È entrato nella storia della musica leggera come autore dei testi di evergreen come Un'ora sola ti vorrei,Le parole della canzone attirarono l'attenzione della censura fascista Chella llà, Tutte le mamme. Occasionalmente è stato anche cantante, incidendo alcuni 78 giri negli anni '30.

Biografia Inizia sin da giovanissimo a comporre musiche e testi di canzoni (spesso in dialetto romanesco), presentate con successo alla Festa di san Giovanni; nel 1935 ottiene un contratto editoriale dalle Edizioni musicali Melodi e si trasferisce a Milano.

Dopo alcuni buoni successi, l'exploit avviene nel 1938 con il testo di Un'ora sola ti vorrei: su musica di Paola Marchetti; questa canzone viene incisa per la prima volta da Nuccia Natali (come lato B di È arrivato l'ambasciatore), ottiene un grande successo nel 1939 nella versione di Fedora Mingarelli e viene poi, nel corso degli anni, reincisa da moltissimi altri artisti (Emilio Pericoli, The Showmen, Ornella Vanoni, Giorgia).

Nel dopoguerra partecipa al primo Festival di Sanremo con Oro di Napoli, cantata dal Duo Fasano, e al Festival di Sanremo 1953 con Innamorami, cantata da Gino Latilla e Teddy Reno; vince poi questa manifestazione nel 1954 con Tutte le mamme, cantata da Giorgio Consolini e Gino Latilla e anni dopo Franco Battiato citerà due versi di Bertini tratti da questa canzone nel suo brano Bandiera bianca (i figli crescono e le mamme imbiancano).

L'anno successivo scrive una canzone che diventa, in breve, un classico della musica napoletana: Chella llà, su musica di Vincenzo Di Paola e Sandro Taccani: viene lanciata da Marino Marini in tutto il mondo e viene ripresa da moltissimi altri cantanti (tra cui ricordiamo Aurelio Fierro, Roberto Murolo, Teddy Reno, che la inserì nella colonna sonora del film Totò, Peppino e la... malafemmina, Renato Carosone, Luciano Tajoli, Claudio Villa e Renzo Arbore); fatto particolare è che nessuno degli autori è napoletano, e nemmeno il cantante che lancia Chella llà, poiché Bertini è romano, Di Paola pugliese, Taccani milanese e Marini toscano.

Torna al Festival di Sanremo 1957 con Cancello tra le rose, cantata da Claudio Villa e Giorgio Consolini, e con Per una volta ancora, presentata da Carla Boni e Nunzio Gallo, con cui ha l'occasione di collaborare con il maestro Giovanni D'Anzi.

Nello stesso anno scrive, con Mario Panzeri, i testi in italiano delle canzoni di Charlie Chaplin del film Un re a New YorkTutte le musiche della colonna sonora del film Un Re a New York. Testi Italiani di U. Bertini e M. Panzeri, English w & m Charles Chaplin - song, music - Copyright Info

Al Festival di Sanremo 1960 Perdoniamoci, cantata da Achille Togliani e Nilla Pizzi, viene eliminata; tuttavia la canzone viene ripresa con successo da Mina, che la include nello stesso anno in un EP.

Partecipa poi al Festival di Sanremo 1962 con ben tre canzoni: Passa il tempo, cantata da Flo Sandon's e Mario D'Alba, Conta le stelle, interpretata da Silvia Guidi e Jenny Luna, e Il cielo cammina, presentata da Luciano Tajoli e Betty Curtis.

Bertini continua ancora l'attività per qualche anno, per poi ritirarsi a vita privata verso la metà degli anni '60.

Alla Siae sono depositate a suo nome 511 canzoni.

Le principali canzoni scritte da Umberto Bertini

Anno Titolo Autori del testo Autori della musica Interpreti 1937 Ninna nanna azzurra Umberto Bertini Gorni Kramer Carlo Buti 1937 Conosco una fontana Umberto Bertini e Mario Panzeri Mario Schisa Carlo Buti 1937 Tango di Ramona Umberto Bertini Vasin Harvedo Felicioli e Trio Lescano 1938 Lacrime al vento Umberto Bertini Vasin Trio Lescano 1938 Notte blu Umberto Bertini Gino Redi Gino Redi e il Trio Lescano 1938 Sogni del mare del sud Umberto Bertini Harold Kirchstein Gino Del Signore e il Trio Lescano 1938 Sul mar Pacifico Umberto Bertini Mario Ruccione Giacomo Osella 1938 Un'ora sola ti vorrei Umberto Bertini Paola Marchetti Nuccia Natali 1939 Ultime foglie Umberto Bertini Umberto Bertini Antonio Basurto 1949 T'aspetto a Mergellina Umberto Bertini Alfredo Gurrieri Nilla Pizzi 1950 Fontana silenziosa Umberto Bertini Alfredo Gurrieri Ariodante Dalla 1951 Oro di Napoli Umberto Bertini Angelo Brigada Duo Fasano 1953 Innamorami Umberto Bertini Mario Ruccione e Enzo Ceragioli Gino Latilla e Teddy Reno 1954 Tutte le mamme Umberto Bertini Eduardo Falcocchio Giorgio Consolini e Gino Latilla 1955 Chella llà Umberto Bertini Enzo Di Paola e Sandro Taccani Marino Marini 1956 Suonne sunnate Umberto Bertini Fabor Renato Rascel 1957 Cancello tra le rose Umberto Bertini Marino De Paolis Claudio Villa e Giorgio Consolini 1957 Per una volta ancora Umberto Bertini Giovanni D'Anzi Carla Boni e Nunzio Gallo 1957 Sott'er cielo de Roma Umberto Bertini Sandro Taccani Teddy Reno 1958 Spacco tutto Umberto Bertini Enzo Di Paola e Sandro Taccani Ruggero Oppi 1958 L'autunno non è triste Umberto Bertini e Nisa Carlo Donida Peppino di Capri 1959 La verità Umberto Bertini Enzo Di Paola e Sandro Taccani Betty Curtis, Mina 1960 Perdoniamoci Umberto Bertini Enzo Di Paola Achille Togliani e Nilla Pizzi, Mina 1962 Passa il tempo Umberto Bertini Sandro Taccani Flo Sandon's e Mario D'Alba 1962 Conta le stelle Umberto Bertini Enzo Di Paola Silvia Guidi e Jenny Luna 1962 Il cielo cammina Umberto Bertini e Pino Tombolato Mario Ruccione Luciano Tajoli e Betty Curtis

Note

Bibliografia Autori Vari (a cura di Gino Castaldo), Dizionario della canzone italiana, editore Armando Curcio (1990); alla voce Bertini, Umberto, di Enzo Giannelli, pp. 163-164

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