterminare ogni essere dotato di emozioni poiché convinti che da esse abbia origine il male. Nel franchise del DC Universe (DCU) i Manhunters compaiono in Lanterns (2026), e sono androidi creati dai Guardiani dell'Universo prima di instituire le Lanterne Verdi, distrutti dai loro creatori per aver commesso vari genocidi, sebbene uno sopravviva e sia portato sulla Terra da Abin Sur, che uccide per poi insediarsi a Rushville, Nebraska, con l'identità umana di Zoe Macon, interpretata da Poorna Jagannathan con la voce italiana di Benedetta Ponticelli, offrendo salute e tecnologia sovrumane ai residenti in cambio di obbedienza e protezione, salvo infine radere al suolo la città nel tentativo di liberarsi dei suoi inseguitori ed essere giustiziata da John Stewart.
Videogiochi I personaggi appaiono in DC Universe Online (2011), doppiati da David Jennison. In Lanterna Verde: L'ascesa dei Manhunters (2011) sono doppiati da Fred Tatasciore. I Manhunters compaiono in DC Legends (2016).
Varie I Manhunters compaiono nel prequel a fumetti di Injustice: Gods Among Us. Nell'undicesima stagione a fumetti di Smallville i Manhunters sono gli antagonisti di un arco narrativo. I personaggi appaiono nel crossover a fumetti Star Trek/Green Lantern: The Spectrum War.Star Trek/Green Lantern: The Spectrum War (vol. 1) n. 1, settembre 2015.
Note
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