La Repubblica della California, chiamata anche Repubblica della bandiera con l'orso (República de la bandera del oso / Bear Flag Republic), fu una repubblica di brevissima durata (26 giorni), il cui nome deriva da una rivolta messa in atto contro il Messico da parte degli abitanti della California il 14 giugno del 1846 durante la presidenza di James Knox Polk.
La rivolta ebbe luogo nella città di Sonoma che allora faceva parte della provincia messicana della California. La repubblica fu dichiarata durante la guerra messico-statunitense e fu il risultato di una rivolta popolare. I partecipanti a tale rivolta tuttavia non formarono mai un governo, e la repubblica non fu mai riconosciuta da alcuno stato. La rivolta durò 26 giorni, dopo di che l'esercito americano prese il controllo dell'area il 9 luglio 1846.
L'annotazione più caratteristica è quella di aver creato la "Bear Flag", con l'immagine che nel ventunesimo secolo appare nella bandiera della California.
Bear Flag Revolt Quando iniziò la guerra tra gli Stati Uniti d'America ed il Messico nel 1846, il Maggiore dell'esercito americano John Charles Frémont, il quale giunse in California in missione per trovare uno sbocco verso il Pacifico (la sua missione ufficiale era quella di trovare la sorgente del fiume Arkansas), incoraggiò una ribellione contro gli insediamenti messicani della zona.
Come risultato ebbe che 33 coloni di Sonoma insorsero e innalzarono una bandiera fatta in casa, rappresentata da un orso e da una stella, per simbolizzare la loro presa del potere. Le parole "California Republic" apparivano sulla bandiera anche se non vennero mai usate dai rivoltosi, i quali battezzarono la loro rivolta come la Rivolta della Bandiera con l'orso "Bear Flag Revolt."
Quello stesso giorno i ribelli catturarono il Comandante messicano del Nord California, Generale Mariano Guadalupe Vallejo, che apertamente paventava l'inevitabilità dell'annessione della California agli Stati Uniti. Vallejo fu mandato a Sutter's Fort, dove fu tenuto prigioniero fino al 1º agosto 1846.Heidenreich, Linda (2007). "This Land Was Mexican Once": Histories of Resistance From Northern California. Austin: University of Texas Press, 77-87. ISBN 978-0-292-71634-6 Il primo ed unico presidente di questa repubblica fu William B. IdeWilliam B. Ide Adobe State Historic Park, California State Parks., il cui mandato durò venticinque giorni. Il 23 giugno 1846 Frémont arrivò con sessanta soldati e prese il comando nel nome degli Stati Uniti d'America.
La Bear Flag fu rimpiazzata dalla bandiera degli Stati Uniti. La repubblica svanì e Ide si arruolò nell'esercito americano. Il governo messicano inviò 55 uomini per tentare di fermare la ribellione, ma il generale José Castro e le sue truppe furono sconfitte nella battaglia di Olompali.
Quando scoppiò la rivolta Frémont e i seguaci della Bear Flag non erano a conoscenza che la guerra tra Messico e Stati Uniti era già stata dichiarata il 13 maggio del 1846, siccome le notizie della guerra raggiunsero la California solamente in luglio, quando la fregata USS Savannah e i due vascelli, USS Cyane e USS Levant, della United States Navy conquistarono la città di Monterey."Commodore John Sloat". US-Mexican War, Public Broadcasting Service.
Bear Flag - La bandiera con l'orso
L'unica legge della Repubblica della California fu l'adozione della Bear Flag come bandiera nazionale. La Sonoma Plaza sede del primo innalzamento della Bear Flag è considerato luogo storico della California.
La Bear Flag fu disegnata da William L. Todd, che era primo cugino di Mary Todd Lincoln,Bear Flag Museum retrieved 13/6/2008 moglie del presidente Abraham Lincoln. Todd dipinse la bandiera su cotone. Essa illustrava una stella rossa che voleva imitare la stella solitaria del Texas e quello che lui intendeva essere un orso nero comune. L'orso si disse fosse descritto come in marcia, sebbene nella bandiera originale l'orso risultasse fermo. La moderna bandiera della California mostra l'orso in movimento, che presenta una stella, un grizzly e una striscia colorata con le parole California Republic.
L'originale della Bear Flag andò distrutto nell'incendio che seguì il terremoto di San Francisco del 1906. Una sua riproduzione, creata nel 1896 per le celebrazioni del 50º anniversario, è in mostra al Presidio de Sonoma, fondato da Mariano Guadalupe Vallejo nel 1836 come tentativo da parte del Messico di fermare le incursioni dell'Impero russo nella regione.
Proclamazione della Bear Flag Revolt William B. Ide scrisse un proclama di indipendenza nella notte fra il 14 e il 15 giugno 1846 e ne diede lettura il giorno 15:Several versions were created of the Proclamation. Fred Blackburn Rogers William Brown Ide, Bear Flagger, Appendix A, Ide Proclamations
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