Google Play, noto anche come Google Play Store (o più semplicemente Play StoreDa notare che l'etichetta dell'icona dell'app è "Play Store"; nelle informazioni dell'app è riportato, in sezioni diverse, "Google Play", "Play Store", "Google Play Store".) e precedentemente Android Market (o semplicemente Market), è un servizio di distribuzione digitale gestito e sviluppato da Google LLC. Serve come app store ufficiale, per il sistema operativo Android, consentendo agli utenti di navigare e scaricare applicazioni sviluppate con il kit di sviluppo software Android (SDK) e pubblicate tramite Google. Google Play funge anche da negozio di media digitali, offrendo musica, libri, film e programmi televisivi. In precedenza si occupava della vendita di dispositivi Google fino all'introduzione di Google Store e anche di pubblicazioni e riviste prima del rinnovamento di Google News del 15 maggio 2018.

Le applicazioni sono disponibili tramite Google Play gratuitamente o a pagamento. Possono essere scaricate direttamente su un dispositivo Android tramite l'app mobile Play Store o inviando l'applicazione ad un dispositivo dal sito web di Google Play. Le applicazioni che sfruttano le capacità hardware di un dispositivo possono essere indirizzate agli utenti di dispositivi con componenti hardware specifici, come un sensore di movimento (per giochi dipendenti dal movimento) o una fotocamera frontale (per videochiamate online). Nel 2016 il Google Play Store ha registrato oltre 82 miliardi di download di app e ha raggiunto oltre 3,5 milioni di app pubblicate nel 2017. È stato oggetto di molteplici problemi relativi alla sicurezza, in cui software dannosi sono stati approvati e caricati nello store e scaricati dagli utenti, con varie conseguenze gravi.

Google Play è stato lanciato il 6 marzo 2012, riunendo l'Android Market, Google Music e Google eBookstore sotto un unico marchio, segnando un cambiamento nella strategia di distribuzione digitale di Google. I servizi inclusi in Google Play sono Google Play Libri, Google Play Giochi e Google TV. A seguito del loro re-branding, Google ha gradualmente ampliato il supporto geografico per ciascuno dei servizi.

Contenuto del catalogo

Applicazioni Android

Al 2017, Google Play offre oltre 3,5 milioni di applicazioni Android. Gli utenti di oltre 145 Paesi possono acquistare app, sebbene Google annota sulle proprie pagine di supporto che "I contenuti a pagamento potrebbero non essere disponibili in alcune province o territori, anche se il Paese di riferimento è elencato sopra." Gli sviluppatori in oltre 150 località possono distribuire app su Google Play, anche se non tutte le sedi supportano la registrazione dei commercianti. Per distribuire le app, gli sviluppatori devono pagare una quota di registrazione una tantum di 25 dollari per ottenere un account sviluppatore di Google Play. Gli sviluppatori di app possono controllare in quali paesi è distribuita l'app, nonché i prezzi per l'app e gli acquisti in-app in ogni paese. Gli sviluppatori ricevono il 70% del prezzo di applicazione, mentre il restante 30% va al partner di distribuzione e alle tariffe operative. Gli sviluppatori possono impostare le vendite, con il prezzo originale eliminato e un banner sottostante che informa gli utenti al termine della vendita. Google Play consente agli sviluppatori di pubblicare versioni iniziali di app a un gruppo selezionato di utenti, come test alfa o beta. Gli sviluppatori possono anche pubblicare app attraverso implementazioni graduali, in cui l'aggiornamento raggiunge solo una piccola percentuale degli utenti, che saranno poi aumentati nel tempo. Gli utenti possono preordinare le app selezionate (oltre a film, musica, libri e giochi) per scaricare gli articoli non appena sono disponibili. Alcuni gestori di rete offrono la fatturazione per gli acquisti su Google Play, consentendo agli utenti di optare per addebiti sul credito telefonico anziché sulle carte di credito. Gli utenti possono richiedere rimborsi entro 48 ore se il proprio acquisto non funziona, non soddisfa le aspettative, è stato acquistato per caso o si è cambiata idea sull'acquisto. Le app che soddisfano specifici requisiti di usabilità possono qualificarsi come app Wear OS.

Giochi

Google Play Giochi è un servizio di giochi online per Android che offre funzionalità di gioco in multigiocatore in tempo reale, salvataggio cloud, classifiche social e pubbliche e risultati. Il servizio è stato presentato al Google I/O 2013 Developer Conference, e l'app mobile standalone è stata lanciata il 24 luglio 2013.

Musica

Google Play Music era un servizio di streaming di musica e podcast online. Conteneva oltre 40 milioni di canzoni e offriva agli utenti una memoria cloud gratuita fino a 50.000 brani.

A partire dal 6 marzo 2012 è stato completamente integrato in Google Play. A maggio 2017, Google Play Music era disponibile in 64 stati.

Il servizio è stato sostituito nel 2020 da YouTube Music.

Libri

Google Play Libri è un servizio di distribuzione digitale di ebook. Google Play offre oltre cinque milioni di ebook disponibili per l'acquisto, e gli utenti possono anche caricare fino a 1.000 dei propri ebook sotto forma di formati di file PDF o EPUB. A gennaio 2017, Google Play Libri è disponibile in 75 paesi. Google Play Libri può essere spesso trovato (o è un mirror) del sito archive.org, liberamente disponibile per i lettori e per il download.

A partire dal 6 marzo 2012 è stato completamente integrato in Google Play.

Film e show televisivi

Google TV (in precedenza Google Play Film) è un servizio di video on demand che offre film e programmi televisivi disponibili per l'acquisto o il noleggio, a seconda della disponibilità.

A gennaio 2017, i film sono disponibili in oltre 110 paesi, mentre i programmi TV sono disponibili solo in Australia, Austria, Canada, Francia, Germania, Giappone, Svizzera, Stati Uniti e Regno Unito.

Edicola

Google Play Edicola era un aggregatore di notizie e un servizio di edicola digitale che offriva abbonamenti a riviste digitali e notizie di attualità.

A gennaio 2017, il servizio di base di Edicola, con notizie aggiornate, è stato disponibile in tutto il mondo. I contenuti a pagamento di Edicola erano disponibili in oltre 35 Paesi.

Il 15 maggio 2018, il servizio è stato integrato in Google News & Weather formando così Google News. La sezione Edicola ha continuato a essere visualizzata sul sito web di Google Play fino al 5 novembre 2018.

Dispositivi

Prima di marzo 2015, Google Play disponeva di una sezione Dispositivi per consentire agli utenti l'acquisto di dispositivi Google Nexus, Chromebook, Chromecast, altri dispositivi hardware e accessori con marchio Google. L'11 marzo 2015 è stato introdotto un rivenditore di hardware online chiamato Google Store, che ha sostituito la sezione Dispositivi di Google Play.

Storia

Google Play si è originato da tre prodotti distinti: Android Market, Google Music e Google eBookstore.

L'Android Market venne annunciato da Google il 28 agosto 2008, e venne reso disponibile agli utenti il 22 ottobre. A dicembre 2010, il filtro dei contenuti venne aggiunto ad Android Market, la pagina dei dettagli di ciascuna app iniziò a mostrare un grafico promozionale nella parte superiore e la dimensione massima di un'app venne aumentata da 25 megabyte a 50 megabyte. Google eBookstore è stato lanciato il 6 dicembre 2010, debuttando con tre milioni di ebook, rendendolo la più grande raccolta di ebook al mondo. Nel novembre 2011 Google ha annunciato Google Music, una sezione del Play Store che offre acquisti di musica. A marzo 2012, Google ha aumentato la dimensione massima consentita di un'app consentendo agli sviluppatori di allegare due file di espansione al download di base di un'app; ogni file di espansione con una dimensione massima di 2 gigabyte, dando agli sviluppatori di app un totale di 4 gigabyte. Sempre a marzo 2012, l'Android Market è stato rebrandizzato come Google Play.

A maggio 2016 è stato annunciato che il Google Play Store, incluse tutte le app Android, sarebbe arrivato su Chrome OS a settembre 2016.

Nell'agosto 2022, per celebrare i 10 anni dall'arrivo di Google Play, è arrivato un nuovo logo in stile moderno e più bidimensionale, con le linee del triangolo più curvate e i colori più scuri.

Con la distribuzione di Android 14 nel luglio 2023 è stata introdotta la possibilità di effettuare aggiornamenti in automatico anche da fonti diverse da Google Play Store. Tale apertura è stata sollecitata dagli enti regolatori di vari Paesi di fronte al monopolio commerciale di Google e Apple.

Interfaccia utente Oltre alla ricerca di contenuti per nome, le app possono essere ricercate anche attraverso le parole chiave fornite dallo sviluppatore. Durante la ricerca delle app, gli utenti possono premere sui filtri di ricerca suggeriti, aiutandoli a trovare le app corrispondenti ai filtri determinati. Per la rilevabilità delle app, il Play Store è costituito da elenchi con le migliori app in ogni categoria, tra cui "Migliori gratuite", un elenco delle app gratuite più popolari; "Migliori a pagamento", un elenco delle app a pagamento più popolari; "Più redditizie", elenco di app che generano il maggior numero di entrate; "App in evidenza", elenco di app più scaricate; "Top New Free", un elenco delle nuove app gratuite più popolari; "Top New Paid", un elenco delle nuove app a pagamento più popolari; "In evidenza", un elenco di nuove app selezionate dal team di Google Play; "Scelte dello staff", un elenco aggiornato di app selezionate dal team di Google Play; "Scelta degli editori", una lista di app considerate la migliore di sempre; e "Top Developer", un elenco di app realizzate dagli sviluppatori considerati i migliori. A marzo 2017, Google ha aggiunto una sezione "App gratuita della settimana", offrendo gratuitamente un'app di solito a pagamento. Nel mese di luglio 2017, Google ha ampliato la sezione "Scelti degli editori" per presentare elenchi curati di app ritenute idonee a offrire buone esperienze Android all'interno di temi generali, come fitness, videochiamate e giochi di puzzle.

Google Play consente agli utenti di conoscere la popolarità delle app, visualizzando il numero di volte in cui l'app è stata scaricata. Il numero di download è contrassegnato da un badge il cui colore differisce a seconda della cifra: grigio per 100, 500, 1.000 e 5.000 download, blu per 10.000 e 50.000 download, verde per 100.000 e 500.000 download e rosso/arancione per 1 milione, 5 milioni, 10 milioni e 1 miliardo di download.

Gli utenti possono inviare recensioni e valutazioni per app e contenuti digitali distribuiti tramite Google Play, che vengono visualizzati pubblicamente. Le valutazioni si basano su una scala a 5 punti. Gli sviluppatori di app possono rispondere alle recensioni usando Google Play Developer Console.

Nelle impostazioni si trovano, tra gli altri, le opzioni per cancellare la cronologia delle ricerche e per visualizzare la versione installata del Play Store (che, oltre a identificare il numero della versione corrente, facendo tap avvia la ricerca di un eventuale aggiornamento, sebbene Play Store si aggiorni automaticamente quando vi sono nuove versioni). Design