Aretalogia, da ἀρετή (aretḗ, "virtù") + -logia, o aretology (dal greco antico aretê, "eccellenza, virtù") nel senso più stretto è una narrazione sui miracoli compiuti da una figura divina, in cui vengono elencate le qualità di una divinità in forma di poesia o testo in prima persona. L'equivalente in sanscrito è ātmastuti. Non ci sono prove che queste narrazioni costituissero un genere chiaramente definito, ma esiste una letteratura che conteneva lode ai miracoli divini. Queste opere letterarie erano di solito associate ai culti orientali.

Uso Spesso ogni riga inizia con la formula standard "Io sono …". Di solito le aretalogie sono autocelebrative. Si trovano nei testi sacri dell'Antico Egitto, della Mesopotamia e in epoca greco-romana. Le aretalogie di Iside venivano recitate ogni giorno da un aretalogo che doveva memorizzare una lunga lista di attributi da recitare (i sacerdoti e le sacerdotesse di Iside avevano pari rango nel tempio). Le aretalogie dell'antico Egitto forniscono alcune delle informazioni più complete sulle loro divinità. Le aretalogie si trovano già nei Coffin Texts. In una aretalogia tolemaica, Iside dice di sé stessa: "Io sono Iside, sovrana di ogni terra. Sono stata istruita da Ermes (Thot) e con Ermes ho ideato lettere, sia geroglifiche che demotiche, affinché non tutto fosse scritto nello stesso modo. Ho dato leggi all'umanità e ho ordinato ciò che nessuno può cambiare.".

Nel mondo greco-romano, le aretalogie rappresentano un ramo religioso della retorica e costituiscono uno sviluppo in prosa dell'inno come poesia di lode. Asclepio, Iside e Serapide sono tra le divinità con aretalogie sopravvissute sotto forma di iscrizioni e papiri. I primi resoconti delle azioni divine provengono da inni cultuali per queste divinità, incisi su pietre e mostrati nei templi. L'aretologos greco (ἀρετολόγος, "parlatore di virtù") era un funzionario del tempio che recitava le aretalogie e poteva anche interpretare i sogni.

Per estensione, una aretalogia è anche un "catalogo di virtù" riferite a una persona; per esempio, la lista e descrizione delle virtù di Pompeo Magno in Cicerone, nel discorso Pro Lege Manilia. L'aretalogia divenne parte della tradizione retorica cristiana dell'agiografia.

In senso ancora più ampio, l'aretalogia è filosofia morale che tratta della virtù, della sua natura e dei mezzi per raggiungerla. È anche il titolo di un trattato etico di Robert Boyle pubblicato negli anni 1640. Altri studiosi considerano come aretalogia anche la letteratura che elogia la saggezza.

Note

Bibliografia Jesus Sirach, 36, 17. In San Gerolamo è stata accettata la lectio facilior ἄρρητα λογία ςου. Per le traduzioni del termine, vedi Longo, Aretalogie nel Mondo Greco, Genova, 1969, p. 11. Suet, Aug, 74. Iuv., Sat., XV, v.16. Reitzenstein, Hellenistische Wunderzählungen, Leipzig, 1906, pp. 7–18. A. Kiefer, Aretalogische Studien, Leipzig, 1929. Pauly-Wissowa, Real-Encyclopädie der classichen Altertumwissenschaft, Stoccarda, I, 1900. Una bibliografia piuttosto completa degli studi moderni si trova in Longo, op. cit., Introduzione. Per le discussioni sull'origine del termine e della sua derivazione, la trattazione più completa, che riassume anche tutti gli studi precedenti, è in Longo, op. cit., introduzione.

Longo, op. cit., pp. 48–9.

Questo è il pensiero di Longo, op. cit., che nell'Introduzione riprende e analizza le testimonianze moderne ed antiche sull'uso del termine e sulla sua origine. Sfameni-Gasparro, Oracoli Profeti Sibille, Roma 2002;, p. 320. Grandjean, Une Nouvelle Arétalogie d'Isis à Maronée, Leyde 1975, nella conclusione. Un riassunto dello stato di questi studi si trova in Grandjean, op. cit., e in Longo, op. cit. Tra i più vigorosi sostenitori della tesi grecista troviamo Nock e Festugière, per la tesi egiziana soprattutto Harder.

Collegamenti esterni Approfondimento su Aretologia dall'Universal Encyclopedia of Philosophy

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