Biografia Nata a Bedford-Stuyvesant, quartiere di Brooklyn, e cresciuta a Harlem, è figlia di Alice Tan Ridley, una cantante gospel e R&B, e di Ibnou Sidibe, un tassista senegalese. Ha studiato in diversi college dell'area di New York: Borough of Manhattan Community College, The City College of New York e Mercy College, dove ha conseguito il diploma.
Diventa attrice quasi per caso, quando un giorno legge un annuncio che recita: «Cercasi donna afroamericana molto grassa, di età compresa tra i 18 e i 25 anni». Dopo averlo letto ed essersi sottoposta a un provino, viene ingaggiata come protagonista del film di Lee Daniels Precious, basato su un romanzo della scrittrice e poetessa Sapphire. La sua interpretazione viene lodata dalla critica: la porta alla vittoria di un Satellite Award come miglior attrice emergente e di un Independent Spirit Award come miglior attrice protagonista, oltre che alla candidatura ai Golden Globe, agli Screen Actors Guild Awards e soprattutto all'Oscar alla miglior attrice.
In televisione ha recitato nella serie The Big C nel ruolo ricorrente di Andrea Jackson e ha preso parte a varie stagioni della serie antologica American Horror Story, apparendo in: Coven, Freak Show, Hotel e Apocalypse. Dal 2015 al 2020 ha partecipato alla soap opera trasmessa dall'emittente Fox Empire, vestendo i panni di Becky Williams.
Filmografia Cinema Precious, regia di Lee Daniels (2009) Yelling to the Sky, regia di Victoria Mahoney (2011) Tower Heist - Colpo ad alto livello (Tower Heist), regia di Brett Ratner (2011) 7 psicopatici (Seven Psychopaths), regia di Martin McDonagh (2012) White Bird (White Bird in a Blizzard), regia di Gregg Araki (2014) Life Partners, regia di Susanna Fogel (2014) Gravy, regia di James Roday (2014) Grimsby - Attenti a quell'altro (The Brothers Grimsby), regia di Louis Leterrier (2016) Vieni come sei (Come as you are), regia di Richard Wong (2019) Antebellum, regia di Gerard Bush e Christopher Renz (2020)
Televisione The Big C – serie TV, 30 episodi (2010-2013) American Horror Story – serie TV, 23 episodi (2013-2018; 2026) Difficult People - serie TV, 12 episodi (2015-2017) Empire – serie TV, 95 episodi (2015-2020) Drunk History – serie TV, 1 episodio (2016) American Horror Stories – serie TV, episodio 2x02 (2022)
Doppiatrici italiane Nelle versioni in italiano dei suoi lavori, Gabourey Sidibe è stata doppiata da: Alessia Amendola in Precious, The Big C, Tower Heist - Colpo ad alto livello, Antebellum Benedetta Degli Innocenti in American Horror Story, White Bird, Empire Erica Necci in American Horror Stories
Riconoscimenti Premi Oscar 2010 – Candidatura alla miglior attrice per Precious Golden Globe 2010 – Candidatura alla miglior attrice in un film drammatico per Precious
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Categoria:Attori afroamericani Categoria:Attori televisivi statunitensi Categoria:Independent Spirit Award per la miglior attrice protagonista