I gradi dello Heer esprimevano una propria gerarchia di gradi militari, così come la marina e l'aeronautica.
Colletti, spalline e maniche Le promozioni della Wehrmacht erano date in due circostanze principali: la prima quando il soldato in questione superava un certo lasso di servizio. Ad esempio, uno Schütze doveva essere promosso a Gefreiter dopo 6 mesi di servizio, un Gefreiter a Obergefreiter dopo due anni. Durante la guerra queste regole erano molto spesso dimenticate e molte promozioni erano irregolari. Secondariamente, le promozioni erano attribuite per il coraggio in battaglia, l'abilità di comando oppure semplicemente perché un superiore cadeva in combattimento e occorreva qualcuno che lo sostituisse. Ad esempio, se un caposquadra veniva ucciso e non c'erano sottufficiali al momento per sostituirlo, il comandante in seconda veniva promosso e prendeva la sua posizione.
{| class="wikitable" width="100%" |- align=center !width=16%| Grado !Traduzione !width=16%| Mostrina (Kragenspiegel)Se l'immagine non appare chiara, cliccare sulla stessa per una visione migliore !width=16%| ControspallinaIl colore non è distintivo in sé e per sé del grado. Esso si riferisce alla Waffenfarbe, quindi non bisogna tenerne conto. Eccezione per i generali, per cui era fisso il rosso. !width=16%| ManicaTali decorazioni venivano apposte sul braccio, poco sotto la spalla |- align=center | colspan="8" align="center" bgcolor="#00bfff" style="color: white" | Ufficiali generali - Generäle |- align=center | GeneralfeldmarschallGrado conferito tradizionalmente solo in tempo di guerra |Feldmaresciallo | Introdotta nel 1942. Prima era uguale a quelle per i generali. Vedi | Dal 1940. Prima era uguale a quella di un Generaloberst. Vedi
|- align=center | GeneraloberstGeneraloberstabsarzt per il comandante dei servizi medici e Generaloberstabsvetrinär per il comandante dei servizi veterinari. Vedi |Colonnello generale
|- align=center | GeneralCon l'aggiunta, in base all'arma di provenienza, di: General der Artillerie, General der Infanterie, General der Kavallerie, General der Panzertruppen, General der Pioniere, General der Gebirgstruppen, General der Nachrichtentruppen, General der Fallschirmtruppen. Vedi |Generale di Corpo d'Armata
|- align=center | GeneralleutnantPer quanto riguarda la sanità, il medico con questo grado era chiamato Generalstabsarzt (in pratica vicecomandante dei servizi sanitari); il vicecapo dei servizi veterinari aveva invece il titolo di Generalstabsvetrinär. Vedi |Tenente generale
|- align=center | GeneralmajorI medici con questo grado erano chiamati Generalarzt, i veterinari Generalvetrinär. Vedi |Maggior generale
|- align=center | colspan="8" align="center" bgcolor="#00bfff" style="color: white" | Ufficiali superiori - Stabsoffiziere |- align=center | OberstTermine generico soggetto a diverse denominazioni a seconda della specialità ricoperta dal soldato: Oberstarzt (medico), Oberstveterinär (veterinario) e Oberst der Feldgendarmerie (polizia militare). Vedi |Colonnello
|- align=center | OberstleutnantTermine generico soggetto a diverse denominazioni a seconda della specialità ricoperta dal soldato: Oberfeldarzt (medico), Oberfeldveterinär (veterinario), Oberstleutnant der Feldgendarmerie (polizia militare) e Obermusikinspizient (ispettore musicale). Vedi |Tenente Colonnello
|- align=center | MajorTermine generico soggetto a diverse denominazioni a seconda della specialità ricoperta dal soldato: Oberstabsarzt (medico), Oberstabsveterinär (veterinario), Major der Feldgendarmerie (polizia militare) e Musikinspizient (ispettore musicale). Vedi |Maggiore
|- align=center | colspan="8" align="center" bgcolor="#00bfff" style="color: white" | Ufficiali inferiori - Kompanieoffiziere |- align=center | HauptmannTermine generico soggetto a diverse denominazioni a seconda della specialità ricoperta dal soldato: Rittmeister (cavalleria, ricognizione e unità addette ai rifornimenti), Stabsarzt (medico), Stabsveterinär (veterinario), Hauptmann der Feldgendarmerie (polizia militare) e Stabsmusikmeister (direttore d'orchestra). Vedi |Capitano
|- align=center | OberleutnantTermine generico soggetto a diverse denominazioni a seconda della specialità ricoperta dal soldato: Oberarzt (medico), Oberveterinär (veterinario), Oberleutnant der Feldgendarmerie (polizia militare) e Obermusikmeister (direttore d'orchestra). Vedi |Tenente
|- align=center | LeutnantTermine generico soggetto a diverse denominazioni a seconda della specialità ricoperta dal soldato: Assistenzarzt (medico), Veterinär (veterinario), Leutnant der Feldgendarmerie (polizia militare) e Musikmeister (direttore d'orchestra). Vedi |Sottotenente
|- align=center | colspan="8" align="center" bgcolor="#00bfff" style="color: white" |Sottufficiali (Ruolo marescialli) - Unteroffiziere mit Portepee |- align=center | StabsfeldwebelQuesto grado era molto meno usati degli altri: era assegnato infatti solo se il soldato in questione rifiutava una promozione. Ad esempio, se un Unteroffizier doveva essere promosso a Feldwebel, ma rifiutava la promozione oppure non veniva dichiarato degno del grado all'ultimo momento, ma doveva comunque essere promosso, diventava Unterfeldwebel. Stabsgefreiter era probabilmente il più usato fra questi gradi "ambigui", perché molti soldati di truppa che avrebbero meritato una promozione a sottufficiale, ovvero a Unteroffizier, la rifiutavano in quanto credevano che il carico di responsabilità fosse eccessivo. Per lo Stabsfeldwebel inoltre, oltre a tutto questo, il soldato in questione doveva aver superato i 25 anni di servizioTermine generico soggetto a diverse denominazioni a seconda della specialità ricoperta dal soldato: Stabswachtmeister (cavalleria, ricognizione, artiglieria e comunicazioni) e Stabsfeldwebel der Feldgendarmerie (polizia militare). Vedi |Maresciallo Maggiore
|- align=center | OberfeldwebelIdem per i nomi specifici del Feldwebel, con l'aggiunta del prefisso Ober prima di Feldwebel o del nome completo. Vedi |Maresciallo Capo
|- align=center | FeldwebelTermine generico soggetto a diverse denominazioni a seconda della specialità ricoperta dal soldato: Beschlagmeister (maniscalco), Schirrmeister (sellaio), Wachtmeister (unità di cavalleria, ricognizione, artiglieria e addette ai rifornimenti), Sanitätsfeldwebel (medico), Feldwebel der Feldgendarmerie (polizia militare), Festungspionierfeldwebel (genio militare), Wallfeldwebel (addetto alle fortificazioni), Feuerwerker (addetto ai rifornimenti), Brieftaubenmeister (addetto ai piccioni viaggiatori) e Funkmeister (comunicazioni). Vedi |Maresciallo Ordinario
|- align=center | colspan="8" align="center" bgcolor="#00bfff" style="color: white" | Sottufficiali (ruolo sergenti) - Unteroffiziere ohne Portepee |- align=center | UnterfeldwebelNella Wehrmacht, gli Unterfeldwebel, Feldwebel, Oberfeldwebel e Stabsfeldwebel potevano tutti essere indicati per la posizione di Hauptfeldwebel. Questo non era esattamente un grado ma un ruolo, ovvero il compito di rappresentare la compagnia in carica di sottufficiale o semplicemente un sottufficiale di compagniaTermine generico soggetto a diverse denominazioni a seconda della specialità ricoperta dal soldato: Beschlagschmiedunterwachtmeister (maniscalco), Wachtmeister (unità di cavalleria, ricognizione, artiglieria, comunicazioni e addette ai rifornimenti), Sanitätsunterfeldwebel (medico) e Unterfeldwebel der Feldgendarmerie (polizia militare). Vedi |Sergente Maggiore
|- align=center | UnteroffizierTermine generico soggetto a diverse denominazioni a seconda della specialità ricoperta dal soldato: Beschlagschmiedunteroffizier (maniscalco), Unterwachtmeister (unità di cavalleria, ricognizione, artiglieria, comunicazioni e addette ai rifornimenti), Sanitätsunteroffizier (medico), Unteroffizier der Feldgendarmerie (polizia militare) e Oberjäger (cacciatore o alpino). Vedi |Sergente
|- align=center | colspan="8" align="center" bgcolor="#00bfff" style="color: white" | Truppa - Mannschaften |- align=center | StabsgefreiterQuesto grado era molto meno usati degli altri: era assegnato infatti solo se il soldato in questione rifiutava una promozione. Ad esempio, se un Unteroffizier doveva essere promosso a Feldwebel, ma rifiutava la promozione oppure non veniva dichiarato degno del grado all'ultimo momento, ma doveva comunque essere promosso, diventava Unterfeldwebel. Stabsgefreiter era probabilmente il più usato fra questi gradi "ambigui", perché molti soldati di truppa che avrebbero meritato una promozione a sottufficiale, ovvero a Unteroffizier, la rifiutavano in quanto credevano che il carico di responsabilità fosse eccessivo
|- align=center | ObergefreiterIdem per le specializzazioni del Gefreiter, con l'aggiunta del prefisso Ober prima di Gefreiter. Vedi |Caporale Maggiore
| (oltre i sei anni di servizio) (sotto i sei anni di servizio) |- align=center | GefreiterChiamato Beschlagschmiedgefreiter se maniscalco, Sanitätsgefreiter se medico o Gefreiter der Feldgendarmerie se facente parte della polizia militare. Vedi |Caporale
|- align=center | Oberschütze<ref>Idem per le specializzazioni dello Schütze, con l'aggiunta del prefisso Ober prima di Schütze, Reiter o Soldat. Eccezione a questa "regola" è lOberjäger, in quanto i soldati con questo grado arruolati nelle divisioni di Jäger (cacciatori) e Gebirgsjäger (alpini) si chiamavano Oberschütze. È possibile che questo grado non rappresentasse una normale progressione di carriera: era sì concesso automaticamente dopo un anno di servizio, ma la gran parte dei soldati diventava Gefreiter in meno di un anno, sicché chi ricopriva il grado di Oberschütze era generalmente un soldato non promettente. Vedi </ref> |Soldato Scelto
|- align=center | SchützePrima del 1939 chiamato Soldat, dopo il 1942 Grenadier (o Panzergrenadier se membri di formazioni motorizzate) in quanto omaggio di Hitler ai soldati di Federico II di Prussia. Altre denominazioni onorifiche erano Fusilier (fuciliere) e Musketier (moschettiere). Schütze era comunque un termine generico soggetto a diverse denominazioni a seconda della specialità ricoperta dal soldato: Beschlagschmiedschütze (maniscalco), Reiter (cavaliere), Trompeterreiter (trombettiere a cavallo), Panzerschütze (soldato delle unità corazzate), Sanitätssoldat (medico), Feldgendarm (polizia militare), Pionier (genio militare), Musikschütze (musicista), Jäger (cacciatore o alpino), Kanonier (artiglieria), Funker (trasmissioni), Fahrer (guidatore di veicoli a trazione animale) e Kraftfahrer (guidatore di veicoli motorizzati). Vedi |Soldato
|- align=center !width=16%| Grado !Traduzione !width=16%| Mostrina !width=16%| Controspallina !width=16%| Paramano
Dati tratti da:
Comparazione dei gradi Nella lista che segue sono elencati i gradi partendo dal più alto (Generalfeldmarschall), a quello più basso (Schütze) affiancati dalla relativa comparazione con quelli del Regio Esercito: Generalfeldmarschall - Maresciallo d'Italia; Generaloberst - Generale d'armata; General... - Generale di corpo d'armata; Generalleutnant - Generale di divisione; Generalmajor - Generale di brigata; Oberst - Colonnello; Oberstleutnant - Tenente colonnello; Major - Maggiore; Hauptmann - Capitano; Oberleutnant - Tenente; Leutenant - Sottotenente; Stabsfeldwebel - Maresciallo maggiore; Oberfeldwebel - Maresciallo capo; Feldwebel - Maresciallo ordinario; Unterfeldwebel - Sergente maggiore; Unteroffizier - Sergente; Obergefreiter - Caporale maggiore; Gefreiter - Caporale Oberschütze - Soldato scelto; Schütze - Soldato.
Waffenfarbe Il personale dello Heer aveva anche diverse specializzazioni a seconda del reparto di appartenenza. La specializzazione veniva riconosciuta guardando la Waffenfarbe''', cioè il colore delle controspalline o dello sfondo delle mostrine.