Un missile balistico aviolanciato (noto anche con l'acronimo ALBM, dall'inglese air-launched ballistic missile) è un missile balistico lanciato da un aeroplano. Questa classe di missili non entrò mai in servizio attivo. L'unico sistema d'arma ideato per questo profilo di utilizzo fu lo statunitense AGM-48 Skybolt, progettato per essere lanciato dai bombardieri strategici B-52 Stratofortress o dagli Avro Vulcan. Il missile venne sviluppato dalla United States Air Force, con un interessamento per l'acquisto anche da parte del Regno Unito, ma il programma venne cancellato nel 1962 a causa delle difficoltà tecniche e dell'aumento dei costi in ragione dei quali gli Stati Uniti e i britannici preferirono concentrarsi sul programma UGM-27 Polaris, missili lanciati da sottomarini.
Nei primi anni settanta, l'USAF effettuò delle prove di lancio del missile ICBM Minuteman da un aereo da trasporto C-5A Galaxy. Il 24 ottobre 1974, la Space and Missile Systems Organization effettuò con successo uno studio di fattibilità della soluzione, quando un aereo C-5A Galaxy sganciò un missile da 86000 libbre da circa al di sopra dell'Oceano Pacifico. Il missile scese fino a una quota di , altezza in cui vennero accesi i motori. L'accensione durò 10 secondi durante i quali il missile ritornò con i propri mezzi a quota 20000 piedi prima di farlo cadere intenzionalmente nell'oceano. La prova dimostrò la fattibilità del lancio di missili balistici intercontinentali dall'aria. L'impiego operativo fu però scartato a causa delle complicazioni tecniche e di sicurezza correlate, sebbene la possibilità di questo tipo di impiego venne utilizzata come argomento nei negoziati relativi agli Accordi SALT.U.S. Air Force, Inside the AF.MIL Heritage section (Thursday, January 01, 1970 - Sunday, December 31, 1989).Marti and Sarigul-Klijn, A Study of Air Launch Methods for RLVs. Doc No. AIAA 2001-4619, Mechanical and Aeronautical Engineering Dept, University of California, Davis, CA 95616.
Note
aviolanciato