Un pugnale è un coltello da combattimento con una punta molto affilata e solitamente due bordi taglienti, tipicamente progettato e utilizzato come arma da offesa o da taglio. I pugnali sono stati usati nel corso della storia umana per scontri ravvicinati, e molte culture hanno usato pugnali ornati in contesti rituali e cerimoniali. Un pugnale in senso moderno è un'arma bianca creata per il combattimento ravvicinato o per l'autodifesa; a causa del suo utilizzo in assemblaggi di armi storiche, ha associazioni con accoltellamenti e omicidi. Questi coltelli a doppio taglio, tuttavia, svolgono diversi tipi di ruoli in diversi contesti sociali.
Si tratta di un'arma corta (20-30 cm al massimo), portata dentro un fodero, legata al fianco o nascosta sotto i vestiti; per la legge è arma proibita e il porto è generalmente vietato.
Provenendo dal coltello, uno dei primi strumenti creati dall'uomo, il pugnale sicuramente è stato una delle prime armi ad essere utilizzata; inizialmente era una semplice lama di selce o osso scheggiata così da ottenere uno o più taglienti, più tardi comparvero esemplari in bronzo e ferro. Questi manufatti erano sia utensili da taglio, quindi utilizzati per la preparazione del cibo e per la costruzione di strumenti di legno, sia all'occorrenza armi bianche utilizzate negli scontri ravvicinati. Dal primo conflitto mondiale divenne anche parte dell'armamento del soldato degli eserciti belligeranti e tuttora è quasi sempre presente al fianco del soldato moderno.
Storia
Antichità I primi pugnali erano realizzati con materiali come selce, avorio o osso nel Neolitico.
I pugnali di rame apparvero per la prima volta nella prima età del bronzo, nel 3° millennio a.C.Sheridan, Alison, A Beaker Period Copper Dagger Blade from the Silees River near Ross Lough, Co. Fermanagh, Ulster Journal of Archaeology, Vol. 56 (1993), pp. 61–62, e pugnali di rame del Minoico Primo (2400-2000 a.C.) furono recuperati a CnossoC. Michael Hogan, .
Nell'antico Egitto, i pugnali erano solitamente fatti di rame o bronzo, mentre i reali avevano armi d'oro. Almeno dall'Egitto pre-dinasticoIorwerth Eiddon Stephen Edwards, Cyril John Gadd, Nicholas Geoffrey Lemprière Hammond, 1970, (3100 a.C. circa) i pugnali erano adornati come oggetti cerimoniali con impugnature dorate e in seguito anche di costruzione più ornata e varia. Uno dei primi pugnali d'argento è stato recuperato con il design della nervatura centrale. L'apertura della tomba di Tutankhamon nel 1924 rivelò due pugnali, uno con una lama d'oro e uno di ferro fuso. Si ritiene che le mummie dell'XI dinastia fossero sepolte con sciabole di bronzo; e c'è un pugnale di bronzo di Thutmes III (XVIII dinastia), circa 1600 a.C., e armature, spade e pugnali in bronzo di Mene-ptah II della (XIX dinastia) intorno al 1300 a.C.
La produzione di ferro non iniziò fino al 1200 a.C. e il minerale di ferro non fu trovato in Egitto, rendendo raro il pugnale di ferro, e il contesto suggerisce che il pugnale di ferro fosse valutato a un livello uguale a quello della sua controparte d'oro cerimoniale. Questi fatti e la composizione del pugnale avevano a lungo suggerito un'origine meteoritica, tuttavia, le prove di tale origine non sono state del tutto conclusive fino a giugno 2016, quando i ricercatori che hanno utilizzato la spettrometria a fluorescenza a raggi X hanno confermato proporzioni simili di metalli (ferro, 10% di nichel e 0,6% di cobalto) in un meteorite scoperto nella zona, depositato da un'antica pioggia di meteoriti"Early View (Online Version of Record published before inclusion in a printed issue)"..
Uno dei primi oggetti in ferro fuso è un pugnale risalente a prima del 2000 a.C., rinvenuto in un contesto che fa pensare fosse considerato un oggetto ornamentale di grande valore. Trovato in una tomba reale hattica datata circa 2500 a.C., ad Alaca Höyük nell'Anatolia settentrionale, il pugnale ha una lama di ferro fuso e un manico d'oro.
Gli artigiani e i fabbri dell'Iberia in quella che oggi è la Spagna meridionale e la Francia sudoccidentale produssero vari pugnali e spade di ferro di alta qualità dal V al III secolo a.C., in ornamenti e modelli influenzati dalla cultura greca, punica (cartaginese) e feniciaWise, Terence, Armies of the Carthaginian Wars, 265–146 BC, London: Osprey Publishing Ltd., , (1982), pp. 20–21Keay, Simon (Prof.), , Swan Hellenic's Online Library & Archive, 30 June 2011, retrieved 2 August 2011. L'eccezionale purezza del ferro iberico e il sofisticato metodo di forgiatura, che includeva la martellatura a freddo, producevano armi a doppio taglio di eccellente qualità. Si possono trovare design tecnologicamente avanzati come coltelli pieghevoli arrugginiti tra i manufatti di molte sepolture a cremazione della seconda età del ferro iberica o negli scavi dell'Impero Romano in tutta la Spagna e nel Mediterraneo. I fanti iberici portavano diversi tipi di pugnali di ferro, la maggior parte dei quali basata su versioni accorciate di spade a doppio taglio, ma il vero pugnale iberico aveva una lama di forma triangolare. Pugnali e spade iberici furono successivamente adottati da Annibale e dai suoi eserciti cartaginesi. I Lusitani, un popolo pre-celtico che dominava le terre a ovest dell'Iberia (la maggior parte del Portogallo moderno e dell'Estremadura) tennero con successo a bada l'Impero Romano per molti anni con una varietà di tattiche innovative e armi leggere, comprese lance corte con la lama di ferro e pugnali modellati su modelli iberici.
Durante l'Impero Romano, i legionari ricevevano un pugio (dal latino pugnō, o "combattimento"), un pugnale di ferro a doppio taglio con una lama di 7-12 pollici. Il design e la fabbricazione del pugio sono stati presi direttamente dai pugnali iberici e dalle spade corte; i romani adottarono persino il pugnale iberico a lama triangolare, che chiamarono parazonium. Come il gladius, il pugio era più spesso usato come spinta (arma da taglio). In quanto arma da combattimento ravvicinato estremo, il pugio era l'ultima linea di difesa del soldato romano. Quando non era in battaglia, il pugio fungeva da comodo coltello multiuso.
Medioevo
Il termine pugnale compare solo nel tardo medioevo, riflettendo il fatto che mentre il pugnale era conosciuto nell'antichità, era scomparso durante l'alto medioevo, sostituito dal coltello da taglio o scramasaxUnderwood, Richard (1999) Anglo-Saxon Weapons and Warfare Stroud, England: Tempus, p70.Gale, David (1989) The Seax in Weapons and Warfare in Anglo-Saxon England Oxford, England: Oxbow .
Il pugnale riapparve nel XII secolo come "pugnale cavalleresco", o più propriamente pugnale a croce o quillonCapwell, p. 28 and Thompson, p. 25. Note that the term “quillon” is a modern invention, though it is commonly used, e fu sviluppato in un braccio e strumento comune per uso civile nel periodo tardo medievale.
La prima rappresentazione conosciuta di un pugnale con l'elsa incrociata è il cosiddetto "rilievo di Guido" all'interno del Grossmünster di Zurigo (1120 circa)Daniel Gutscher, Das Grossmünster in Zürich (1983), 120–121, 214–215.. Un certo numero di raffigurazioni del pugnale a croce completamente sviluppato si trovano nella Bibbia Morgan (c. 1240). Molti di questi pugnali dall'elsa incrociata assomigliano a spade in miniatura, con protezioni incrociate e pomelli molto simili nella forma alle spade dell'epocaSee Thompson, p. 10 and Peterson, plate 25, for good examples of this type in the Museum of London. Altri, tuttavia, non corrispondono esattamente ai modelli di spada conosciuti, avendo ad esempio cappucci con pomo, grandi pomi cavi a forma di stella sui cosiddetti "pugnali araldici borgognoni" o croce e pomo in stile antenna, che ricordano i pugnali dell'era di HallstattSee Capwell pp. 28, 122-123, Thompson pp. 24-25, and Peterson plates 26-29. Il tipo con l'elsa a croce persistette fino al RinascimentoPeterson plate 46 and Dean p.96, No. 100.
Il termine antico francese dague sembra riferirsi a queste armi nel XIII secolo, insieme ad altri termini come poignal e basilard. Il pugnale medio inglese è usato dal 1380.
Durante questo periodo, il pugnale veniva spesso impiegato come arma di difesa secondaria nel combattimento ravvicinato. Il pugnale cavalleresco si è evoluto nel più grande coltello baselardo nel XIV secolo. Durante il XIV secolo divenne abbastanza comune per i cavalieri combattere a piedi per rafforzare la linea difensiva della fanteria. Ciò ha richiesto un maggiore uso di pugnali. Ad Agincourt (1415) gli arcieri li usavano per inviare cavalieri appiedati spingendo le lame strette attraverso le prese d'aria dell'elmo e altre aperture. Il baselard era considerato una via di mezzo tra una spada corta e un lungo pugnale, e divenne popolare anche come arma civile. Sloan 2593 (una raccolta di 70 canzoni natalizie scritte circa nel 1400) registra una canzone che ironizza sull'uso di coltelli baselard di grandi dimensioni come accessori di modaprenegarde prenegarde, thus bere I myn baselard . Armi di questo tipo chiamate anelace, a metà tra un grosso pugnale e una spada corta, erano molto in uso nell'Inghilterra del XIV secolo come equipaggiamento civile, indossate "sospese da un anello alla cintura".
Nel tardo medioevo, i coltelli con design delle lame che enfatizzavano gli attacchi di spinta, come lo stiletto, divennero sempre più popolari e alcuni coltelli da spinta comunemente indicati come "pugnali" cessarono di avere un filo tagliente. Questa era una risposta al dispiegamento di armature pesanti, come cotte di maglia e armature a piastre, dove gli attacchi di taglio erano inefficaci e l'attenzione era concentrata su spinte con lame strette per mirare alle intersezioni delle piastre dell'armatura (o le fessure per gli occhi della visiera dell'elmo). Queste armi da spinta tardo medievali sono talvolta classificate dalla forma della loro elsa come daga a rondelle, bollock o pugnali a orecchie. Il termine dagger (pugnale) è coniato in questo periodo, così come gli equivalenti tedeschi della prima età moderna dolch (tolch) e degen (tegen). Nella scuola tedesca di scherma, Johannes Liechtenauer (Codex 3227a del Germanisches Nationalmuseum di Norimberga noto anche come Hs. 3227a, GNM 3227a, Nürnberger Handschrift GNM 3227a, un manoscritto di 169 fogli, datato alla fine del XIV secolo) e i suoi successori (in particolare Andres Lignizer in Cod. 44 A 8 noto anche come MS 1449, un manuale da combattimento compilato da Peter von Danzig nel 1452) insegnavano a combattere con il pugnale.
Rinascimento e prima età moderna Il pugnale era molto popolare come arma di scherma e difesa personale nella Spagna del XVII e XVIII secolo, dove veniva chiamato daga o punal. Durante il Rinascimento il pugnale era usato come parte dell'abbigliamento quotidiano e i pugnali erano l'unica arma che i cittadini comuni potevano portare con sé. In inglese, i termini poniard e dirk sono prestati tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo, quest'ultimo nell'ortografia dork, durk (presumibilmente tramite il basso tedesco, l'olandese o lo scandinavo dolk, dolch, in ultima analisi da uno slavo occidentale tulich), l'ortografia moderna dirk risalenti agli scozzesi del XVIII secolo.
A partire dal XVII secolo, un'altra forma di pugnale (la baionetta a tappo e successivamente la baionetta a presa) fu usata per convertire moschetti e altre armi lunghe in lance montandole sulla canna. Periodicamente venivano usati per mangiare; l'arma veniva utilizzata anche per una varietà di altri compiti come riparare stivali, riparazioni domestiche e lavori agricoli. La funzione finale del pugnale era quella di un mezzo ovvio e ostentato per migliorare l'abbigliamento personale di un uomo, conforme alla moda che imponeva che tutti gli uomini lo portassero.
Periodo moderno (dal XIX al XXI secolo)