La 24 Ore di Le Mans 2002 è stata la 70ª maratona automobilistica svoltasi sul Circuit de la Sarthe di Le Mans, in Francia, il 15 e il 16 giugno 2002. Hanno gareggiato assieme 5 classi di automobili da competizione, ognuna delle quali ha avuto il suo vincitore. Le vetture più veloci, appartenenti alle classi LM-P900, LM-GTP e LM-P675, erano sportprototipi di categoria Le Mans Prototype appositamente progettati e costruiti per le gare, mentre le più lente classi GTS e GT comprendevano vetture derivate da automobili GT stradali.
Contesto In seguito a lavori di rifacimento del Circuito Bugatti, anche alcune porzioni del Circuit de la Sarthe hanno subito cambiamenti, il rettilineo in discesa successivo al Ponte Dunlop viene sostituito da un nuovo tratto di curve veloci denominato Esse de la Chapelle, modifica resa necessaria per consentire un raccordo migliore con il Circuito Bugatti; inoltre il dosso di Mulsanne sul rettilineo dell'Hunaudières viene abbassato di alcuni metri su espressa richiesta della FIA.
Per quanto riguarda i partecipanti a questa edizione, nella classe regina l'Audi è il costruttore con più forze in campo, schierando tre Audi R8 ufficiali: due vetture iscritte dal team Joest e una dall'Audi Sport North America; un quarto esemplare gestito in modo semiufficiale è schierato dall'Audi Sport Japan Team Goh. Le principali avversarie sono: la Bentley EXP Speed 8, le Dallara LMP1 motorizzate Judd del team Oreca, le Panoz Spyder, le Cadillac LMP1, le Courage e le Dome-Judd.
Gara La corsa viene vinta per la terza volta consecutiva dallo stesso equipaggio: Frank Biela, Tom Kristensen ed Emanuele Pirro piloti dell'Audi Sport Team Joest. Si tratta della prima volta nella storia della corsa che lo stesso terzetto di piloti vince per tre anni di seguito con la stessa vettura. L'Audi, vincendo la corsa per la terza volta, ottiene il diritto di conservare definitivamente il trofeo che spetta ai vincitori. A livello statistico raggiunge altri grandi costruttori come Bentley, Alfa Romeo, Jaguar, Ferrari, Ford, Matra e Porsche riusciti anch'essi nell'impresa di vincere tre volte consecutive a Le Mans. Per le Audi gli unici problemi di rilievo sono state le frequenti forature, causate da detriti sulla pista, la vettura più penalizzata è stata quella di Rinaldo Capello.Al quarto posto è giunta la Bentley, unica vettura di classe LM-GTP. La vittoria nella categoria LM-P675 è stata più combattuta, inizialmente sono andate al comando le MG, ma poi a causa di problemi meccanici si sono dovute ritirare e la Reynard-Volkswagen #29 è riuscita a superare a 5 minuti dal termine la WR-Peugeot, rallentata da una foratura. In classe GTS, vittoria della Chevrolet Corvette C5-R #63, in classe GT vince la Porsche 996 GT3-RS #81.
Classifica finale I vincitori di Classe sono marcati in grassetto. Le vetture che hanno terminato la gara ma non hanno coperto il 75% della distanza del vincitore sono considerate non classificate (NC).
Posizione Classe N° Squadra Piloti Vettura Pneumatici Giri Motore 1 LMP900 1 Audi Sport Team Joest Frank Biela Tom Kristensen Emanuele Pirro Audi R8 375 Audi 3.6L Turbo V8 2 LMP900 2 Audi Sport North America Johnny Herbert Christian Pescatori Rinaldo Capello Audi R8 374 Audi 3.6L Turbo V8 3 LMP900 3 Audi Sport Team Joest Marco Werner Michael Krumm Philipp Peter Audi R8 372 Audi 3.6L Turbo V8 4 LMGTP 8 Team Bentley Andy Wallace Eric van de Poele Butch Leitzinger Bentley EXP Speed 8 362 Bentley 4.0L Turbo V8 5 LMP900 15 PlayStation Team Oreca Olivier Beretta Érik Comas Pedro Lamy Dallara SP1 359 Judd GV4 4.0L V10 6 LMP900 14 PlayStation Team Oreca Stéphane Sarrazin Franck Montagny Nicolas Minassian Dallara SP1 359 Judd GV4 4.0L V10 7 LMP900 5 Audi Sport Japan Team Goh Hiroki Katoh Yannick Dalmas Seiji Ara Audi R8 358 Audi 3.6L Turbo V8 8 LMP900 16 Racing for Holland B.V. Jan Lammers Tom Coronel Val Hillebrand Dome S101 351 Judd GV4 4.0L V10 9 LMP900 6 Team Cadillac Wayne Taylor Max Angelelli Christophe Tinseau Cadillac Northstar LMP02 345 Cadillac Northstar 4.0L Turbo V8 10 LMP900 17 Pescarolo Sport Sébastien Bourdais Jean-Christophe Boullion Franck Lagorce Courage C60 343 Peugeot A32 3.2L Turbo V6 11 GTS 63 Corvette Racing Ron Fellows Johnny O'Connell Oliver Gavin Chevrolet Corvette C5-R 335 Chevrolet LS7R 7.0L V8 12 LMP900 7 Team Cadillac Éric Bernard Emmanuel Collard JJ Lehto Cadillac Northstar LMP02 334 Cadillac Northstar 4.0L Turbo V8 13 GTS 64 Corvette Racing Andy Pilgrim Kelly Collins Franck Fréon Chevrolet Corvette C5-R 331 Chevrolet LS7R 7.0L V8 14 GTS 52 Equipe de France FFSA Oreca Jonathan Cochet Benoît Tréluyer Jean-Philippe Belloc Chrysler Viper GTS-R 326 Chrysler 8.0L V10 15 LMP900 13 Courage Compétition Didier Cottaz Boris Derichbourg Thed Björk Courage C60 322 Judd GV4 4.0L V10 16 GT 81 The Racer's Group Kevin A. Buckler Lucas Luhr Timo Bernhard Porsche 996 GT3-RS 322 Porsche 3.6L Flat-6 17 GT 80 Freisinger Motorsport Romain Dumas Sascha Maassen Jörg Bergmeister Porsche 996 GT3-RS 321 Porsche 3.6L Flat-6 18 GTS 50 Larbre Compétition Christophe Bouchut Patrice Goueslard Vincent Vosse Chrysler Viper GTS-R 319 Chrysler 8.0L V10 19 LMP675 29 Noël del Bello Racing ROC Compétition Jean-Denis Délétraz Christophe Pillon Walter Lechner Jr. Reynard 2KQ-LM 317 Volkswagen HPT16 2.0L I4 20 LMP675 25 Gerard Welter Jean-René de Fournoux Stéphane Daoudi Jean-Bernard Bouvet WR LM2001 317 Peugeot 2.0L Turbo I4 21 GT 77 Team Taisan Advan Atsushi Yogo Akira Iida Kazuyuki Nishizawa Porsche 911 GT3-RS 316 Porsche 3.6L Flat-6 22 GT 82 Seikel Motorsport Gabrio Rosa Luca Drudi Luca Riccitelli Porsche 911 GT3-RS 315 Porsche 3.6L Flat-6 23 GTS 68 Ray Mallock Ltd. (RML) Pedro Chaves Miguel Ramos Gavin Pickering Saleen S7-R 312 Ford 7.0L V8 24 GT 72 Luc Alphand Aventures Luc Alphand Christian Lavieille Olivier Thévenin Porsche 911 GT3-RS 299 Porsche 3.6L Flat-6 25 GTS 51 Larbre Compétition Jean-Luc Chereau Carl Rosenblad Jean-Claude Lagniez Chrysler Viper GTS-R 278 Chrysler 8.0L V10 26 GTS 66 Konrad Motorsport Terry Borcheller Toni Seiler Franz Konrad Saleen S7-R 266 Ford 7.0L V8 27NC LMP900 10 DAMS Bob Berridge Racing(Vaillante Camera Car) Philippe Gache Emanuele Clerico Michel Neugarten Lola B98/10 150 Judd GV4 4.0L V10 28ABD LMP900 19 MBD Sportscar Team Didier de Radiguès Milka Duno John Graham Panoz LMP07 259 Mugen MF408S 4.0L V8 29ABD LMP900 12 Panoz Motor Sports Bill Auberlen David Donohue Gunnar Jeannette Panoz LMP01 Evo 230 Élan 6L8 6.0L V8 30ABD LMP675 27 MG Sport & Racing Ltd. Mark Blundell Julian Bailey Kevin McGarrity MG-Lola EX257 219 MG (AER) XP20 2.0L Turbo I4 31ABD LMP900 4 Riley & Scott Racing Marc Goossens Jim Matthews Didier Theys Riley & Scott Mk III C 189 Élan 6L8 6.0L V8 32ABD LMP900 9 Kondo Racing Masahiko Kondo Ian McKellar Jr. François Migault Dome S101 182 Judd GV4 4.0L V10 33ABD GT 73 DeWALT Racesport Salisbury Richard Stanton Steve Hyde Richard Hayes Morgan Aero 8R 181 BMW (Mader) 4.0L V8 34ABD GTS 58 Prodrive Rickard Rydell Alain Menu Tomáš Enge Ferrari 550-GTS Maranello 167 Ferrari F131 6.0L V12 35ABD GT 75 Orbit Racing Leo Hindery Jr. Peter Baron Anthony Kester Porsche 911 GT3-RS 165 Porsche 3.6L Flat-6 36ABD LMP900 18 Pescarolo Sport Éric Hélary Stéphane Ortelli Ukyo Katayama Courage C60 144 Peugeot A32 3.2L Turbo V6 37ABD GT 85 Spyker Automobielen B.V. Peter Kox Norman Simon Hans Hugenholtz Spyker C8 Double-12R 142 BMW 3.4L V8 38ABD LMP675 26 MG Sport & Racing Ltd. Anthony Reid Warren Hughes Jonny Kane MG-Lola EX257 129 MG (AER) XP20 2.0L Turbo I4 39ABD LMP675 28 ROC Auto Jordi Gené Mark Smithson Peter Owen Reynard 2KQ-LM 126 Volkswagen HPT16 2.0L I4 40ABD GT 74 Auto Palace Guillaume Gomez Ryo Fukuda Laurent Cazenave Ferrari 360 Modena GT 119 Ferrari F133 3.6L V8 41ABD LMP675 30 KnightHawk Racing Steve Knight Mel Hawkins Duncan Dayton MG-Lola EX257 102 MG (AER) XP20 2.0L Turbo I4 42ABD LMP900 22 DAMS(Leader Camera Car) Jérôme Policand Marc Duez Perry McCarthy Panoz LMP-1 Roadster-S 98 Élan 6L8 6.0L V8 43ABD GTS 53 Team Carsport Holland Racing Box Mike Hezemans Gabriele Matteuzzi Anthony Kumpen Luca Capellari Chrysler Viper GTS-R 93 Chrysler 8.0L V10 44ABD LMP900 11 Panoz Motor Sports David Brabham Jan Magnussen Bryan Herta Panoz LMP01 Evo 90 Élan 6L8 6.0L V8 45ABD GT 71 JMB Racing Steve Earle Chris MacAllister Gary Schultheis Ferrari 360 Modena GT 85 Ferrari F133 3.6L V8 46ABD GTS 67 Konrad Motorsport Walter Brun Charles Slater Rodney Mall Saleen S7-R 83 Ford 7.0L V8 47ABD GT 78 PK Sport Ltd. Robin Liddell David Warnock Piers Masarati Porsche 911 GT3-RS 83 Porsche 3.6L Flat-6 48ABD LMP900 21 Team Ascari Werner Lupberger Ben Collins Timothy J. Bell Ascari KZR-1 17 Judd GV4 4.0L V10 49ABD GT 70 JMB Racing Cort Wagner Sam Hancock Martin Short Ferrari 360 Modena GT 16 Ferrari F133 3.6L V8 50ABD LMP675 24 Autoexe Motorsport Yojiro Terada John Fergus Jim Downing Autoexe (WR) LMP-02 5 Mazda R26B 2.6L 4-Rotori Leggenda: ABD=Abbandono - NC=Non classicicata
Statistiche Pole Position - #2 Audi Sport North America - 3:29.905 Giro più veloce - #1 Audi Sport Team Joest - 3:33.483 Distanza coperta - 5.118,75 km Velocità media - 213.068 km/h Velocità massime - Audi R8 - 340 km/h (in gara), Dome Judd S101 Racing for Holland - 340 km/h (in gara)
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Racing Sports Cars - 24 Ore di Le Mans 2002 (Archivio fotografico)
Categoria:24 Ore di Le Mans Categoria:Serie e competizioni motoristiche nel 2002