La 3ª edizione dell'America's Cup, seconda sfida in acque americane, ebbe luogo nell'ottobre 1871 a poco più di un anno dalla precedente, e si concluse con la netta vittoria delle golette Columbia e Sappho, schierate dal New York Yacht Club, sullo scuna britannico Livonia, col punteggio finale di 4-1.
Il secondo tentativo di James Ashbury Il magnate inglese James Lloyd Ashbury, patron della prima, infruttuosa sfida per la conquista della coppa, non si perse d'animo dopo la sconfitta e affidò immediatamente a Michael Ratsey, che aveva già progettato il Cambria, la costruzione di una nuova barca, uno schooner ispirato alle linee della goletta americana Sappho. Varata a tempo di record il 6 aprile 1871, prima di trasferirsi in America essa corse alcune regate di preparazione contro yacht inglesi, fra cui Aline, di proprietà del Principe di Galles Alberto Edoardo (poi Edoardo VII del Regno Unito), ricavandone però solo sconfitte. L'attraversamento dell'oceano, effettuato in solitario, fu assai lungo (2 settembre-1º ottobre) e turbolento, dacché l'imbarcazione dovette affrontare continue tempeste e non poté quindi esercitarsi in prove di velocità.
Le barche Per contrastare Livonia, capitanata da John Woods, gli americani scelsero quattro barche: gli schooner a deriva Palmer e Columbia e due schooner a chiglia, ovvero il Dauntless che aveva già regatato l'anno prima contro il Cambria e la stessa Sappho cui era ispirato il design del LivoniaGli americani, convinti della loro assoluta superiorità, non ritennero necessario costruire alcuna barca appositamente per la sfida, anche se il Columbia venne varato nello stesso 1871.. Il sindacato si riservava di scegliere di volta in volta la barca ed il relativo equipaggio da opporre ai britannici.
Le regate Per la prima volta nella storia della competizione, Defender e Challenger si accordarono sul formato delle regate (fino ad allora, lo sfidante aveva dovuto passivamente "subire" le scelte dell'organizzatore). Si passò quindi da una regata di flottaLe regate di flotta furono messe da parte sino al 2005, quando vennero reintrodotte nel corso della Louis Vuitton Cup. alla regata a due, il cosiddetto match-race, che diventerà poi un tratto caratteristico di questa manifestazione.
Venne dunque fissata una serie al meglio delle sette regate, da effettuarsi su due percorsi alternati: il primo, all'interno della baia di New York, a forma triangolare, della lunghezza totale di 35,1 miglia nautiche (65 km); il secondo, in mare aperto, su un bastone della lunghezza di 20 miglia (37 km), da effettuarsi una sola volta in andata e ritorno.
Vincitore SconfittoDistacco Regata 1 - 16 ottobre 1871Triangolo, 35.1 migliaEffettivoCorretto Columbia Livonia 25:28 27:04 Regata 2 - 18 ottobre 1871Bastone, 40 miglia Columbia Livonia 05:16 10:33 Regata 3 - 19 ottobre 1871Triangolo, 35.1 miglia Livonia Columbia 19:33 15:10 Regata 4 - 21 ottobre 1871Bastone, 40 miglia Sappho Livonia 33:06 30:21 Regata 5 - 23 ottobre 1871Triangolo, 35.1 miglia Sappho Livonia 26:36 25:27 Sindacato Regata 1 Regata 2 Regata 3 Regata 4 Regata 5 Totale New York Yacht Club 1 1 0 1 1 4 Royal Harwich Yacht Club 0 0 1 0 0 1
Il Livonia arrivò a vincere la terza regata della serie sul Columbia, cosa che in seguito non riuscì a nessun altro sfidante per quasi 50 anni; va comunque detto che in quella prova il Columbia soffrì per la stanchezza dell'equipaggio dopo le due precedenti prove e soprattutto a causa di una grave rottura al timone che privò la barca di ogni manovrabilità.
Dopo quest'altra secca sconfitta, Ashbury tornò in Inghilterra a bordo dello stesso Livonia e rinunciò a portare avanti ulteriori sfide, per cui la coppa rimase incontestata nelle mani del NYYC fino al 1876.
Note
Categoria:Edizioni dell'America's Cup Categoria:Sport nautici nel 1871 Categoria:Vela negli Stati Uniti d'America Categoria:Competizioni sportive a New York