Il multilinguismo è la presenza, in una data area geografica, di diverse lingue. Questo termine è spesso usato come sinonimo di plurilinguismo, che più propriamente si riferisce alla capacità degli abitanti di tale area geografica di esprimersi in diverse lingue. In particolare si parla di bilinguismo per la capacità di esprimersi in due lingue. Questo secondo i concetti sviluppati dal Consiglio d'Europa.
Poliglottismo
Il termine è anche usato per indicare la capacità di una persona di padroneggiare molte lingue. In tal caso si parla anche di poliglottismo (o poliglottia), mentre la persona è detta poliglotta. Non esiste, tuttavia, accordo su quante ne debba parlare per essere definita tale. È stato coniato il termine "iperpoliglotta" per una persona che parla almeno sei lingue, ma è assai raramente usato.
Tipologie Ci sono due principali forme di multilinguismoGrosjean, F. (2010). Bilingual: Life and Reality. Harvard University Press.Cenoz, J. (2009). Towards Multilingual Education: Basque Educational Research from an International Perspective. Multilingual Matters.Fishman, J. A. (2001). Can Threatened Languages Be Saved?. Multilingual Matters.Skutnabb-Kangas, T. (2000). Linguistic Genocide in Education—Or Worldwide Diversity and Human Rights? Lawrence Erlbaum Associates.:
Multilinguismo individuale: una persona che sa parlare e comprendere più di una lingua. Multilinguismo sociale o comunitario: una società o comunità in cui vengono parlate più lingue, con diversi livelli di competenza nelle lingue da parte dei membri della comunità.
Esistono vari modi in cui il multilinguismo si può manifestare, tra cuiDe Houwer, A. (2009). Bilingual first language acquisition: A study of early development. Multilingual Matters.Paradis, J. (2007). Dual language development and disorders: A handbook on bilingualism and second language learning. Paul H. Brookes Publishing.Cummins, J. (2000). Language, Power, and Pedagogy: Bilingual Children in the Crossfire. Multilingual Matters.Pérez, M. (2009). Bilingualism and Language Transfer: Implications for the Acquisition of English as a Second Language. Routledge.:
Multilinguismo simultaneo: Quando una persona acquisisce più lingue contemporaneamente, di solito da una giovane età, attraverso esposizione in famiglia o ambiente sociale. Multilinguismo successivo: Quando una persona impara una seconda lingua (L2) o anche lingue successive a partire da una lingua madre (L1) già acquisita.
Le persone che parlano più lingue possono farlo in vari modi, come competenze parziali (ad esempio, parlare alcune lingue solo in contesti specifici) o competenze fluide in tutte le lingue parlatePavlenko, A., & Blackledge, A. (2004). Negotiation of Identities in Multilingual Contexts. Multilingual Matters..
In Italia In Italia ci sono diverse regioni bilingui, dove vengono parlate due lingue ufficiali. Le principali sono:
Trentino-Alto Adige/Südtirol: Si parlano principalmente italiano e tedesco. In questa regione, il tedesco è molto diffuso, soprattutto nella parte settentrionale, e viene utilizzato come lingua ufficiale accanto all'italiano. Inoltre, in alcune zone c'è anche il ladino, una lingua retoromanza parlata in alcune valli. Valle d'Aosta: In questa regione, le lingue ufficiali sono italiano e francese. La Valle d'Aosta ha una forte influenza culturale e linguistica francese, e il francese è molto parlato, soprattutto nelle aree più vicine alla Francia. Friuli-Venezia Giulia: Qui, oltre all'italiano, è riconosciuto anche il friulano come lingua ufficiale, una lingua retoromanza che viene parlata da una parte della popolazione, soprattutto nelle zone rurali. Sardegna: Anche se il sardo è una lingua ufficiale insieme all'italiano, il suo uso è più limitato rispetto alle altre lingue regionali, e la maggior parte delle persone parla principalmente italiano.
Queste regioni hanno statuti speciali che tutelano le lingue minoritarie e promuovono l'uso di entrambe le lingue ufficiali in vari settori della vita pubblica, dall'istruzione all'amministrazione.
Nel Regno Unito Nonostante l’inglese è la lingua dominante e ufficiale in tutto il Regno Unito, ci sono lingue riconosciute regionalmente:
Gallese (Welsh): parlato soprattutto in Galles e riconosciuto come lingua ufficiale insieme all’inglese. Molte scuole e documenti pubblici sono bilingue inglese-gallese. Gaelico scozzese (Scottish Gaelic): parlato in alcune aree delle Highlands e delle isole scozzesi; ha status ufficiale limitato e viene insegnato in scuole e usato in media locali. Irlandese (Irish): parlato in alcune zone dell’Irlanda del Nord; ha un riconoscimento formale, soprattutto nell’educazione e in alcune comunicazioni ufficiali. Dialetto scozzese dell'Ulster (Ulster Scots): una lingua tradizionale parlata in alcune comunità dell’Irlanda del Nord; riconosciuta a livello culturale. Cornico (Cornish): lingua della Cornovaglia, rivitalizzata nel XX secolo dopo essere praticamente scomparsa verso la fine del XVIII secolo; usata principalmente in ambito culturale.
In Africa Quasi tutti i paesi africani sono multilingui. Alcuni esempi sono: PaeseLingue ufficialiAltre lingue parlateNoteNigeriaIngleseHausa, Yoruba, Igbo e 500 altre lingueUno dei paesi più multilingui al mondoGhanaAkan, Ewe, Ga, Dagbani, ecc.Inglese per scuola e amministrazioneSudafrica11 lingue ufficialiZulu, Xhosa, Afrikaans, Inglese, ecc.Caso unico: molte lingue con pari statusCamerunFrancese, IngleseOltre 200 lingue localiBilinguismo ufficiale e forte diversitàKenyaInglese, SwahiliKikuyu, Luo, Luhya, ecc.Swahili lingua veicolare nazionaleTanzaniaOltre 120 lingue etnicheSwahili unifica il paeseUgandaLuganda e molte altrePlurilinguismo quotidianoeSwatiniInglese, SiswatiZulu, Afrikaans, altre lingue bantuSiswati il più parlato, l'inglese usato nelle amministrazioni ufficiali.EtiopiaAmarico (federale)Oromo, Tigrino, Somalo, ecc.Lingue ufficiali anche a livello regionaleMaroccoArabo, AmazighFrancese, DarijaMultilinguismo arabo–berbero–europeoAlgeriaFranceseFrancese molto diffusoSenegalFranceseWolof, Serer, Pulaar, ecc.Wolof molto usato nella vita quotidianaMaliBambara, Songhai, Tuareg, ecc.Bambara lingua più parlata
Nel resto del mondo PaeseLingue ufficialiLingue principaliAltre lingue parlateNoteSvizzeraTedesco, Francese, Italiano, RomancioTedesco, Francese, ItalianoInglese, Portoghese, Albanese, Spagnolo, SerboOgni lingua ufficiale è parlata in una specifica regione del paese.CanadaInglese, FrancesePunjabi, Italiano, Spagnolo, TailandeseLa bilinguità inglese-francese è istituzionalizzata, specialmente in Québec.IndiaHindi, IngleseBengali, Telugu, Marathi, Tamil, Urdu, Gujarati, Punjabi, MalayalamHa una grande diversità linguistica con 22 lingue ufficiali riconosciute.BelgioOlandese, Francese, TedescoOlandese (Fiammingo), FranceseTedesco, Arabo, Italiano, SpagnoloLe lingue ufficiali dipendono dalla regione (Fiandre, Vallonia, Bruxelles).FinlandiaFinlandese, SvedeseSami, Russo, EstoneIl finlandese e lo svedese sono lingue ufficiali, con il Sami parlato da una minoranza.SingaporeInglese, Malese, Cinese (Mandarino), TamilInglese, MaleseCinese (Mandarino), TamilL'inglese è la lingua principale di istruzione e affari, ma sono parlati anche diversi dialetti.IsraeleEbraicoEbraico, araboLa presenza di immigrati e minoranze ha portato alla diffusione di lingue come russo, yiddish, amaricoL'arabo è ufficiale principalmente per la minoranza araba di Israele, che comprende circa il 20% della popolazione. Sebbene l'arabo non venga usato tanto quanto l'ebraico nelle istituzioni centrali, è stata lingua ufficiale fino al 2018 (quando venne derubricata a lingua con “status speciale”), e in molte aree arabe del paese (come Nazareth, Haifa o Umm al-Fahm) è la lingua predominante.USANessuna lingua ufficiale federale, ma l'inglese è la lingua dominanteIngleseSpagnolo, Cinese (Mandarino, Cantonese), Arabo, Vietnamita, Francese, Tagalog, ItalianoL'inglese è la lingua dominante, ma molte lingue sono parlate, tra cui lo spagnolo (seconda lingua più parlata). Le lingue non sono ufficialmente riconosciute a livello federale.MessicoSpagnoloNahuatl (la lingua degli Aztechi), Maya, Mixteco, Zapoteco, Totonaco e altre68 lingue indigene riconosciute ufficialmente dalla Costituzione messicana e dalla legge, chiamate lingue nazionali.UcrainaUcrainoRussoSebbene l'ucraino sia la lingua ufficiale, il russo è ampiamente parlato, soprattutto nelle regioni orientali e meridionali del paese (come Donbas e Crimea), nonché nelle grandi città come Kiev e Odessa. Il russo è stato la lingua dominante durante il periodo sovietico, e molte persone lo parlano come prima lingua, o comunque in parallelo con l'ucraino.FilippineFilippino, IngleseCebuano, Ilocano, Hiligaynon, BicolanoIl Filippino (basato sul Tagalog) e l'inglese sono le lingue ufficiali, ma ci sono numerosi dialetti regionali.SpagnaSpagnolo (Castigliano)Catalano, Basco, Galiziano, AragoneseLe lingue regionali sono ufficiali in alcune aree, come la Catalogna e i Paesi Baschi.MalaysiaMaleseInglese, Mandarino, Tamil, Cantonese, HokkienIl malese è la lingua ufficiale, ma sono parlati anche numerosi dialetti etnici.LussemburgoLussemburghese, Francese, TedescoItaliano, PortogheseIl Lussemburghese è la lingua parlata quotidianamente, mentre il francese e il tedesco sono usati ufficialmente.CinaMandarino (Putonghua)Cantonese, Shanghainese, Hakka, Tibetano, Uiguro, Mongolo, CoreanoIl mandarino è la lingua ufficiale, ma esistono numerosi dialetti e lingue etniche (come tibetano, uiguro e mongolo) parlati nelle regioni autonome.AustraliaNessuna lingua ufficiale federale, ma l'inglese è dominanteIngleseMandarino, Italiano, Greco, Arabo, Cantonese, Vietnamita, Spagnolo, PortogheseL'inglese è la lingua principale, ma esistono lingue indigene e una grande varietà di lingue parlate da immigrati, tra cui il mandarino e il greco.Nuova ZelandaInglese, Māori e Lingua dei segni neozelandeseLe lingue straniere, come il cantonese, il samoano e l'hindi, sono parlate da un numero crescente di immigratiLa lingua Māori è parlata prevalentemente dalle generazioni più anziane, mentre le nuove generazioni tendono a parlare principalmente l'inglese.RussiaRusso - Tataro (Tatarstan), Bashkiro (Bashkortostan) (lingue turche) - Checheno, Inguscio, Circasiano (lingue caucasiche)
- Komis, Mori (lingue finno-ugriche)Alcune lingue regionali (come il tataro e il checheno) sono parlate nelle rispettive repubbliche, ma stanno declinando, soprattutto per l'uso ridotto nelle scuole e nelle istituzioni.Sud AmericaMultilinguismo tra lingue indigene ed europee (spagnolo e portoghese). - Quechua, Aymara (Ande del Perù, Bolivia, Ecuador, Argentina) - Guaraní (Paraguay, lingua ufficiale accanto allo spagnolo)
- Mapudungun (Cile, Argentina)
- Tupi, Guaraní (Brasile)Alcune lingue indigene sono in declino
Benefici I benefici del parlare più lingue sono numerosi e includono:
Miglioramento cognitivo: Le persone multilingui tendono ad avere una maggiore flessibilità cognitiva, come la capacità di risolvere problemi e la memoriaBialystok, E. (2009). Bilingualism: The good, the bad, and the indifferent. Bilingualism: Language and Cognition, 12(1), 3-11.Costa, A., Hernández, M., & Sebastián-Gallés, N. (2008). Bilingualism aids conflict resolution: Evidence from the ANT task. Cognition, 106(1), 59-86.. Accesso a opportunità culturali ed economiche: Conoscere più lingue offre vantaggi nel mondo del lavoro e facilita l'accesso a diverse culture e tradizioniTernström, M. (2011). Multilingualism and economic opportunities. International Journal of Bilingualism, 15(3), 211-229.Cenoz, J., & Gorter, D. (2015). Focus on multilingualism: A study of a minority language in a multilingual context. Language and Linguistics Compass, 9(5), 186-195..