The Carter Family è stato un gruppo folk, fondato in Virginia, statunitense. La loro musica ha avuto un profondo impatto sul country, ma anche su molti altri generi come il bluegrass, gospel, pop, rock, e sul folk revival degli anni '60.
Fu il primo gruppo vocale country ad avere un successo internazionale, grazie ad alcune registrazioni come Wabash Cannonball, Can the Circle Be Unbroken (By and By), Wildwood Flower e Keep On the Sunny Side.
Considerato spesso il più influente gruppo nella storia della musica country, la Carter Family coniò uno stile musicale e interpretativo che avrebbe ispirato una moltitudine di artisti venuti dopo, come Woody GuthrieLe ballate di Woody Guthrie, Feltrinelli Editore, Bill Monroe, the Kingston Trio, Doc Watson, Bob Dylan, Joan Baez o Emmylou HarrisCarter Family Biography on ALLMUSIC. Tra i musicisti più popolari e di maggior successo commerciale nell'America degli anni '20 e '30, coniarono uno stile di chitarra, chiamato in loro onore "Carter picking", che fu di grande influenza per molti chitarristi venuti dopo, diventando uno stile dominante per diversi decenniArtist Biography by David Vinopal.
I primi membri del gruppo furono Alvin Pleasant "A.P." Delaney Carter (1891-1960), sua moglie Sara Dougherty Carter (1898-1979), e sua cognata Maybelle Addington Carter (1909-1978).
La prima formazione della Carter Family, si sciolse definitivamente nel 1941, per poi riformarsi nel 1952. La seconda generazione, si sciolse nel 1956, e una terza generazione si formò nel 1966, per volere di Maybelle Carter. Analogamente alla Carter Family, nel 1943, Maybelle Carter creò, dalle ceneri della prima generazione, le The Carter Sisters, formazione costituita da Maybelle stessa assieme alle sue tre figlie June Carter (che diventerà poi moglie del musicista country Johnny Cash), Helen Carter e Anita Carter.
Nel 1970, la Carter Family fu il primo gruppo ad entrare a far parte della Country Music Hall of Fame, come tributo all'importante influenza sulla storia della musica e al loro lascito artistico.
Storia La formazione e gli inizi
I primi membri del gruppo furono Alvin Pleasant "A.P." Delaney Carter (1891-1960), sua moglie Sara Dougherty Carter (1898-1979), e sua cognata Maybelle Addington Carter (1909-1978).
Fecero la loro prima registrazione il 2 agosto 1927. Il giorno prima A.P. Carter aveva convinto Sara e Maybelle a fare il viaggio da Maces Spring (Virginia), a Bristol (Tennessee) per un'audizione dal produttore musicale Ralph Peer, il quale stava cercando nuovi talenti. Essi ricevettero $50 per ogni brano che registrarono.
Alla fine del 1927, la Victor Records pubblicò una serie di singoli del gruppo, tra cui Wandering Boy, Poor Orphan Child, mentre nel 1928 pubblicò The Storms Are on the Ocean e Single Girl, Married Girl, che divenne molto popolare. Il 27 maggio 1928 Peer condusse il gruppo a Camden (New Jersey), dove registrarono molti singoli che avrebbero segnato il loro successo; durante il febbraio del 1929 registrarono molti altri singoli. All fine del 1930 avevano venduto negli Stati Uniti 300.000 dischi.
Seconda generazione Nel 1936, A.P e Sara divorziarono, e quest'ultima sposò il cugino dell'ex marito, spostandosi in California, e il gruppo si sciolse. Maybelle continuò però a esibirsi con le tre figlie, Anita, June, and Helen, che pubblicarono vari album fino agli anni settanta. A.P, Sara e i loro figli, Joe and Janette Carter, continuarono a realizzare come solisti un po' di brani negli anni cinquanta.
Nel 1987, riunite le sorelle June, Anita e Helen, con l'aggiunta della figlia di June, Carlene Carter, apparvero per l'ultima volta come The Carter Family, insieme a Johnny Cash, in un episodio del programma televisivo e musicale di Austin City Limits.
The Carter Family venne fatta entrare nella Country Music Hall of Fame nel 1970 e venne soprannominata "la prima famiglia della musica country". Nel 1988 venne inserita anche nella Grammy Hall of Fame, mentre nel 2001 entrò nella International Bluegrass Music Hall of Honor. Infine, nel 2005, il gruppo ricevette il Grammy Award alla carriera.
Timeline della formazione e Personale Di seguito, la timeline della formazione della Carter Family:
Di seguito, sarà elencato tutto il personale che ha fatto parte della Carter Family nei vari anni:
+ Carter Family personnel (1927–1939) A.P. Carter – vocals Maybelle Carter – vocals, guitar, autoharp Sara Carter – vocals, guitar, autoharp (1939–1940) A.P. Carter – vocals Maybelle Carter – vocals, guitar, autoharp Sara Carter – vocals, guitar, autoharp Janette Carter – vocals Joe Carter – vocals Helen Carter – vocals June Carter – vocals Anita Carter – vocals (1940–1944) A.P. Carter – vocals Maybelle Carter – vocals, guitar, autoharp Sara Carter – vocals, guitar, autoharp (1944–1969) Maybelle Carter – vocals, guitar, autoharp Helen Carter – vocals, accordion, guitar June Carter – vocals, autoharp, guitar Anita Carter – vocals, bass (1969–1971)(Robbie Harden would join temporarily in 1969 replacing June Carter) Maybelle Carter – vocals, guitar, autoharp Helen Carter – vocals, guitar Anita Carter – vocals, guitar Robbie Harden – vocals (1971–1978) Maybelle Carter – vocals, guitar, autoharp Helen Carter – vocals, guitar June Carter – vocals, guitar, autoharp Anita Carter – vocals, guitar (1978–1996) Helen Carter – vocals, guitar Anita Carter – vocals, guitar June Carter – vocals, guitar, autoharp (2012–present) (as Carter Family III) John Carter Cash Laura Cash Dale Jett
Stile e Influenza
Uno dei motivi di successo della Carter Family, oltre al repertorio di ballate folk, fu lo stile chitarristico di Maybelle Carter. Maybelle sviluppò una tecnica molto innovativa per l'epoca, conosciuta oggi come "Carter scratch" o "Carter picking"Sid Griffin and Eric Thompson (2006). Bluegrass Guitar: Know the Players, Play the Music, p.22. ISBN 0-87930-870-2., basata sul fingerstyle. Prima delle registrazioni della Carter Family, la chitarra era usata raramente come strumento protagonista, nella musica bianca, ma loro aiutarono a popolarizzarla, redendola uno strumento leaderHolly George-Warren, Laura Levine (2006). Honky-Tonk Heroes and Hillbilly Angels: The Pioneers of Country and Western Music, p.4.. Noto è il fatto che, alla fine degli anni venti, lo stile di Maybelle, era uno fra più imitati in assoluto tra i chitarristi.
Importanti furono anche le prodezze canore di Sara Carter, e il contrasto con lo stile vocale di A. P. Carter, costituito da una sonora voce bassa. Il maggior contributo di A.P., però, rimane forse la collezione di canzoni e ballate da lui raccolte nel corso delle spedizioni in campagna, attorno alla loro casa a Maces Springs, in Virginia. Oltre a ciò, la sua presenza maschile, fece sì che Sara e Maybelle potessero esibirsi senza porsi il problema di macchiare la loro reputazione. Queste ultime, arrangiavano le canzoni che A.P. portava loro, ma componevano anche brani originali, scritti di proprio pugno. Esse possono considerarsi come le antesignane di una serie di cantanti country femminili come Kitty Wells, Patsy Cline, Loretta Lynn, Skeeter Davis, Tammy Wynette, Dolly Parton e June Carter Cash, figlia di Maybelle e moglie di Johnny Cash.
Alla Carter Family (così come a Jimmie Rodgers), si deve inoltre il merito di aver reso la musica folk e country, generi di vasto successo commerciale, in America. Questo successo era alimentato dalle molte trasmissioni radiofoniche dei loro brani, che finirono con l'influenzare i folk singer e i cantanti country venuti dopo. I loro brani, costruiti da strofe alternate a ritornelli e a vari momenti musicali, influenzarono la struttura della canzone popolare o di commercio, in seguito conosciuta come pop. Fin dal loro esordio in una trasmissione radiofonica, nel 1927, ottennero grande fama, divenendo uno tra i primi fenomeni di successo della storia della musica popolare contemporanea. Siccome il loro repertorio comprendeva anche ballate a tema religioso, ebbero importante influenza anche sulla musica gospel. Si rivelarono molti influenti anche per generi come il bluegrass o il rock.
Riscoperta La loro influenza non si fermò agli anni in cui furono attivi, ma vennero riscoperti negli anni sessanta, durante il periodo del folk revival, divenendo formazione mito per una nuova generazione di cantautori.
I revivalisti del folk, negli anni '60, attinsero molto dal repertorio storico della Carter Family, ad esempio Joan Baez, la quale registrò numerose cover della band: "Wildwood Flower", "Little Moses", "Engine 143", "Little Darling, Pal of Mine", e "Gospel Ship".
Bob Dylan, nei primi anni di attività, propose la sua versione del brano "Wayworn Traveller" della Carter Family, utilizzandone la melodia per comporre la canzone "Paths of Victory", inserita nella raccolta Bootleg Series Vol. 1-3. Più tardi, cambiando la melodia del brano in 3\4 e riscrivendone totalmente il testo, compose la celebre "The Times They Are a-Changin'".
Onorificenze La Carter Family fu ammessa nella Country Music Hall of Fame nel 1970, con il titolo di "The First Family of Country Music". Nel 1988, la Carter Family fu introdotta nella Grammy Hall of Fame, e ricevette un premio per la canzone "Will the Circle Be Unbroken". Nel 1993, un francobollo commemorativo venne dedicato ai membri della prima generazione. Nel 2001, il gruppo fu introdotto nella International Bluegrass Music Hall of Honor. Nel 2004, il gruppo ottenne il riconoscimento dell'Americana Music Association (AMA Presidents Award), un'associazione culturale no-profit, cui scopo è quello di preservare la vecchia musica americana delle origini"Americana Board of Directors Revise Mission Statement, Appoint Executive Committee And Set Goals For Future Growth". Retrieved 16 January 2013.. Nel 2005, il gruppo ricevette il Grammy Lifetime Achievement Award. I luoghi correlati alla formazione originale della Carter Family (come l'abitazione o il luogo di nascita), fanno parte della National Register of Historic Places"National Register Information System". National Register of Historic Places. National Park Service. 2010-07-09..
Luoghi inseriti nella National Register of Historic Places
I luoghi correlati alla Carter Family, furono inseriti nella National Register of Historic Places nell'anno 1985, e sono tutti situati a Maces Spring, Scott Country, in Virginia"Virginia Landmarks Register". Virginia Department of Historic Resources. Retrieved 5 June 2013.. Nel dettaglio, i luoghi sono:
A. P. and Sara Carter House L'originale abitazione prevedeva soltanto un piano, ma tra gli anni '20 e gli anni '30, fu allargata con l'aggiunta di un ulteriore mezzo piano per permettere di avere più posto nella camera da letto. Il rimodellamento, fece in seguito assomigliare l'abitazione a un tipico bungalow americano. La casa è importante per essere stato il luogo nel quale abitavano A.P. Carter e la moglie Sara CarterVirginia Historic Landmarks Commission Staff (February 1985). "National Register of Historic Places Inventory/Nomination: A. P. and Sara Carter House". Virginia Department of Historic Resources..
A. P. Carter Homeplace È la capanna dove nacque A.P. Carter. Si presenta come una piccola abitazione in legno, con una singola stanza al primo piano, e una soffitta al piano superiore. Oggi, la capanna è un'importante meta turistica per gli appassionati di musica country delle originiThe Carter Family Fold, A.P. Carter Cabin and Birthplace.
A.P. Carter Store L'emporio fu costruito nel 1945, e si presenta come una struttura a un piano in legno, di colore bianco, con tetto a falde. Il negozio era gestito da A.P. CarterVirginia Historic Landmarks Commission Staff (February 1985). "National Register of Historic Places Inventory/Nomination: A. P. Carter Store". Virginia Department of Historic Resources.
Maybelle and Ezra Carter House