Biografia Figlia di una pubblicitaria e di un giornalista, mentre partecipa al concorso di Miss Italia 1991, dove entra fra le 60 finaliste, viene notata da Michele Placido che le offre una parte nel film Le amiche del cuore (1992).MyMovies.it Biografia Nel frattempo si diploma in ragioneria con un recupero di quattro anni in uno.

Gli esordi e la serie Rai Un medico in famiglia (1990-2000) Nel 1993 partecipa alla prima stagione della miniserie televisiva in otto puntate, Amico mio, in onda su Rai 2, mentre l'anno seguente è nel cast del film L'orso di peluche, con Alain Delon, diretto da Jacques Deray. Nel 1995 esordisce in teatro con Io e mia figlia, regia di Renato Giordano, e partecipa a La voce del cuore; nel 1996 è in televisione con Il caso Redoli, film televisivo legato alla serie I grandi processi.

Nel 1997 continua nell'impegno cinematografico con Auguri professore e Ovosodo , quest'ultimo primo progetto cinematografico diretto da Paolo Virzì; l'anno successivo è nel cast della serie televisiva Un medico in famiglia, in onda su Rai 1, dove veste i panni di Alice Solari, ruolo interpretato sino alla seconda stagione che le portò popolarità al pubblico televisivo. Nel 1999 è nel cast della fiction Una farfalla nel cuore e del film Milonga.

Il successo in televisione con Distretto di polizia e I liceali e al cinema con La prima cosa bella (2001-2010) Nel 2002 interpreta il ruolo di un commissario di polizia ne Il sequestro Soffiantini. Dal 2002 al 2005 ha interpretato il ruolo del commissario Giulia Corsi in Distretto di Polizia, ruolo che le vale successo sia della critica che del pubblico.

Nel 2007 è protagonista, insieme a Raoul Bova, della miniserie Nassiryia - Per non dimenticare. Nel 2008 è protagonista insieme a Giorgio Tirabassi, della miniserie I liceali, regia di Lucio Pellegrini. Gira Solo un padre, film di Luca Lucini, con Luca Argentero, ed è la protagonista di uno degli episodi della fiction Donne assassine per Fox Crime.

Nel 2009 torna sul grande schermo con il film Due partite di Enzo Monteleone, tratto dall'omonimo spettacolo teatrale di Cristina Comencini, con Isabella Ferrari e Margherita Buy. È nel film Cosmonauta, opera prima di Susanna Nicchiarelli, con Sergio Rubini, ottenendo una candidatura ai Nastri d'argento alla migliore attrice non protagonista. Nel novembre 2009 torna a recitare come protagonista della seconda stagione de I liceali per Canale 5. Nella canzone Fiorirai del disco La vista concessa, cantata dal compagno Roberto Angelini, incide la voce di controcanto. Sempre per il suo compagno esordisce alla regia, dirigendo il video della canzone Vulcano, tratto dall'album La vista concessa.

Nel gennaio 2010 torna a recitare per Paolo Virzì nel film La prima cosa bella, il quale riceve diciotto candidature ai David di Donatello, tra cui per la David di Donatello per la migliore attrice non protagonista per Pandolfi, divenendo la sua prima candidatura nella premiazione, e ottenendo una candidatura anche ai Nastri d'argento nella categoria corrispettiva. Nel corso del 2010 recita inoltre come coprotagonista con Fabio Volo e Pierfrancesco Favino nel film Figli delle stelle di Lucio Pellegrini.

Il ritorno in televisione, il riconoscimento con Quando la notte e il debutto in teatro (2011-2019)

Tra la fine del 2010 e il 2011 ritorna nelle vesti di Giulia Corsi nelle puntate della decima stagione di Distretto di Polizia, nel ruolo di vicequestore di Palermo. Nel 2011 è protagonista del il film di esordio alla regia di Cristina Comencini Quando la notte, candidato al Leone d'oro alla 68ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia, per cui viene riconosciuta con il Premio Anna Magnani per la miglior attrice protagonista al Bif&st.

Nel 2012 torna in televisione come coprotagonista con Claudio Gioè della serie di Canale 5 Il tredicesimo apostolo; la serie viene rinnovata anche nel 2014 per una seconda stagione. Dal 2013 al 2014 recita con Francesco Montanari nello spettacolo teatrale Parole incatenate di Jordi Galceran diretta da Luciano Melchionna.

Dal 2015 torna in televisione, su Rai 1, con la fiction È arrivata la felicità, nella quale interpreta la protagonista Angelica Camilli, insieme a Claudio Santamaria, rinnovata nel 2018 per una seconda stagione. Per la sua interpretazione vince La pellicola d'oro alla migliore attrice in una serie televisiva. Nella primavera 2016 è invece protagonista della fiction di Canale 5 Romanzo siciliano, interpretata accanto a Fabrizio Bentivoglio.

Nel 2018 è nuovamente protagonista insieme a Claudio Santamaria nella seconda stagione di È arrivata la felicità, interpretazione riconosciuta con La pellicola d'oro alla migliore attrice protagonista, oltre tornare a recitare per il cinema come coprotagonista del film Se son rose di Leonardo Pieraccioni. Nel settembre 2018 i panni di Monica, insegnante di educazione fisica nella serie Netflix Baby, ricoprendo il ruolo sino alla chiusura della serie nel 2020.

Il ritorno in Rai con Un professore e l'acclamazione della critica con Siccità e Il ragazzo dai pantaloni rosa (2021-presente) Dal 2021 interpreta Anita, la mamma di Manuel nella fiction Un professore su Rai 1, oltre che coprotagonista con Claudio Bisio della miniserie di Canale 5 Tutta colpa di Freud. Nello stesso anno recita nel ruolo di coprotagonista con Alessandro Preziosi nel film Mio fratello, mia sorella e coprotagonista con Luca Bizzarri e Ambra Angiolini nel film Per tutta la vita, diretto da Paolo Costella.

Nel 2022 interpreta Sara nel distopico film di Paolo Virzì Siccità, grazie al quale ottiene la sua seconda candidatura al David di Donatello, nella categoria miglior attrice protagonista. Dal 2022 al 2024 interpreta Luvi Bray nella serie televisiva Prime Video The Bad Guy, ruolo che le vale una candidatura ai Nastri d'argento - Grandi Serie alla migliore attrice protagonista. Nel 2023 recita per la prima volta in una serie Sky, Un'estate fa, nel ruolo di Costanza Dorati che le genera la seconda candidatura ai Nastri d'argento - Grandi Serie nella categoria alla migliore attrice protagonista. Nello stesso anno recita nel film di Massimiliano Bruno ed Edoardo Leo, I peggiori giorni.

Nel 2024 interpreta Teresa Manes in Il ragazzo dai pantaloni rosa, ruolo che le vale una candidatura ai Ciak d'oro per la migliore attrice protagonista. Nel 2025 recita nei film Follemente, diretto da Paolo Genovese, e Fuori la verità, diretto da Davide Minnella. Nel 2026 è coprotagonista con Edoardo Leo nel film 2 cuori e 2 capanne, per cui riceve una candidatura al Nastro d'argento alla migliore attrice in un film commedia, e recita nel ruolo di protagonista con Rocco Papaleo in Il bene comune.

Vita privata Nel 1999, dopo quattro anni di fidanzamento, ha sposato l'attore e doppiatore Massimiliano Virgilii, che ha poi lasciato dopo un mese per il conduttore Andrea Pezzi. Il matrimonio verrà dichiarato nullo dalla Sacra Rota. Nel 2006 ha avuto un figlio dal cantautore Roberto Angelini. Successivamente, si è legata a Marco Cocci, con il quale aveva recitato in Ovosodo. Dal 2014 ha una relazione con il produttore cinematografico Marco De Angelis, padre del suo secondogenito, nato nel 2016, e con il quale si è unita simbolicamente a Barcellona. In un'intervista a Belve, del 2023, racconta di essersi innamorata anche di una donna.

Ha una sorella minore, Enrica, anche lei presente nel cast di Ovosodo, nel ruolo del suo stesso personaggio da adolescente.

Filmografia Cinema Le amiche del cuore, regia di Michele Placido (1992) L'orso di peluche, regia di Jacques Deray (1994) L'ultimo concerto, regia di Francesco Laudadio (1995) Ketchup, regia di Carlo Sigon (1995) La frontiera, regia di Franco Giraldi (1996) Naja, regia di Angelo Longoni (1997) Ovosodo, regia di Paolo Virzì (1997) Auguri professore, regia di Riccardo Milani (1997) Milonga, regia di Emidio Greco (1999) Fate un bel sorriso, regia di Anna Di Francisca (2000) Sogni di gloria - La rivincita di Raf, regia di Jeff Jensen (2003) Lavorare con lentezza, regia di Guido Chiesa (2004) L'aria, regia di Daniele Prato (2005) Amore, bugie & calcetto, regia di Luca Lucini (2008) Solo un padre, regia di Luca Lucini (2008) Due partite, regia di Enzo Monteleone (2009) Cosmonauta, regia di Susanna Nicchiarelli (2009) La prima cosa bella, regia di Paolo Virzì (2010) Figli delle stelle, regia di Lucio Pellegrini (2010) Quando la notte, regia di Cristina Comencini (2011) Sulla strada di casa, regia di Emiliano Corapi (2012) I più grandi di tutti, regia di Carlo Virzì (2012) Meglio se stai zitta, regia di Elena Burika – cortometraggio (2013) Uno anzi due, regia di Francesco Pavolini (2015) La profezia dell'armadillo, regia di Emanuele Scaringi (2018) Se son rose, regia di Leonardo Pieraccioni (2018) Ma cosa ci dice il cervello, regia di Riccardo Milani (2019) Alice non lo sa, regia di Diego Amodio (2019) È per il tuo bene, regia di Rolando Ravello (2020) Per tutta la vita, regia di Paolo Costella (2021) Mio fratello, mia sorella, regia di Roberto Capucci (2021) Siccità, regia di Paolo Virzì (2022) I peggiori giorni, regia di Massimiliano Bruno ed Edoardo Leo (2023) Il ragazzo dai pantaloni rosa, regia di Margherita Ferri (2024) Follemente, regia di Paolo Genovese (2025) Fuori la verità, regia di Davide Minnella (2025) 2 cuori e 2 capanne, regia di Massimiliano Bruno (2025) Il bene comune, regia di Rocco Papaleo (2026) Un tranquillo funerale di famiglia, regia di Massimiliano Bruno (2026) Il rumore delle cose nuove, regia di Paolo Genovese (2026)

Televisione Amico mio – serie TV, 14 episodi (1993–1994) Tutti a casa, regia di Riccardo Donna (1994) La voce del cuore – miniserie TV (1995) Il caso Redoli, regia di Massimo Martelli – film TV (1996) Un medico in famiglia – serie TV, 78 episodi (1997–2000) Una farfalla nel cuore, regia di Giuliana Gamba – film TV (1999) Come quando fuori piove – miniserie TV (2000) Piccolo mondo antico – miniserie TV (2001) Il sequestro Soffiantini – miniserie TV (2002) Distretto di Polizia – serie TV, 105 episodi (2002–2010) Nassiriya - Per non dimenticare – miniserie TV (2007) Quo vadis, baby? – miniserie TV, 1 episodio (2008) Donne assassine – miniserie TV, 1 episodio (2008) I liceali – serie TV, 12 episodi (2008–2009) Il tredicesimo apostolo – serie TV, 24 episodi (2011–2014) Non avere paura - Un'amicizia con Papa Wojtyla, regia di Andrea Porporati – film TV (2014) È arrivata la felicità – serie TV, 48 episodi (2015–2018) Romanzo siciliano – miniserie TV, 8 episodi (2016) Baby – serie TV, 18 episodi (2018–2020) Made in Italy – serie TV, episodio 1x03 (2019) Gli orologi del diavolo – miniserie TV, 5 episodi (2020) Tutta colpa di Freud – serie TV (2021) Chiamami ancora amore – miniserie TV (2021) Masantonio - Sezione scomparsi – serie TV (2021) Un professore – serie TV, 36 episodi (2021–in corso) The Bad Guy – serie TV, 12 episodi (2022–2024) Un'estate fa – miniserie TV (2023) I leoni di Sicilia – serie TV, 2 episodi (2023) Noi siamo leggenda – serie TV (2023)

Programmi televisivi Miss Italia (Rai 1, 1991) Concorrente Tutti a casa (Rai 1, 1994) C’era un ragazzo (seconda puntata, Rai 1, 1999) Festival di Sanremo (Rai 1, 2019) Giurata

Videoclip Vulcano di Roberto Angelini regia di Claudia Pandolfi (2009) Evito la forma di Otto Ohm (2010) Scusate se non piango di Daniele Silvestri (2019)

Teatro

Io e mia figlia di Françoise Dorin, regia di Renato Giordano. Tour in Italia (1995–1996) Parole incatenate di Jordi Galceran, libretto di Pino Tierno, regia di Luciano Melchionna. Tour in Italia (2013–2014)

Riconoscimenti David di Donatello 2011 – Candidatura alla miglior attrice non protagonista per La prima cosa bella 2023 – Candidatura alla migliore attrice protagonista per Siccità

Nastro d'argento 1998 – Candidatura alla migliore attrice non protagonista per La frontiera