Saggio sulla vita e il genio di Samuel Johnson

Saggio sulla vita e il genio di Samuel Johnson fu scritto da Arthur Murphy e pubblicato nel 1792. Quest'opera è una biografia di Samuel Johnson e serve da introduzione alle sue opere comprese nello stesso volume. Murphy scrisse anche una biografia di Henry Fielding in una edizione del 1762 delle Opere di Fielding ed una biografia di David Garrick, pubblicata nel 1801.

Contesto Murphy incontrò per la prima volta Johnson nell'estate del 1754.Bate 1977 p. 322 Murphy stava lavorando al Gray's-Inn Journal e, dopo aver scoperto che un articolo in francese che volevano pubblicare non era altro che la traduzione del saggio n. 190 della raccolta The Rambler di Johnson, si recò dall'autore per chiedergli scusa del suo errore. I due divennero presto amici e Murphy raccontò dell'episodio molto tempo dopo. Murphy fu anche amico di Henry e Hester Thrale, a loro volta intimi di Johnson, con i quali trascorse del tempo.Lane 1975 p. 171

Dopo la morte di Johnson e la pubblicazione della Vita di Samuel Johnson scritta da John Hawkins, Arthur Murphy iniziò a scrivere il suo saggio.Davis 1961 p. xiv Murphy scrisse per il giornale Monthly Review un articolo in cui criticava il linguaggio da giurista usato da Hawkins affermando "che egli [Hawkins] ora perciò e in conseguenza di ciò si presenta come un critico incompetente".Monthly Review July 1787 p. 68

Il saggio di Murphy fu pubblicato la prima volta nel 1792 come premessa ai 12 volumi in ottavo che raccoglievano le Opere di Johnson.Hill 1897 p. 353 Allo stesso modo la biografia scritta da Hawkins fu premessa alla edizione in undici volumi delle Opere di Johnson.Hill 1897 p. 357 Murphy, all'inizio del suo saggio, afferma, "I proprietari delle Opere di Johnson ritenevano che la biografia scritta da Hawkins, usata come premessa alla precedente edizione, era troppo ingombrante per la nuova edizione".Murphy 1897 p. 356-357 A Murphy vennero pagate 300 sterline per il Saggio.

Panoramica del Saggio

Murphy inizia il suo saggio scrivendo sulla natura degli scritti biografici:

Prima di iniziare, Murphy si chiede, "Dopo così tanti saggi e volumi della Johnsoniana, cosa rimane al presente scrittore? Forse, ciò che non è stato tentato; una breve ma completa, una fedele ma non adulatoria storia del Dr Johnson".Murphy 1897 p. 358

Valutazioni

Il Dr Campbell, un prete Irlandese, si lamentò della volgarità con cui Murphy ricordava le azioni di Johnson: "Murphy riferì - quanto detto da Garrick - che quando gli fu chiesto cosa gli piacesse di più, Johnson rispose, innanzitutto sco**re e poi bere. Quindi, si chiedeva perché mai non vi fossero molti ubriachi, poiché tutti potevano bere mentre non tutti possono sco**re."Campbell p. 68

Note

Bibliografia . Campbell, Thomas. Dr. Campbell's diary of a visit to England in 1775 ed. James L Clifford. Cambridge: Cambridge University Press, 1947. Davis, Bertram. "Introduction" in * The Life of Samuel Johnson, LL. D., ed. Betram H. Davis, pp. vii-xxx. New York: Macmillan Company, 1961. Hill, G. Birkbeck, editor, Johnsonian Miscellanies Vol 1. Oxford, 1897. . Murphy, Arthur. An Essay on the Life and Genius of Samuel Johnson in Johnsonian Miscellanies Vol 1. ed. Hill, G. Birkbeck, pp. 353-488. Oxford, 1897.

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Categoria:Samuel Johnson Categoria:Opere letterarie di autori inglesi