La Polonia fu retta in vari periodi da duchi e principi (dal X al XIV secolo) o da re (dal XI al XVIII). Durante l'ultimo periodo, una tradizione di elezioni libere resero la monarchia polacca una posizione unica in Europa (dal XVI al XVIII secolo).
Il primo sovrano polacco di cui si abbia notizia è il duca Miecislao I, che nel 966 adottò il cristianesimo sotto l'autorità di Roma. Gli successe il figlio, Boleslao I il Coraggioso, che ampliò notevolmente i confini dello Stato polacco e regnò come primo re nel 1025. I secoli successivi diedero origine alla potente dinastia dei Piasti, composta sia da re come Miecislao II, Premislao II o Ladislao il Breve che da duchi come Bolesłao III. La dinastia cessò di esistere con la morte di Casimiro III il Grande nel 1370. Nello stesso anno, la casa capetingia d'Angiò divenne la casa regnante con Luigi I come re di Polonia e Ungheria. Sua figlia Edvige sposò in seguito Jogaila, granduca pagano di Lituania, che nel 1386 fu battezzato e incoronato con il nome di Ladislao II Jagellone, creando così la dinastia jagellonica e un'unione personale tra Polonia e Lituania.
Durante il regno di Casimiro IV Jagellone e Sigismondo I il Vecchio, la cultura fiorì e le città si svilupparono. Quest'epoca di progresso, nota anche come Rinascimento polacco, continuò fino all'Unione di Lublino sotto Sigismondo II Augusto, che segnò ufficiosamente la fine del secolo d'oro polacco. Dopo la morte dell'ultimo re jagellone, la Confederazione polacco-lituana unita divenne una monarchia elettiva con l'elezione di monarchi per lo più stranieri, come Enrico III di Francia, che fu testimone dell'introduzione del sistema della Libertà Dorata, e Stefano I Báthory, un abile comandante militare che rafforzò la nazione. Il significativo governo della dinastia Vasa inizialmente espanse la Confederazione con lo sviluppo delle arti e dei mestieri, nonché del commercio e degli scambi. Il re Sigismondo III Vasa, un sovrano di talento ma un po' dispotico, coinvolse il Paese in molte guerre, che portarono poi alla conquista di Mosca e alla perdita della Livonia a favore della Svezia. Suo figlio, Ladislao IV Vasa, difese strenuamente i confini della Confederazione e continuò la politica del padre fino alla sua morte, a differenza di Giovanni II Casimiro, il cui tragico governo lo portò ad abdicare.
L'elezione di Giovanni III Sobieski al trono polacco si rivelò vantaggiosa per la Confederazione. Brillante tattico militare, Giovanni III condusse le forze della coalizione alla vittoria a Vienna nel 1683 e riconquistò parzialmente il territorio dall'Impero ottomano. Tuttavia, gli anni successivi non furono altrettanto fruttuosi. Il lungo e inefficace governo della dinastia Wettin (Augusto II il Forte e Augusto III) pose la Confederazione sotto l'influenza della Sassonia e dell'Impero russo. Ulteriori faide con la nobiltà ribelle (szlachta) e soprattutto con Stanislao I Leszczyński e la Francia diminuirono l'influenza della Polonia-Lituania nella regione, portando alle spartizioni che si verificarono sotto il re Stanislao II Augusto, un altro monarca illuminato ma inefficace. L'ultimo vero sovrano di Polonia fu Federico Augusto I, duca di Varsavia, che per tutta la sua carriera politica tentò di riabilitare lo Stato polacco.
Dopo le guerre napoleoniche, molti sovrani rivendicarono il titolo di re, duca o sovrano polacco, in particolare imperatori tedeschi (il Re di Prussia fu sovrano del granducato di Poznań dal 1815 al 1918), russi (l'Imperatore di Russia ebbe il titolo di Re di Polonia dal 1815 al 1917, di fatto 1915, come sovrano del Regno di Polonia del Congresso), austriaci (gli Imperatori asburgici furono sovrani del Regno di Galizia e Lodomeria dal 1772 al 1918 e del granducato di Cracovia dal 1846 al 1918). La monarchia polacca fu di nuovo proclamata nel 1915-1916 con la creazione di un nuovo Regno di Polonia guidato da un consiglio di reggenza ma questa entità statale fu abolita e fu istituita un'autorità parlamentare repubblicana quando la Polonia fu ricostituita come Stato sovrano nel 1918.
Polonia medievale Sovrani leggendari e semi-leggendari Lechiti (VI secolo-VIII secolo)
Nome Ritratto Regno Note Inizio Fine Lech VI secolo Krakus I VI secolo Leggendario fondatore di Cracovia Krakus IIKrak II VIII secolo Lech II VIII secolo Wanda VIII secolo Figlia di Krakus
Popielidi (VIII secolo-IX secolo) Nome Ritratto Regno Note Inizio Fine Leszko I VII - VIII secolo Leszko II VIII secolo Leszko III VIII secolo Popiel I VIII secolo Popiel II IX secolo Secondo la leggenda venne detronizzato da Piast
Dinastia Piast (Duchi dei Polani) (IX secolo-X secolo) Nome Ritratto Regno Note Inizio Fine Piast IX secolo Siemowit VIII secolo Figlio di Piast Lestek IX - X secolo Figlio di Siemowit Siemomysł X secolo Figlio di Lestek
Regno di Polonia (960-1569) Dinastia Piast Duchi di Polonia Nome Ritratto Nascita Regno Morte Consorte Note Inizio Fine Miecislao I ca. 940 ca. 960 25 maggio 992 Poznań25 maggio 992 (1) Dubrawka di Boemiaun figlio e due figlie(2) Oda di Haldenslebentre figli Figlio di Siemomysł;primo sovrano cristiano di Polonia Boleslao I il Coraggioso(o il Grande) Poznań967 992 18 aprile 1025 Cracovia17 giugno 1025(58 anni) (1) Hunilda di Meissenuna figlia (ripudiata)(2) Giuditta d'Ungheriaun figlio (ripudiata)(3) Emnilda di Lusatiadue figli e tre figlie(4) Oda di Meissenuna figlia Figlio di Miecislao e Dubrawka
Re di Polonia Nome Ritratto Nascita Regno Morte Consorte Note Inizio Fine Boleslao I il Coraggioso(o il Grande) Poznań967 18 aprile 1025 17 giugno 1025 Cracovia17 giugno 1025(58 anni) (1) Hunilda di Meissenuna figlia (ripudiata)(2) Giuditta d'Ungheriaun figlio (ripudiata)(3) Emnilda di Lusatiadue figli e tre figlie(4) Oda di Meissenuna figlia Miecislao II Lambert ca. 990 5 dicembre 1025 1031(deposizione) 10/11 maggio 1034 Richeza di Lotaringiaun figlio e due figlie Figlio di Boleslao ed Emnilda
Duchi di Polonia Nome Ritratto Nascita Regno Morte Consorte Note Inizio Fine Bezprym ca. 986 1031 1032 1032 Nessuna Figlio di Boleslao e Giuditta Otto Bolesławowic 1000 1032 1033(33 anni) Nessuna Figlio di Boleslao ed Emnilda DytrykTheoderick dopo 992 1032 dopo 1032 Nessuna Nipote di Miecislao Miecislao II Lambert ca. 990 1032 1034 10/11 maggio 1034 Richeza di Lotaringiaun figlio e due figlie Boleslao il Dimenticato prima del 1016 1034 1038 o 1039 1038 o 1039 Nessuna Personaggio semi-leggendario e di dubbia esistenza Casimiro I il Restauratore Cracovia25 luglio 1016 1039 1058 Poznań28 novembre 1058(42 anni) Maria Dobroniega di Kievquattro figli e una figlia Figlio di Miecislao II Boleslao II il Generoso ca. 1041 o 1042 1058 1076 2 o 3 aprile 1081 o 1082(39-41 anni) Wyszesława di Kievun figlio Figlio di Casimiro
Re di Polonia Nome Ritratto Nascita Regno Morte Consorte Note Inizio Fine Boleslao II il Generoso ca. 1041 o 1042 1076 1079 (deposizione) 2 o 3 aprile 1081 o 1082(39-41 anni) Wyszesława di Kievun figlio
Duchi di Polonia Nome Ritratto Nascita Regno Morte Consorte Note Inizio Fine Ladislao I Herman ca. 1044 1079 1102 Płock4 giugno 1102(ca. 58 anni) (1) Giuditta di Boemiaun figlio(2) Giuditta Maria di Bavieraquattro figlie Figlio di Casimiro Zbigniew ca. 1073 1102 1107 Tyniec8 luglio 1113 Nessuna Figlio illegittimo di Ladislao I Boleslao III Płock20 agosto 1086 1107 1138 Sochaczew28 ottobre 1138(52 anni) (1) Zbyslava di Kievdue figli e una figlia(2) Salome di Bergquattro figli e cinque figlie Figlio di Ladislao I e Giuditta di Boemia
Divisione del regno di Polonia (1138-1314) Granduchi di Polonia (1138-1290) Piast (1138-1290) Nome Ritratto Nascita Regno Morte Consorte Note Inizio Fine Ladislao II l'Esiliato Cracovia1105 1138 1146 Altenburg30 maggio 1159(54 anni) Agnese di Babenbergquattro figli e una figlia Figlio di Boleslao III e Zbyslava Boleslao IV il Ricciuto ca. 1125 1146 1173 5 gennaio 1173(ca. 48 anni) (1) Viacheslava di Novgorodun figlio e una figlia(2) Marianessun figlio Figlio di Boleslao III e Salome Miecislao III il Vecchio ca. 1126/27 1173 1177 13 marzo 1202(ca. 76 anni) (1) Elisabetta d'Ungheriadue figli e tre figlie(2) Evdokija di Kievtre figli e due figlie Figlio di Boleslao III e Salome Casimiro II il Giusto ca. 1138 1177 1190 Cracovia5 maggio 1194(ca. 56 anni) Elena di Znojmocinque figli e due figlie Figlio di Boleslao III e Salome Miecislao III il Vecchio ca. 1126/27 1190 13 marzo 1202(ca. 76 anni) (1) Elisabetta d'Ungheriadue figli e tre figlie(2) Evdokija di Kievtre figli e due figlie Casimiro II il Giusto ca. 1138 1190 1194 Cracovia5 maggio 1194(ca. 56 anni) Elena di Znojmocinque figli e due figlie Leszek I il Bianco ca. 1184/85 1194 1198 Gąsawa23 novembre 1227(42-43 anni) Grzymisława di Luckun figlio e due figlie Figlio di Casimiro II Miecislao III il Vecchio ca. 1126/27 1198 1199 13 marzo 1202(ca. 76 anni) (1) Elisabetta d'Ungheriadue figli e tre figlie(2) Evdokija di Kievtre figli e due figlie Leszek I il Bianco ca. 1184/85 1199 Gąsawa23 novembre 1227(42-43 anni) Grzymisława di Luckun figlio e due figlie Miecislao III il Vecchio ca. 1126/27 1199 1202 13 marzo 1202(ca. 76 anni) (1) Elisabetta d'Ungheriadue figli e tre figlie(2) Evdokija di Kievtre figli e due figlie Ladislao III Laskonogi 1161/1167 1202 3 novembre 1231 Lucia di Rügennessun figlio Figlio di Miecislao III ed Evdokija Leszek I il Bianco ca. 1184/85 1202 1210 Gąsawa23 novembre 1227(42-43 anni) Grzymisława di Luckun figlio e due figlie Miecislao IV (I) ca. 1130 1210 1211 16 maggio 1211(81 anni) Ludmilaun figlio Figlio di Ladislao II Leszek I il Bianco ca. 1184/85 1211 1225 Gąsawa23 novembre 1227(42-43 anni) Grzymisława di Luckun figlio e due figlie Enrico I il Barbuto Głogówca. 1165 1225 Krosno Odrzańskie19 marzo 1238 Edvige di Andechsdue figli Nipote di Ladislao II Leszek I il Bianco ca. 1184/85 1225 1227 Gąsawa23 novembre 1227(42-43 anni) Grzymisława di Luckun figlio e due figlie Ladislao III Laskonogi 1161/1167 1227 1229 3 novembre 1231 Lucia di Rügennessun figlio Corrado ca. 1187/1188 1229 1232 31 agosto 1247 Agafia di Rustre figli Figlio di Casimiro II Enrico I il Barbuto Głogówca. 1165 1232 1238 Krosno Odrzańskie19 marzo 1238 Edvige di Andechsdue figli Enrico II il Pio ca. 1196/1207 1238 1241 Legnickie Pole9 aprile 1241(39-41 anni) Anna di Boemiacinque figli e cinque figlie Figlio di Enrico I Boleslao II Rogatka ca. 1220-1225 1241 tra il 26 e il 31 dicembre 1278 (1) Edvige di Anhaltquattro figli e quattro figlie(2) Eufemia di Pomeraniauna figlia(3) Sofia di Dyhrnnessun figlio Figlio di Enrico II Corrado ca. 1187/1188 1241 1243 31 agosto 1247 Agafia di Rustre figli Boleslao V il Casto Stary Korczyn21 giugno 1226 1243 1279 Cracovia7 dicembre 1279(53 anni) Kinga di Polonianessun figlio Figlio di Leszek I Leszek II il Nero Brześć Kujawskica. 1241 1279 1288 Cracovia30 settembre 1288 Gryfina di Halychnessun figlio Nipote di Corrado Boleslao II di Masovia ca. 1253/1258 1288 20 aprile 1313 (1) Gaudemantė Sophia di Lituaniadue figli e una figlia(2) Kunigunde di Boemiaun figlio e due figlie (ripudiata) Nipote di Corrado Enrico IV il Probo ca. 1257/158 1288 1289 Breslavia23 giugno 1290 (1) Costanza di Opolenessun figlio (nozze annullate)(2) Matilde di Brandenburgonessun figlio Nipote di Enrico II Boleslao II di Masovia ca. 1253/1258 1289 20 aprile 1313 (1) Gaudemantė Sophia di Lituaniadue figli e una figlia(2) Kunigunde di Boemiaun figlio e due figlie (ripudiata) Nipote di Corrado Enrico IV il Probo ca. 1257/158 1289 1290 Breslavia23 giugno 1290 (1) Costanza di Opolenessun figlio (nozze annullate)(2) Matilde di Brandenburgonessun figlio Nipote di Enrico II
Tentativi di riunificazione del Regno di Polonia (1232-1305) Granduchi di Polonia (1290-1300) Dinastia Piast (1290-1291)