40P/Väisälä, a volte indicata anche come Cometa Väisälä 1, è una cometa periodica del Sistema solare, appartenente alla famiglia delle comete gioviane, scoperta dall'astronomo Yrjö Väisälä l'8 febbraio 1939 dall'Osservatorio di Turku in Finlandia, mentre questa era in fase di avvicinamento per il perielio verificatosi il successivo 26 aprile.
Storia osservativa Scoperto tramite l'ausilio di apparecchiatura fotografica nell'ambito di un programma per l'individuazione degli asteroidi dell'Università di Turku, il corpo fu inizialmente classificato come asteroide ricevendo una denominazione provvisoria con tale classificazione: 1939 CB.
Nel giro di pochi giorni furono individuati immagini di prescoperta ottenuto dallo stesso osservatorio risalenti al 19 gennaio. Immagini successive ottenute da Väisälä il 14 marzo permisero di accertare la natura cometaria del corpo. La cometa si mantenne debole, raggiungendo al massimo la 15ª magnitudine.
Liisi Oterma ne calcolò l'orbita e predisse il suo ritorno nel 1949. La cometa fu recuperata da Antonín Mrkos dall'Osservatorio astronomico di Skalnaté Pleso, in Slovacchia, il 19 dicembre 1949. La cometa aveva già oltrepassato il perielio, avvenuto l'11 novembre, e si presentava come un oggetto della 17ª magnitudine, che andò diminuendo nei mesi seguenti.
Da allora è stata osservata in tutti i successivi ritorni verificatosi per i perieli del 10 maggio 1960, del 12 settembre 1971, 30 luglio 1982, 29 aprile 1993, 22 gennaio 2004, 15 novembre 2014, 12 novembre 2025. Il valore massimo della sua magnitudine è stato registrato durante l'apparizione del 1960, quando ha raggiunto la 14ª magnitudine.
Orbita La Cometa Väisälä 1 percorre un'orbita eccentrica, inclinata di circa 11,5° rispetto al piano dell'eclittica. L'afelio, tra le orbite di Giove e di Saturno e più vicino a quest'ultimo, è a 7,98 UA dal Sole; il perielio, prossimo all'orbita di Marte, è a 1,79 UA dal Sole. La cometa completa un'orbita in circa 10,8 anni.
Durante i ritorni favorevoli, la cometa raggiunge distanze inferiori all'unità astronomica dalla Terra.
Evoluzione dei parametri orbitali La cometa ha avuto alcuni incontri ravvicinati con Giove che ne hanno alterato i parametri orbitali: Data del passaggio ravvicinato Distanza da Giove Variazioni indotte 31 dicembre 1961 Distanza al perielio da 1,74 a 1,87 au Periodo orbitale da 10,46 a 11,28 anni 22 settembre 1973 Distanza al perielio da 1,87 a 1,80 au Periodo orbitale da 11,28 a 10,88 anni 26 marzo 2024 Argomento del perielio da 47,27° a 52,06° Nodo ascendente da 133,84° a 128,90°
È inoltre previsto un incontro molto stretto, a 0,09534 au (circa 199,5 RJ, ampiamente entro la sfera di Hill), tra Giove e la cometa il 2 dicembre 2127 che determinerà alterazioni più marcate.
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Corpi celesti scoperti nel 1939 Väisälä