È stato studioso della letteratura e della storia francese del XVII e del XVIII secolo. Ha curato la pubblicazione di scritti inediti di autori francesi di quel periodo.
La sua opera più importante è una biografia del Marchese de Sade.
Biografia Lever frequentò la scuola ad Alessandria e, dal 1947, a Parigi al Lycée Janson de Sailly. Ha studiato dal 1961 alla Sorbonne. Ha svolto attività di ricerca al Centre national de la recherche scientifique (CNRS) dapprima come Attaché de recherche (1968-1971), poi come Chargé de recherche (1972-1976), indi Maître de recherche (1977-1982) e infine come Directeur de recherche (1983-2001).
Nel 1977 ottiene la cattedra alla Paris IV: Paris-Sorbonne con il suo lavoro su Charles Sorel, De la connoissance des bons livres ou examen de plusieurs autheurs (1671) e il Supplément des traitez de la connoissance des bons livres.
Lever è stato responsabile del Centre d'étude des XVIIe et XVIIe siècles della Sorbonne.
Fu sposato con la storica Evelyne Lever.
Il 19 gennaio 2008, a due anni dalla sua scomparsa, è stata tenuta a Parigi una giornata di studio In memoriam Maurice Lever, dal titolo «Itinéraires d'un curieux. Du côté de chez Sade».
Opere Beaumarchais: a biography, 2009 Le Chevalier d'Eon: une vie sans queue ni tete (con Evelyne Lever), 2009 Louis XV: libertin malgré lui, 2001 Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais, 1999 Romanciers du grand siècle, 1996 Isadora, 1995 Sade: a biography, 1993 Papiers de famille, 1993 Canards sanglants: naissance du fait divers, 1993 Donatien Alphonse François, Marquis de Sade, 1991 Isadora: roman d'une vie, 1987 Les bûchers de Sodome: histoire des "infames", Fayard, Paris 1985. Le roman francais au XVIIe siècle, 1981
Opere inedite pubblicate sotto la sua curatela Lettres D'amour (di Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais), 2007 Je Jure Au Marquis De Sade, Mon Amant, De N'etre Jamais Qu'a Lui (di de Sade), 2005 Lettres Galantes a M.me De Godeville: 1777-1779 (di Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais), 2004 Que Suis-Je a Present(di de Sade) 1998 Cendre Et Poussiere: Memoires (di Maria Mancini), 1997 Voyage D'Italie, Ou, Dissertations Critiques, Historiques Et Philosophiques Sur Les Villes De Florence, Rome , Naples, Lorette Et Les Routes Adjacentes a Ces Quatre Villes... (di Jean-Baptiste Tierce e de Sade), 1995 Le Sceptre Et La Marotte: Histoire Des Fous De Cour, 1983 Le Miracle D'amour (di Pierre de Marbeuf), 1983 Elise: Roman Inedit Du XVIIe Siècle (in collaborazione con il Centre d'étude de la langue et de la Littérature françaises du XVIIe et du XVIIIe siècle), 1981 Le Monde a l'envers (di Frédérick Tristan), 1980 La Fiction Narrative En Prose Au XVIIeme Siècle: Repertoire Bibliographique Du Genre Romanesque En France (1600-1700), 1976
Collegamenti esterni
https://web.archive.org/web/20130622142432/http://www.cellf.paris-sorbonne.fr/documents/texte_9.pdf