La Maine è un fiume dell'Ovest della Francia, affluente destro della Loira, in cui confluisce presso Bouchemaine. Sebbene abbia un percorso breve, solo 12 km, è un fiume dalla notevole importanza. Il corso d'acqua si chiama Maine in seguito all'unione di due fiumi: la Sarthe e la Mayenne, subito a monte della città di Angers. Talvolta è stato considerato, ancora nel XVIII secolo, semplicemente come un tratto del corso della MayenneMéthode abrégée et facile pour apprendre la géographie, à Mlle de Crozat, Paris 1781, page 106 : "Les principales rivières du Maine sont la Sarte qui se jette dans la Mayenne & et la Mayenne dans la Loire"..
Idrografia ed ecosistema La Maine ha un bacino idrografico complessivo di circa 22.314 km², con una pendenza media molto ridotta, pari a 0,1‰. Il corso d'acqua fa parte del Demanio pubblico fluviale navigabile, la cui gestione è stata trasferita al Dipartimento del Maine-et-Loire nel 2008; il fiume attraversa un territorio fortemente urbanizzato, ad eccezione del settore delle paludi della Baumette. A valle di Angers è presente una soglia artificiale che consente di mantenere il livello dell'acqua anche nei periodi di magra.
Classificato come corso d'acqua di seconda categoria alieutica, il fiume ospita siti di riproduzione (frayères) del luccio e presenta una discreta diversità ittica, con specie quali la bouvière, il gardon, l'aspio e l'anguilla, oltre a una popolazione non trascurabile di grandi siluri. Il tratto che scorre sotto il ponte dell'autostrada A11, fino alla chiusa a valle della D323, risulta particolarmente incanalato e vincolato da opere idrauliche.
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