Il PC-12 è un aereo executive, monomotore, monoplano ad ala bassa, progettato e prodotto dall'azienda aeronautica svizzera Pilatus Aircraft.
Storia del progetto Il programma PC-12 fu lanciato alla fine degli anni ottanta dalla Pilatus Aircraft per un progetto di un nuovo aereo da trasporto leggero e d'affari pressurizzato, monoturbina ad ala bassa in grado di trasportare comodamente 9 persone oltre ai due membri dell'equipaggio.
I progettisti dell'azienda svilupparono un aeroplano dalla fusoliera a sezione rettangolare, ottenendo così una cabina capace di ospitare nel massimo comfort 6 passeggeri nella configurazione VIP e fino a un massimo di 10 persone secondo l'allestimento normale.
L'azienda svizzera decise di adottare la formula monomotore in maniera tale da permettere agli operatori dell'aereo dei costi di acquisto e utilizzo abbastanza contenuti rispetto a quelli di velivoli della stessa categoria con 2 motori.
Il prototipo volò per la prima volta il 31 maggio 1991.
La Pilatus sviluppò, oltre alla versione civile per trasporto di persone e merci, anche una variante per compiti di pattugliamento e sorveglianza da proporre sul mercato militare e paramilitare, denominata originariamente Eagle.
Infatti, grazie alla sua filosofia progettuale aperta, il velivolo si presta ad una grande varietà di compiti, dal pattugliamento marittimo, ricognitore e piattaforma di comando e controllo nelle missioni di Guerra elettronica, mediante l'installazione di radar, apparati elettronici e sistemi all'infrarosso.R. Niccoli - Aerei - De Agostini, Novara 2000.
Il 7 agosto 2013 il 1 200º Pilatus PC-12 è stato consegnato dalla Pilatus Aircraft alla statunitense PlaneSense.
Il traguardo delle 10.000.000 di ore di volo
A maggio 2023, la flotta globale di oltre 1.900 Pilatus PC-12 ha superato il traguardo delle dieci milioni di ore di volo dalla consegna del primo esemplare."LA FLOTTA PILATUS PC-12 SUPERA I DIECI MILIONI DI ORE DI VOLO", su aviation-report.com, 8 maggio 2023, URL consultato il 8 maggio 2023.
Il traguardo dei 2000 esemplari consegnati
Il 12 maggio 2023, con una grande cerimonia presso la sede centrale dell'azienda a Stans, in Svizzera, Pilatus ha celebrato la consegna del 2.000º esemplare, nella fattispecie si trattava di un aereo destinato alla statunitense PlaneSense."2,000TH PC-12 DELIVERED TO PLANESENSE", su scramble.nl, 14 maggio 2023, URL consultato il 16 maggio 2023."Pilatus ha consegnato il 2000° turboprop d'affari PC-12" - "Aeronautica & Difesa" N. 441 - 07/2023 pag. 72
Versioni PC-12: È la prima versione del PC-12 prodotta in serie, era spinto da un motore a turboelica Pratt & Whitney Canada PT6A-67B. PC-12/45: Seconda variante prodotta in serie, fu certificata nel 1996 e caratterizzata da un peso massimo al decollo aumentato; è spinto dallo stesso motore della versione precedente. PC-12/47: Versione certificata nel 2005 ulteriormente migliorata, anch'essa si caratterizza per il peso massimo al decollo aumentato; la motorizzazione è la stessa delle due varianti precedenti. PC-12/47E: Variante certificata nel 2008 e spinta da un turboelica Pratt & Whitney Canada PT6A-67P. PC-12M Spectre: Versione chiamata originariamente Eagle, viene impiegata principalmente per compiti speciali da parte di organi militari e paramilitari. PC-12NG: Variante aggiornata conosciuta come NextGeneration. U-28A: versione militare da collegamento e trasporto leggero adottata in 28 esemplari dall'USAF e dall'United States Special Operations Command.. Tale versione è dotata di sistemi di comunicazione militare comprendenti data link, video e data voice, mentre alcuni aerei hanno ricevuto sensori elettro ottici per svolgere missioni ISR (Intelligence Surveillance e Reconaissance).
Utilizzatori Civili
Airmedic 6 PC-12 consegnati."AIRMEDIC, LA QUÉBÉCOISE AUX ACCENTS SUISSES", su avionslegendaires.net, 29 novembre 2022, URL consultato il 30 novembre 2022. Ornge 8 PC-12NG in servizio più 12 nuovi esemplari che andranno a sostituire i primi e saranno consegnati tra il 2024 e il 2030."ORNGE AIR AMBULANCE SERVICE BUYS NEW PC-12s", su scramble.nl, 10 novembre 2023, URL consultato il 12 novembre 2023."ORNGE-OUR FLEET", su ornge.ca, URL consultato il 12 novembre 2023. Wasaya Airways
Bridger Aerospace 3 PC-12 in organico al giugno 2023."OUR FLEET", su bridgeraerospace.com, URL consultato il 18 giugno 2023. PlaneSense 43 PC-12 entrati in servizio a partire dal 1995, più 1 nuovo esemplare consegnanto il maggio 2023. Tradewind Aviation 23 PC-12 consegnati al dicembre 2022, più 20 PC-12 NGX ordinati."Tradewind Takes Delivery of First Pilatus PC-12 NGX", su ainonline.com, 8 dicembre 2022, URL consultato il 12 dicembre 2022. Ventisette esemplari in servizio al dicembre 2023."TRADEWIND ADDS Two MORE PC-12s TO CHARTER FLEET", su ainonline.com, 12 dicembre 2023, URL consultato il 12 dicembre 2023.
Governativi
Gendarmeria Nacional ha in organico un solo esemplare di PC-12 impiegato per il trasporto VIP;
Royal Flying Doctor Service 31 PC-12 in servizio all'agosto 2019."ABOUT THE RFDS - OUR FLEET", su flyingdoctor.org.au, URL consultato il 31 agosto 2019. Ulteriori 6 PC-12 PRO ordinati con il primo esemplare consegnato a partire da marzo 2026."ROYAL FLYING DOCTOR SERVICE WELCOMES ITS FIRST PILATUS PC-12 PRO", su scramble.nl, 5 marzo 2026, URL consultato il 6 marzo 2026.
Militari
De Afghan Hauai Quvah 18 PC-12NG ordinati nel 2012 e tutti consegnati al dicembre 2018, più 5 PC-12NG per missioni SIGINT ordinati nel 2015, 4 dei quali consegnati al dicembre 2018."AFGHANISTAN FIELDING SPECIAL MISSION PC-12'S, MOD CONFIRMS", su janes.com, 7 dicembre 2018, URL consultato il 10 dicembre 2018.
Bălgarski Voennovăzdušni sili ha in organico un solo esemplare di PC-12 impiegato per il trasporto VIP;
Force Aérienne Tchadienne 2 PC-12 consegnati e tutti in servizio al maggio 2018."LES AÉRONEFS DES FORCES AÉRIENNES DES NATIONS DU G5 SAHEL EN 2018 ET EN IMAGES", su avionslegendaires.net, 10 maggio 2018, URL consultato il 9 marzo 2019."Le forze aeree del mondo. Ciad" - "Aeronautica & Difesa" N. 377 - 03/2018 pag. 70
Suomen ilmavoimat 6 PC-12NG consegnati e da impiegare per compiti di collegamento e trasporto leggero (consegne previste a partire dal 2010), tutti in servizio al marzo 2020."Le forze aeree del mondo. Finlandia" - "Aeronautica & Difesa" N. 401 - 03/2020 pag. 68
Luftwaffe 1 PC-12NGX consegnato nell'ottobre del 2025 al WTD 61 (WTDWehrtechnische Dienststelle 61) sulla base aerea di Ingolstadt/Manching, dove verrà utilizzato per l’addestramento dei piloti collaudatori e per il trasporto di personale e materiali."CONSEGNATO IL PRIMO PC-12 DELLA GERMANIA", su aviation-report.com, 18 Ottobre 2025, URL consultato il 18 ottobre 2025.
Fuerza Aérea Guatemalteca 1 PC-12 in organico già in organico più 1 PC-12/47E ricevuto di seconda mano dagli USA a fine febbraio 2024.
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-'Iraqiyya 5 PC-12 consegnati."Le forze aeree del mondo. Iraq" - "Aeronautica & Difesa" N. 423 - 1/2022 pag. 68
Aer Chór na hÉireann 3 PC-12NG ordinati a dicembre 2017, consegnati tra il 2019 ed il 2020."IRISH Irish AIR CORPS SIGNS FOR THREE PC-12s" , su janes.com, 19 dicembre 2017, URL consultato il 20 dicembre 2017."Irlanda. Tre nuovi Pilatus PC-12NG" - "Aeronautica & Difesa" N. 377 - 03/2018 pag. 75"Le forze aeree del mondo. Irlanda" - "Aeronautica & Difesa" N. 424 - 2/2022 pag. 68
United States Air Force 28 PC-12M (ridenominati U-28A Draco) acquistati a partire dal 2006."Dopo 13 anni l'USAF ufficializza l'U-28A" - "Aeronautica & Difesa" N. 395 - 09/2019 pag. 70 34th Special Operations Squadron (1st SOW) presso l'Hurlburt Field, Florida 319st Special Operations Squadron (1st SOW) presso l'Hurlburt Field, Florida 318th Special Operations Squadron (1st SOW) presso la Cannon Air Force Base, Nuovo Messico
Suid-Afrikaanse Lugmag impiega un solo esemplare di PC-12 per compiti di collegamento e trasporto leggero;
Forze aeree svizzere 1 PC-12 per compiti di collegamento e trasporto leggero, acquistato nel 2001."Cieli neutrali: l'Aeronautica Svizzera" - "Rivista italiana difesa" N. 2 - 02/2022 pp. 76-81
Royal Thai Army 1 PC-12 ordinato."ROYAL THAI ARMY PC-12", su key.aero, 16 agosto 2023, URL consultato il 18 agosto 2023.
Incidenti
Il 3 ottobre 2021 è precipitato un aereo di questo modello, presso San Donato Milanese, sono morti gli 8 occupanti. Le cause sono ancora in via di accertamento.
Velivoli comparabili
SOCATA TBM 700
Beechcraft Denali Cessna 208 Caravan Piper PA-46 Malibu
Note
Bibliografia
Pubblicazioni
Voci correlate Pilatus Aircraft
Altri progetti
Collegamenti esterni
Galleria d'immagini Pilatus PC-12 su "airliners.net" (URL consultato il 26 marzo 2010)
Pilatus PC-012