High School Musical (conosciuto anche con l'acronimo HSM) è un film del 2006 diretto da Kenny Ortega, scritto da Peter Barsocchini, primo capitolo della saga del franchise di High School Musical.
È ritenuto da molti critici un moderno adattamento di Romeo e Giulietta, che comprende un cast corale formato da Zac Efron, Vanessa Hudgens, Ashley Tisdale e Monique Coleman. Ambientato nella East High School di Albuquerque, in New Mexico, High School Musical racconta della storia d'amore tra il capitano della squadra di basket Troy Bolton e la studentessa Gabriella Montez, oltre che le vicende parallele degli adolescenti protagonisti che si snodano nei giorni precedenti al musical scolastico, in cui si osservano timori e speranze per il futuro.
La pellicola è stata trasmessa per la prima volta negli Stati Uniti il 20 gennaio 2006 diventando uno dei film Disney per la televisione di maggior successo nella storia,Disney scores kid points with 'High School Musical' ; Nerdy "Romeo and Juliet" a hit for Disney - Reuters 5/22/06 - MiceChat ; Talkin' Broadway Regional News & Reviews - "High School Musical on Tour" - 8/4/07; DVD Review: High School Musical (Two-Disc Remix Edition) - DVD ; What Is 'High School Musical,' Anyway? - News Story | Music, Celebrity, Artist News | MTV News con un seguito sempre mandato in onda sulla TV via cavo denominato High School Musical 2, uscito nel 2007, e con un film destinato al grande schermo, High School Musical 3: Senior Year, uscito nelle sale il 17 ottobre 2008. Fu inoltre il film più guardato su Disney Channel nel periodo della sua trasmissione, con più di 17 milioni di telespettatori solo in patria durante la prima TV, mentre nel Regno Unito fu visto da 789.000 telespettatori per la première (e 1,2 milioni durante la prima settimana di trasmissione), rendendolo il secondo programma più guardato dell'anno su Disney Channel, nonché il primo film di Disney Channel ad essere trasmesso dalla BBC, il 29 dicembre 2006. In Italia è stato trasmesso per la prima volta su Disney Channel il 30 settembre 2006, e successivamente su Rai 2 il 21 ottobre.
Trama Durante la notte di Capodanno, due ragazzi, Troy Bolton, un atletico giocatore di basketball, e Gabriella Montez, una rigorosa studentessa, si incontrano a una festa. Entrambi vengono scelti per cantare un duetto al karaoke (Start of Something New) e, terminata l'esibizione, sotto i fuochi d'artificio i due si scambiano i numeri di telefono. Alla fine delle vacanze di Natale, la madre di Gabriella si trasferisce per lavoro ad Albuquerque, nel New Mexico, dove la ragazza inizia a frequentare la East High School, la stessa scuola che frequenta Troy. Mentre entra in aula per partecipare alla lezione di teatro della signora Darbus, Gabriella viene notata da Troy che, per accertarsi se si tratti davvero di lei, le fa squillare il telefono: il telefonino di Gabriella squilla, ma la signora Darbus, infastidita dal rumore, ritira tutti i telefonini e manda tutti quanti in castigo.
Poco tempo dopo, in teatro hanno luogo i provini per il musical scolastico, supervisionati dalla signora Darbus. Troy e Gabriella vi assistono di nascosto, in quanto entrambi hanno i loro motivi per non parteciparvi: Troy è il capitano della squadra di basket della scuola, i Wildcats, il cui allenatore è suo padre Jack, mentre Gabriella e vuole dedicarsi a tempo pieno alle attività del decathlon scientifico. Entrambi poi hanno paura del giudizio dei loro amici se dovessero partecipare, in particolare Troy. I due ascoltando i fratelli Sharpay e Ryan Evans, da sempre i due attori scritturati in tutti i musical scolastici, cantare un diverso arrangiamento della canzone scritta dalla compositrice Kelsi Nielsen (What I've Been Looking For). Al termine dei provini, Gabriella si candida all'ultimo perché troppo timida, ma la signora Darbus non le permette di partecipare. Mentre sta lasciando il teatro, a Kelsi cadono degli spartiti mentre sta andando via, e Troy e Gabriella si avvicinano per aiutarla. Assieme a lei cantano la versione originale della canzone (What I've Been Looking For (Ripresa)). A sorpresa, la signora Darbus, che li stava origliando dall'entrata del teatro, convoca i due ai provini finali. Chad Danforth, il migliore amico di Troy, afferma che essendo questi il capitano dei Wildcats e il figlio del coach non può permettersi di cantare in un musical (Get'cha Head in the Game).
Chad capisce insieme a Taylor McKessie, migliore amica di Gabriella e sua compagna nella squadra nel decathlon scientifico, la necessità di recuperare la situazione iniziale (Stick To the Status Quo) e cerca di impedire a Troy e Gabriella di partecipare al provino. La squadra di basket persuade Troy a dire che Gabriella non gli interessa, filmandolo, mentre il gruppo di decathlon mostra il video della dichiarazione a Gabriella, che ne rimane ferita (When There Was Me and You). La ragazza dice a Troy di non voler partecipare al provino, lasciandolo di stucco. Notando lo sconforto degli amici, Chad e Taylor capiscono che hanno sbagliato e che devono aiutare Troy e Gabriella a realizzare i loro sogni, convincendoli a partecipare al provino.
Sharpay e Ryan, per evitare che Troy e Gabriella diventino i protagonisti del musical, convincono la signora Darbus a posticipare le audizioni così che coincidano con la finale di basket e con le gare di decathlon di scienze, tutte allestite lo stesso giorno. Fortunatamente Kelsi scopre tutto e lo riferisce ai ragazzi. Il giorno in questione, mentre Ryan e Sharpay si esibiscono alle audizioni (Bop to the Top), i ragazzi creano un virus informatico per far saltare la corrente in palestra, in modo da farla evacuare. Nello stesso momento, alla gara di chimica, le ragazze creano un composto i cui vapori sospetti fanno fuggire tutti dall'aula. Troy e Gabriella arrivano comunque in ritardo per l'audizione: la signora Darbus è sul punto di rifiutare l'audizione in quanto i tempi del teatro vanno rispettati, ma quando vede i compagni di squadra di Troy e i compagni di decathlon di Gabriella arrivare in teatro permette ai due di esibirsi, nonostante le lamentele di Sharpay. I ragazzi cantano il loro brano (Breaking Free), e l'esibizione è un successo. Perfino il padre di Troy e la madre di Gabriella, contrari al fatto che i loro figli cantassero invece di essere star del basket o geni della matematica, si ricredono e vedono in loro un vero talento.
I tornei riprendono: i Wildcats vincono il campionato di basket e le ragazze hanno successo nella gara di decathlon. Nell'entusiasmo generale, Troy e Gabriella si avvicinano per baciarsi (momento che viene interrotto), Chad chiede a Taylor di uscire insieme e Sharpay augura a Gabriella buona fortuna per il musical. Come cerimonia finale, tutti cantano e ballano insieme (We're All In This Together).
La scena finale vede Zeke, un giocatore dei Wildcats, che dopo i festeggiamenti è da solo a palleggiare nella palestra; improvvisamente viene raggiunto da Sharpay, la quale si complimenta con lui per dei biscotti che le aveva lasciato poco prima.
Personaggi Troy Bolton: è il protagonista maschile del film. È molto popolare a scuola ed è conosciuto da tutti come il capitano della squadra di basket anche se lui vorrebbe il contrario. Si innamora sin dalla prima volta di Gabriella e fra loro nascerà una storia. Gabriella Montez: è la protagonista femminile del film. È una ragazza molto timida, intelligente e brillante; è socia del club accademico della scuola. Si innamora sin dalla prima volta di Troy e fra loro nascerà una storia. Sharpay Evans: è la diva della scuola, antagonista della saga, ed è molto determinata a non farsi soffiare il posto nel musical da Troy e Gabriella. Ryan Evans: è il fratello gemello di Sharpay. Si fa trattare come un burattino da sua sorella e sta dalla sua parte anche se tante volte non è d'accordo con i suoi piani. Taylor McKessie: è la migliore amica di Gabriella e socia anche lei del club accademico. È una ragazza diplomatica e sicura di sé. Inizialmente non voleva che Gabriella partecipasse al musical scolastico perché pensava che fosse l'ostacolo che le impediva di far parte della squadra di scienze, ma si ricrede pensando alla felicità dell'amica e a quanto sia importante la musica per lei; In seguito nascerà una storia tra lei e Chad Danfort. Chad Danfort: è il migliore amico di Troy e anche lui membro della squadra dei Wildcats. Inizialmente non voleva che Troy partecipasse al musical scolastico perché voleva che fosse solo il capitano di basket e pensava che il musical sarebbe stata una distrazione dal basket proprio nel momento in cui dovevano superare gare importanti, ma anche lui come Taylor si ricrede perché si rende conto dell'importanza della musica per Troy. Tra lui e Taylor nascerà una storia. Kelsi Nielsen: è la pianista del musical della scuola, una ragazza molto timida e anche impacciata e spesso obbedisce a tutto quello che le dice Sharpay, come Ryan. Zeke Baylor: è un membro della squadra dei Wildcats che ama fare dolci di tutti i tipi e ha una cotta per Sharpay. Martha Cox: è una ragazza che fa parte del gruppo dei secchioni. Ama l'hip hop. Mrs Darbus: è l'insegnante di teatro dei ragazzi. Non vuole che il suo musical venga rovinato dalla squadra dei Wildcats. Coach Bolton: è il coach della squadra di basket e padre di Troy. Inizialmente non voleva che suo figlio cantasse perché desiderava che fosse solo un bravo capitano di basket come è stato lui ma si ricrede quando lo sente cantare e quando vede quanto sia importante per lui la musica. Mrs Montez: è la madre di Gabriella. Incoraggia sempre la figlia a fare altro oltre a studiare.
Colonna sonora
La colonna sonora esce il 10 gennaio 2006 e debutta alla posizione numero 133 nella classifica Billboard 200, con 7.469 copie vendute nella prima settimana. Nella terza settimana, cioè l'11 febbraio 2006, arriva alla posizione numero 10, con 3,8 milioni di copie vendute fino al 5 dicembre 2006. L'album, perciò, ha vinto un disco della RIAA di quadruplo platino. La colonna sonora esce in Australia il 27 maggio 2006. Nella settima, l'album arriva alla posizione numero 1 nella classifica ARIA Album Charts il 31 luglio 2006 e ha vinto un disco di platino.
Il singolo Breaking Free debutta nella classifica UK Official Top 75 al numero 45, il 24 settembre 2006 per i download. Successivamente, arriva alla posizione numero 9. Il 23 maggio 2006, lo stesso giorno in cui esce il DVD, la Walt Disney Records fa uscire una edizione speciale dell'album con 8 karaoke delle canzoni: Start of Something New, Get'cha Head in the Game, What I've Been Looking For, When There Was Me and You, Bop to the Top, Breaking Free, We're All in This Together e I Can't Take My Eyes Off of You.
In Italia, la colonna sonora è uscita l'11 ottobre 2006, stesso giorno dell'uscita del DVD italiano.
Canzone Voci principali Voci aggiuntive Luogo Start of Something New Troy e Gabriella Mountain Ski Resort Get'cha Head in the Game Troy Chad e i Wildcats Palestra della East High School What I've Been Looking For Sharpay e Ryan Auditorium della East High School What I've Been Looking For (Ripresa) Troy e Gabriella Auditorium della East High School Stick to the Status Quo Sharpay, Ryan, Zeke, Martha e lo Skater Chad e i Wildcats Mensa della East High School When There Was Me and You Gabriella Corridoi della East High School Bop to the Top Sharpay e Ryan Auditorium della East High School Breaking Free Troy e Gabriella Auditorium della East High School We're All in This Together Troy, Gabriella, Sharpay, Ryan, Chad e Taylor Zeke, Martha, Jason, Kelsi e compagni Palestra della East High School
Distribuzione Date di trasmissione