In carriera può vantare anche una medaglia d'argento nei 10000 m piani ai Mondiali di , 6 titoli di campione mondiale di mezza maratona (di cui uno a squadre) e un titolo di campione mondiale di corsa campestre, conquistato nel 2007.
Biografia Nel 2004, divenne il primo atleta a vincere una medaglia olimpica per il suo paese, l'Eritrea, conquistando la medaglia di bronzo nei 10000 m piani ai Giochi olimpici di Atene.
Dopo aver vinto una medaglia d'argento al Campionato del mondo di corsa campestre nel 2005, ottenne il suo primo titolo mondiale nell'autunno del 2006 nella gara di corsa dei 20 km su strada.
Nell'edizione del 2007 del Campionato del mondo di corsa campestre che si svolse in terra africana, a Mombasa in Kenya, pose fine al dominio di Kenenisa Bekele, impedendogli di vincere il sesto titolo consecutivo nella gara lunga di cross.
Nel 2009 divenne il secondo atleta, dopo il keniota Paul Tergat, capace di vincere, nello stesso anno, gare internazionali su tre diverse superfici: pista, strada e percorso campestre.
Il 17 agosto 2009, al Campionato del mondo di Berlino, si classificò secondo nella finale dei 10000 m piani, alle spalle di Kenenisa Bekele, stabilendo con 26'50"12 il suo miglior tempo della stagione.
Il 21 marzo 2010 a Lisbona, stabilì il nuovo record mondiale di mezza maratona nel tempo di 58'23", migliorando di oltre 10 secondi il precedente primato detenuto dal keniano Samuel Wanjiru dal 2007.
Il 27 luglio dello stesso anno conquistò il Giro podistico internazionale di Castelbuono.
Record nazionali Seniores 5000 metri piani: 12'59"27 ( Roma, 14 luglio 2006) 10000 metri piani: 26'37"25 ( Bruxelles, 25 agosto 2006) Mezza maratona: 58'23" ( Lisbona, 21 marzo 2010)
Palmarès AnnoManifestazioneSedeEventoRisultatoPrestazioneNote2002Campionati africani Tunisi10000 m piani6º28'47"29Mondiali dimezza maratona BruxellesIndividuale21º1h03'05"A squadre8º3h10'26"2003Mondiali di cross LosannaCorsa lunga9º37'10"Mondiali Saint-Denis5000 m piani8º13'05"57Mondiali dimezza maratona VilamouraIndividuale7º1h01'26"A squadre5º3h09'25"2004Mondiali di cross BruxellesCorsa lunga6º36'37"A squadre66 p.Giochi olimpici Atene5000 m piani7º13'24"3110000 m piani27'22"572005Mondiali di cross Saint-ÉtienneCorsa lunga35'20"Mondiali Helsinki5000 m piani14º13'40"2710000 m piani6º27'12"822006Mondiali di cross FukuokaCorsa lunga4º35'47"A squadre28 p.Mondiali dicorsa su strada DebrecenIndividuale56'01"A squadre2h53'19"2007Mondiali di cross MombasaCorsa seniores35'50"Giochi panafricani Algeri10000 m piani27'00"30Mondiali Osaka10000 m piani4º27'21"37Mondiali dicorsa su strada UdineIndividuale58'59"A squadre2h59'08"2008Mondiali di cross EdimburgoCorsa seniores34'43"Giochi olimpici Pechino10000 m piani5º27'05"11Mondiali dimezza maratona Rio de JaneiroIndividuale59'56"A squadre3h09'40"2009Mondiali di cross AmmanCorsa seniores35'04"A squadre50 p.Mondiali Berlino10000 m piani26'50"12Mondiali dimezza maratona BirminghamIndividuale59'35"A squadre3h02'39"2010Mondiali dimezza maratona NanningIndividuale1h00'11"A squadre3h03'04"2011Mondiali Taegu10000 m piani4º27'22"572012Giochi olimpici Londra10000 m piani6º27'33"51Mondiali dimezza maratona KavarnaIndividuale1h00'19"A squadre3h04'41"2014Mondiali dimezza maratona CopenaghenIndividuale4º59'38"A squadre2h58'59"2015Giochi panafricani BrazzavilleMezza maratona1h03'11"2016Giochi olimpici Rio de Janeiro10000 m piani8º27'23"862019Mondiali DohaMaratona6º2h11'29"
Altre competizioni internazionali 2002 alla Mezza maratona di Albacete ( Albacete) - 1h04'19" alla Cursa de Bombers ( Barcellona) - 28'35" alla Carrera Internacional de Iurreta ( Iurreta), 8 km - 23'31"
2003 alla Mezza maratona di San Sebastián ( San Sebastián) - 1h05'10" alla Cinque Mulini ( San Vittore Olona) - 35'22" al Cross Internacional de Zornotza ( Amorebieta-Etxano) - 32'19" al Cross Internacional de San Sebastián ( San Sebastián) - 32'48"
2004 15º al Golden Gala ( Roma), 5000 m piani - 13'13"74 al Grand Prix von Bern ( Berna), 10 miglia - 46'04" alla São Silvestre de Luanda ( Luanda), 13 km - 37'28" alla Great Manchester Run ( Manchester) - 27'59" alla São Silvestre do Funchal ( Funchal), 6 km - 15'58" all'Urbana Julio Rey ( Toledo), 5,57 km - 15'52" al Cross Internacional de Soria ( Soria) - 25'52" 4º al Great North Cross Country ( Newcastle upon Tyne) - 26'51"
2005 6º al Doha Diamond League ( Doha), 3000 m piani - 7'39"93 alla Great North Run ( Newcastle upon Tyne) - 59'05" alla Zevenheuvelenloop ( Nimega), 15 km - 42'17" al Cross Internacional de la Constitución ( Alcobendas) - 29'14" 6º al Great Edinburgh Crosscountry ( Edimburgo) - 28'13"
2006 al Memorial Van Damme ( Bruxelles), 10000 m piani - 26'37"25 9º al Golden Gala ( Roma), 5000 m piani - 12'59"27 alla Rotterdam Half Marathon ( Rotterdam) - 59'16" 4º alla Zevenheuvelenloop ( Nimega), 15 km - 42'43" alla San Silvestro Vallecana ( Madrid) - 26'54" alla Great Manchester Run ( Manchester) - 27'36" al Cross Internacional de San Sebastián ( San Sebastián) - 29'28" al Great Edinburgh Crosscountry ( Edimburgo) - 26'18"
2007 alla Mezza maratona di Cáceres ( Cáceres) - 1h01'26" alla Dam tot Damloop ( Zaandam), 10 miglia - 45'51" alla Great Manchester Run ( Manchester) - 27'24" al Great Edinburgh Crosscountry ( Edimburgo) - 28'24"
2008 alla World 10K Bangalore ( Bangalore) - 27'51" alla Cinque Mulini ( San Vittore Olona) - 31'06" al Great Edinburgh Crosscountry ( Edimburgo) - 27'43"
2009 al Great Edinburgh Crosscountry ( Edimburgo) - 26'55"
2010 alla Mezza maratona di Lisbona ( Lisbona) - 58'23" alla San Silvestro Vallecana ( Madrid) - 28'27" al Giro podistico internazionale di Castelbuono ( Castelbuono) al Cross di Alà dei Sardi ( Alà dei Sardi) - 31'38"
2011 5º al Prefontaine Classic ( Eugene), 10000 m piani - 26'51"09 alla Mezza maratona di Lisbona ( Lisbona) - 58'30" alla Mezza maratona di Porto ( Porto) - 59'30" alla Corrida de São Silvestre ( Luanda) - 27'44"
2012 12º alla Maratona di Londra ( Londra) - 2h10'41" alla Mezza maratona di Lisbona ( Lisbona) - 59'34" alla Great Birmingham Run ( Birmingham) - 1h01'06" alla World's Best 10 km ( San Juan) - 28'12"
2013 alla Mezza maratona di Praga ( Praga) - 1h00'10" alla Gifu Seiryu Half Marathon ( Gifu) - 1h00'31" 4º alla Corrida de São Silvestre ( Luanda) - 28'43" 7º alla World's Best 10 km ( San Juan) - 29'08"
2014 5º alla Mezza maratona di Lisbona ( Lisbona) - 1h03'29" alla Gifu Seiryu Half Marathon ( Gifu) - 1h01'34" 8º alla Mezza maratona di Luanda ( Luanda) - 1h01'45" 7º alla Zevenheuvelenloop ( Nimega), 15 km - 43'09" al Gran Premio Cáceres de Campo a Través ( Trujillo) - 31'52"
2015 alla New Delhi Half Marathon ( Nuova Delhi) - 59'24" alla Mezza maratona di Istanbul ( Istanbul) - 1h00'31"
2017 8º alla Maratona di Chicago ( Chicago) - 2h12'19"
2018 5º alla Maratona di Berlino ( Berlino) - 2h08'46" 6º alla Mezza maratona di Lisbona ( Lisbona) - 1h00'29" 4º alla Mezza maratona di Marugame ( Marugame) - 1h01'43"
Note
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