La Kandahar (o Kandahar-Abfahrt Garmisch) è una pista sciistica situata a Garmisch-Partenkirchen, in Germania. Sul pendio, che si snoda sul Kreuzeck, si tengono annualmente gare di discesa libera e supergigante della Coppa del Mondo di sci alpino.
Storia La pista ha ospitato numerose competizioni di sci alpino tra le quali i IV Giochi olimpici invernali e i Campionati mondiali di sci alpino del 1978 e del 2011. Introdotta nel 1970 nel circuito internazionale della Coppa del Mondo di sci alpino, dal 1954 ha ospitato anche numerose edizioni dell'Arlberg-Kandahar, classico trofeo dello sci alpino.
Il tracciato storico è stato ampiamente rimaneggiato nel 2008, al fine di adeguarlo ai requisiti di sicurezza imposti dalla Federazione internazionale sci e snowboard, e sul pendio del Kreuzeck sono stati disegnati due percorsi intrecciati ma in gran parte percorribili in modo indipendente, indicati con i nomi di Kandahar 1 e Kandahar 2. La Kandahar 2, sulla quale con partenza abbassata si disputano anche supergiganti e slalom giganti, è generalmente affrontata dagli uomini; le donne gareggiano sulla Kandahar 1 che esclude alcuni dei tratti più ripidi, pur rimanendo una pista tecnicamente impegnativa.
La pista da discesa libera di Garmisch fu realizzata nel 1935IV. Olympische Winterspiele 1936. Amtlicher Bericht, p. 51. insieme a quella per lo slalom speciale (la Gudiberg) in previsione dei Giochi olimpici in programma l'anno seguente; responsabile del percorso fu Johann NeunerIV. Olympische Winterspiele 1936. Amtlicher Bericht, p. 27.. Il tracciato maschile era lungo 3.800 m con un dislivello di 959 m, quello femminile 3.300 m con un dislivello di 820 m.
Nel 1954 divenne una delle sedi dell'Arlberg-Kandahar e assunse il nome che ancora la contraddistingue; tale denominazione deriva dallo sci club britannico organizzatore del trofeo, il Kandahar Ski Club con sede nella località svizzera di Mürren, che a sua volta omaggia il militare britannico Frederick Roberts, nominato conte di Kandahar per le gesta compiute durante la seconda guerra anglo-afghana.
Dal 1970 la pista venne inserita nel circuito della Coppa del Mondo, anche se in modo saltuario (soprattutto in campo femminile): dapprima con sole discese libere, poi anche con supergiganti e, talvolta, giganti. In varie occasioni inoltre la discesa della Kandahar ha composto insieme allo slalom della Gudiberg una combinata (o, più recentemente, supercombinata). Per due volte sulla pista sono state tracciate tutte le prove dei Mondiali eccetto gli slalom.
Come molte piste del Circo bianco dedicate alle discipline veloci, anche sulla Kandahar si sono verificati incidenti agli sciatori, fin dai primi anni. Il 26 gennaio 1938 l'italiano Giacinto Sertorelli cadde durante una discesa libera, a causa della pista gravemente deteriorata, e finì contro un albero; morì il mattino successivo. Negli anni novanta drammatico è stato l'incidente occorso il 29 gennaio 1994 all'austriaca Ulrike Maier, durante lo svolgimento di una discesa libera di Coppa, che portò al decesso dell'atleta. Nei mesi successivi i familiari citarono in giudizio l'organizzazione della corsa visto che l'esito fatale dell'incidente sembrava imputabile all'impatto del collo dell'atleta con le protezioni della fotocellula. . Tuttavia a partire da quel momento non furono più disputate discese femminili sulla Kandahar, fino ai lavori eseguiti nel 2008 in vista dei Mondiali del 2011. La ristrutturazione della Kandahar ha portato a separare quasi interamente i percorsi femminile e maschile, indicati rispettivamente con "1" (poiché per un lungo tratto ricalca il vecchio tracciato) e "2".
La Kandahar, insieme alla Gudiberg e all'intero comprensorio di Garmisch-Partenkirchen, ha fatto parte della candidatura di Monaco di Baviera per la selezione della città organizzatrice dei XXIII Giochi olimpici invernali.
Tracciato Kandahar 1 Il cancelletto di partenza della Kandahar 1 è posto a 1.490 m s.l.m., alla Tröglhang. Le atlete percorrono poi il lungo tratto di scorrimento che già faceva parte del vecchio tracciato (Schußanger), per poi arrivare a due impegnative curve che le immettono nell'Himmelreich (Regno dei cieli), un salto all'altezza del quale è collocata la partenza del supergigante. Segue la Waldeck, un tratto trasversale tecnicamente difficile al termine del quale è posto il cancelletto di partenza del gigante. Da qui le sciatrici si immettono in un tratto introdotto con i lavori del 2008: prima la Eishang (Pista di ghiaccio), poi la Ramwiesen e quindi la curva detta Höllentor (Porta dell'Inferno), che le riporta sul vecchio percorso, nel tratto, anch'esso ghiacciato e a fortissima pendenza, detto appunto Hölle (Inferno). Infine la larga traversa FIS-Schneise piega il percorso, lungo complessivamente 2.920 m, verso la Kandahar 2 e le due varianti si uniscono nel tratto finale.
Kandahar 2 La Kandahar 2, destinata alle gare maschili, parte a 1.690 m s.l.m. sullo Kreuzjoch e subito la doppia curva Seele conduce a una rapida accelerazione. Alla Tröglhang lOlympia-Kurve immette nel nuovo tracciato, che si apre con il Panorama-Sprung (Salto panoramico) e prosegue con un tratto di scorrimento, lo Stegerwald, parallelo al vecchio Schußanger ora inserito nella Kandahar 1; qui si colloca il cancelletto di partenza del supergigante. Alla Alte Quelle (Fonte vecchia) i due percorsi tornano a sfiorarsi e all'Eishang parte il tracciato di gigante. La Kandahar 2 conduce quindi al Seilbahnstadelsprung (Salto della funivia) e al Kramersprung (Salto del Kramer), piegando verso destra, in direzione del muro detto Auf der Mauer, il tratto più impegnativo della discesa: la Freie Fall (caduta libera) con una pendenza del 92 %. Si tratta del passaggio più ripido non solo della Kandahar, ma dell'intera Coppa del Mondo: anche la celebre Mausefalle della Streif di Kitzbühel arriva "solo" all'85%. La pista completa i suoi 3.300 m ricongiungendosi definitivamente con quella femminile nello schuß d'arrivo.
Albo d'oro Uomini Discesa libera Elenco dei podi delle discese libere maschili disputate a Garmisch-Partenkirchen, valide ai fini delle Olimpiadi, dei Mondiali, della Coppa del Mondo e dell'Arlberg-Kandahar. Data Primo Secondo Terzo7 febbraio 1936Valida ai fini della combinata, unica disciplina dello sci alpino prevista dal programma dei IV Giochi olimpici invernali; la gara fu completata il 9 febbraio seguente con lo slalom speciale disputato sulla Gudiberg: secondo la classifica finale, stilata attribuendo un punteggio ai distacchi registrati nella discesa e nelle due manche di slalom, la medaglia d'oro andò al tedesco Franz Pfnür. Cfr. ; Birger RuudRuud, atleta polivalente tanto che colse i suoi maggiori successi nello sci nordico, gareggiò utilizzando sci da salto con gli sci. Cfr. Franz Pfnür Gustav Lantschner1937-1953 ?1954 Ernst Oberaigner ? ?1955-1958 ?1959 Karl Schranz ? ?1960-1969 ?.1º febbraio 1970Valida ai fini della Coppa del Mondo; cfr. Karl Schranz Karl Cordin Franz Vogler1971-1972 non disputata6 gennaio 1973 Roland Collombin Philippe Roux Marcello Varallo 7 gennaio 1973 Roland Collombin Marcello Varallo Bernhard Russi6 gennaio 1974 Roland Collombin Franz Klammer Herbert Plank5 gennaio 1975 Franz Klammer Werner Grissmann Josef Walcher1976 non disputata8 gennaio 1977 Franz Klammer Ernst Winkler Peter Wirnsberger29 gennaio 1978Gara valida ai fini dei Mondiali. Josef Walcher Michael Veith Werner Grissmann27 gennaio 1979 Peter Wirnsberger Uli Spieß Herbert Plank1980 non disputata27 gennaio 1981 Steve Podborski Peter Müller Harti Weirather13 febbraio 1982 Steve Podborski Conradin Cathomen Harti Weirather1983 non disputataNel 1983 in luogo della discesa libera di Coppa del Mondo fu disputato un supergigante, specialità inserita per la prima volta nel programma in quella stagione.28 gennaio 1984 Steve Podborski Erwin Resch Franz Klammer26 gennaio 1985 Helmut Höflehner Peter Müller Anton Steiner1986 non disputata10 gennaio 1987 Pirmin Zurbriggen Michael Mair Peter Müller1988-1990 non disputata5 gennaio 1991 Daniel Mahrer Atle Skårdal Hannes Zehentner 11 gennaio 1992 Markus Wasmeier Patrick Ortlieb Hansjörg Tauscher10 gennaio 1993 Franz Heinzer Pietro Vitalini Günther Mader11 gennaio 1993 Daniel Mahrer Peter Rzehak Franz Heinzer1994-1995 non disputata2 febbraio 1996Il 13 marzo 1996 la pista ospitò anche una seconda discesa libera, valida per i Campionati tedeschi di quell'anno e vinta da Max Rauffer davanti a Michael Brunner e Berni Huber. Luc Alphand Brian Stemmle Peter Runggaldier22 febbraio 1997 Luc Alphand Pietro Vitalini Kristian Ghedina31 gennaio 1998 Andreas Schifferer Nicolas Burtin Hermann Maier1999 non disputata29 gennaio 2000 Hermann Maier Kristian Ghedina Hannes Trinkl27 gennaio 2001 Fritz Strobl Peter Rzehak Franco Cavegn2002 non disputata22 febbraio 2003 Stephan Eberharter Didier Cuche Daron Rahlves30 gennaio 2004Discesa disputata in sostituzione di quella originariamente in programma sulla Lauberhorn di Wengen, annullata. Didier Cuche Daron Rahlves Stephan Eberharter31 gennaio 2004 Stephan Eberharter Fritz Strobl Alessandro Fattori18 febbraio 2005Discesa disputata in sostituzione di quella originariamente in programma sulla Streif di Kitzbühel, annullata. Michael Walchhofer Hermann Maier Bode Miller19 febbraio 2005 Michael Walchhofer Mario Scheiber Fritz Strobl28 gennaio 2006 Hermann Maier Klaus Kröll Andreas Buder23 febbraio 2007 Andrej Jerman Hans Grugger Erik Guay24 febbraio 2007 Erik Guay Andrej Jerman Didier Cuche2008 non disputata30 gennaio 2009 annullataIl 4 marzo 2009 la pista ospitò la discesa libera valida per i Mondiali juniores di quell'anno, vinta dall'italiano Andy Plank davanti al connazionale Dominik Paris e al finlandese Andreas Romar.19 marzo 2010 Carlo Janka Mario Scheiber Erik Guay Patrick Küng12 febbraio 2011Il 14 febbraio 2011 la pista ospitò anche la discesa libera valida ai fini della supercombinata dei Mondiali, vinta dal norvegese Aksel Lund Svindal davanti agli italiani Christof Innerhofer e Peter Fill; la gara fu completata quello stesso giorno con la manche di slalom speciale disputato sulla Gudiberg: il podio finale fu identico a quello della prima manche. Cfr. Erik Guay Didier Cuche Christof Innerhofer28 gennaio 2012Percorso della discesa ridotto con l'abbassamento della partenza. Didier Cuche Erik Guay Hannes Reichelt23 febbraio 2013 Christof Innerhofer Georg Streitberger Klaus Kröll2014 non disputata28 febbraio 2015 Hannes Reichelt Romed Baumann Matthias Mayer30 gennaio 2016 Aleksander Aamodt Kilde Boštjan Kline Beat Feuz27 gennaio 2017Discesa disputata in sostituzione di quella originariamente in programma sulla Lauberhorn di Wengen, annullata. Travis Ganong Kjetil Jansrud Peter Fill28 gennaio 2017 Hannes Reichelt Peter Fill Beat Feuz27 gennaio 2018 Beat Feuz Vincent Kriechmayr Dominik Paris 2 febbraio 2019 annullata1º febbraio 2020 Thomas Dreßen Aleksander Aamodt Kilde Johan Clarey5 febbraio 2021 Dominik Paris Beat Feuz Matthias Mayer 2022-2024 non disputata1º febbraio 2025 annullata28 febbraio 2026 Marco Odermatt Alexis Monney Stefan Rogentin
Supergigante Elenco dei podi dei supergiganti maschili disputati a Garmisch-Partenkirchen, validi ai fini dei Mondiali, della Coppa del Mondo e dell'Arlberg-Kandahar.