Si interessa di modelli quantitativo predittivi in ambito elettorale e partitico.
Biografia
Nato in Estonia, la sua famiglia si rifugiò all'estero durante l'occupazione sovietica dei Paesi baltici.
Conseguì nel 1965 il PH.D. in fisica presso la University of Delaware e nel 1969 presso la stessa università il M.A. in relazioni internazionali.
Dal 1986 al 1988 fu presidente della Association for the Advancement of Baltic Studies.
Nel 1991 rientra in Estonia e da allora insegna all'Università di Tartu, dove fonda e dirige la Scuola di Scienze Sociali, in seguito diventata una vera e propria facoltà.
Sempre nel 1991 è eletto nell'Assemblea Costituente dell'Estonia, e nell'anno successivo è candidato alla presidenza, arrivando terzo. Nel 2001 è uno dei fondatori del partito Res Publica.
Pubblicazioni Size and Duration of Empires: Systematics of Size, 1978 Size and Duration of Empires: Growth-Decline Curves, 3000 to 600 B.C., 1978 Size and Duration of Empires: Growth-Decline Curves, 600 B.C. to 600 A.D., 1979 "Effective" Number of Parties: a Measure with Application to West Europe, 1979, in Comparative Political Studies, coautore Markku Laakso The Baltic States: Years of Dependence, 1940-1990. Hurst and University of California Press, 1983, coautore R. Misiunas Seats and Votes: The Effects and Determinants of Electoral Systems. Yale University Press, 1989, coautore M. S. Shugart
The Baltic States: Years of Dependence, 1940-1990, 2nd edn. 1993, co-author Predicting the number of parties. American Political Science Review, 1993, coautore M. S. Shugart Expansion and contraction patterns of large polities: Context for Russia. International Studies Quarterly, 1997 The Finno-Ugric Republics and the Russian State. Hurst and Routledge, 1999 Party size baselines imposed by institutional constraints: Theory for simple electoral systems. Journal of Theoretical Politics, 2001. National representation in international organizations: The seat allocation model implicit in the EU Council and Parliament. Political Studies, 2006, coautrice Madelaine Hosli Seat share distribution of parties: Models and empirical patterns. Electoral Studies, 2006, coautore Mirjam Allik "Meteoric trajectory: The Res Publica Party in Estonia" (2006), Democratization 13(1): 78-94. la pubblicazione originale in PDF Questo saggio presenta una ricostruzione della presidenza di Taagepera del partito Res Publica, e la sua valutazione del partito, della sua ascesa e caduta. Predicting Party Sizes: The Logic of Simple Electoral Systems, 2007 Making Social Sciences More Scientific. The Need for Predictive Models, 2008 Parsimonious model for predicting mean cabinet duration on the basis of electoral system (with Allan Sikk), Party Politics, 2010.
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