Vanta un ottimo background nel jiu jitsu brasiliano e nel muay thai ed è conosciuto per il suo approccio cerebrale allo sport basato su meticolose strategie di gara e analisi dei combattimenti molto articolate. È anche conosciuto per la sua tendenza a finire gli avversari, tanto che solo due delle sue quattordici vittorie sono avvenute per decisione, e per le sue devastanti gomitate. È l'unico lottatore della storia dell'UFC ad aver combattuto e vinto in quattro differenti classi di peso.
Florian ottenne la sua prima notorietà per la sua partecipazione nella stagione inaugurale del reality show The Ultimate Fighter. In carriera ha ottenuto vittorie notevoli come contro l'ex campione del PRIDE Takanori Gomi e contro Clay Guida, Roger Huerta, Joe Lauzon, Din Thomas, Joe Stevenson, Sam Stout e Diego Nunes.
Ha combattuto due volte per il titolo dei pesi leggeri UFC ed una volta per il titolo dei pesi piuma UFC, venendo sempre sconfitto rispettivamente da Sean Sherk, B.J. Penn e José Aldo.
Ha annunciato il proprio ritiro dall'attività agonistica il 31 maggio 2012 durante la cerimonia del peso dell'evento The Ultimate Fighter 15 Finale, lasciando le MMA quando ancora era unanimemente considerato un top 10 tra i pesi piuma al mondo.
Carriera nelle arti marziali miste Inizi Kenneth Alan Florian nasce e cresce in Massachusetts da genitori peruviani; fino al college pratica calcio con buoni risultati, essendo stato division 1 in NCAA. Si dedica alle arti marziali miste dopo il college iniziando a praticare jiu jitsu brasiliano.
Debutta come professionista nel 2003 in circuiti del Massachusetts, e in circa due anni combatte tre incontri nei pesi welter perdendo solamente una decisione non unanime contro il futuro lottatore UFC e Strikeforce Drew Fickett.
Ultimate Fighting Championship Florian prende parte alla prima stagione del reality show The Ultimate Fighter organizzato dalla prestigiosa UFC per dare possibilità ai nuovi talenti di emergere; qui entra nel torneo dei pesi medi, dove in semifinale vince per KO tecnico contro Chris Leben, ma nella finale giocatasi con l'evento The Ultimate Fighter 1 Finale Florian viene sconfitto nel primo round per KO tecnico da Diego Sanchez.
L'approdo alla finale gli garantisce comunque un contratto con l'UFC, e sempre nel 2005 Florian torna a combattere nei pesi welter affrontando e sconfiggendo l'ex compagno del TUF Alex Karalexis e il thaiboxer Kit Cope.
Nel 2006 decide di scendere ulteriormente di categoria e combattere nei pesi leggeri dove al suo esordio sconfigge per sottomissione in meno di due minuti il campione canadese TKO Sam Stout per sottomissione.
Nell'ottobre 2006 ha la possibilità di lottare per il vacante titolo dei pesi leggeri UFC contro l'ex contendente alla cintura dei pesi welter Sean Sherk (record: 32-2-1) nell'evento UFC 64: Unstoppable: Florian ferisce ripetutamente Sherk con le sue gomitate ma l'avversario controlla il lottatore americano-peruviano a terra per la maggior parte del tempo ed ottiene una vittoria per decisione unanime con i punteggi 49–46, 49–46 e 50–45; l'incontro venne premiato con il riconoscimento Fight of the Night.
Tra il 2007 ed il 2008 Florian infila una impressionante serie di sei vittorie consecutive: riesce infatti a sottomettere l'ex campione Deep Dokonjonosuke Mishima (Fight of the Night), sconfigge la cintura nera di jiu jitsu brasiliano Alvin Robinson, l'esperto Din Thomas (Submission of the Night), lo specialista di sottomissioni Joe Lauzon (Fight of the Night), un promettente Roger Huerta che era 6-0 in UFC ed infine sottomette anche l'ex contendente al titolo Joe Stevenson.
Con un resume simile Florian ottenne la possibilità di lottare ancora una volta per il titolo dei pesi leggeri UFC che al tempo era nelle mani del fuoriclasse B.J. Penn: l'incontro si tenne l'8 agosto 2009 con l'evento UFC 101: Declaration, e Florian venne sconfitto tramite uno strangolamento durante la quarta ripresa.
Dopo la seconda sconfitta in una gara per la cintura dei pesi leggeri Florian tornò in carreggiata e il suo rear-naked choke fece altre illustri vittime quali l'ex campione Strikeforce Clay Guida e l'ex campione Pride Takanori Gomi (Submission of the Night). A quel punto nel 2010 avrebbe ottenuto la terza possibilità di lottare per la cintura dei pesi leggeri UFC se avesse superato il grosso e potente wrestler Gray Maynard: Maynard tenne a terra Florian per la maggior parte del tempo ed ottenne una vittoria per decisione unanime con i punteggi 30-27, 29-28 e 30-27.
Nel 2011 Florian prese la decisione di scendere ulteriormente di categoria ed esordire nei pesi piuma, divenendo così il primo lottatore nella storia dell'UFC ad aver lottato in quattro differenti categorie di peso. Debutta in giugno contro il top 10 Diego Nunes, imponendosi per decisione unanime dei giudici di gara.
Florian ha così subito la possibilità di lottare per il titolo di categoria, affrontando il campione José Aldo nell'evento UFC 136: Edgar vs. Maynard III: per la terza volta Florian venne sconfitto in un incontro valido per una cintura UFC, in quanto tutti i giudici assegnarono la vittoria al rivale brasiliano con il punteggio di 49–46.
Il 31 maggio 2012 durante la cerimonia del peso dell'evento The Ultimate Fighter 15 Finale Florian annuncia il ritiro dalle MMA agonistiche quando ancora era unanimemente considerato un top 10 tra i pesi piuma al mondo.
Risultati nelle arti marziali miste Gli incontri segnati su sfondo grigio si riferiscono ad incontri di esibizione non ufficiali o comunque non validi per essere integrati nel record da professionista.
RisultatoRecordAvversarioMetodoEventoDataRoundTempoCittàNoteSconfitta14–6 José AldoDecisione (unanime)UFC 136: Edgar vs. Maynard III8 ottobre 201155:00 Houston, Stati UnitiPer il titolo dei Pesi Piuma UFCVittoria14–5 Diego NunesDecisione (unanime)UFC 131: Dos Santos vs. Carwin11 giugno 201135:00 Vancouver, CanadaPassa ai Pesi PiumaSconfitta13–5 Gray MaynardDecisione (unanime)UFC 118: Edgar vs. Penn 228 agosto 201035:00 Boston, Stati UnitiEliminatoria per il titolo dei Pesi Leggeri UFCVittoria13–4 Takanori GomiSottomissione (rear naked choke)UFC Fight Night: Florian vs. Gomi31 marzo 201032:52 Charlotte, Stati UnitiVittoria12–4 Clay GuidaSottomissione (rear naked choke)UFC 107: Penn vs. Sanchez12 dicembre 200922:19 Memphis, Stati UnitiSconfitta11–4 B.J. PennSottomissione (rear naked choke)UFC 101: Declaration8 agosto 200943:54 Filadelfia, Stati UnitiPer il titolo dei Pesi Leggeri UFCVittoria11–3 Joe StevensonSottomissione (rear naked choke)UFC 91: Couture vs. Lesnar15 novembre 200814:03 Las Vegas, Stati UnitiVittoria10–3 Roger HuertaDecisione (unanime)UFC 87: Seek and Destroy9 agosto 200835:00 Minneapolis, Stati UnitiVittoria9–3 Joe LauzonKO Tecnico (pugni e gomitate)UFC Fight Night: Florian vs. Lauzon2 aprile 200823:28 Broomfield, Stati UnitiVittoria8–3 Din ThomasSottomissione (rear naked choke)UFC Fight Night: Thomas vs Florian19 settembre 200714:31 Las Vegas, Stati UnitiVittoria7–3 Alvin RobinsonSottomissione (pugni)UFC 73: Stacked7 luglio 200714:30 Sacramento, Stati UnitiVittoria6–3 Dokonjonosuke MishimaSottomissione (rear naked choke)UFC Fight Night: Stevenson vs Guillard5 aprile 200733:57 Las Vegas, Stati UnitiSconfitta5–3 Sean SherkDecisione (unanime)UFC 64: Unstoppable14 ottobre 200655:00 Las Vegas, Stati UnitiPer il titolo dei Pesi Leggeri UFCVittoria5–2 Sam StoutSottomissione (rear naked choke)The Ultimate Fighter 3 Finale24 giugno 200611:46 Las Vegas, Stati UnitiPassa ai Pesi LeggeriVittoria4–2 Kit CopeSottomissione (rear naked choke)The Ultimate Fighter 2 Finale5 novembre 200520:37 Las Vegas, Stati UnitiVittoria3–2 Alex KaralexisKO Tecnico (stop medico)UFC Ultimate Fight Night6 agosto 200522:52 Las Vegas, Stati UnitiPassa ai Pesi WelterSconfitta2–2 Diego SanchezKO Tecnico (pugni)The Ultimate Fighter 1 Finale9 aprile 200512:49 Las Vegas, Stati UnitiTorneo dei Pesi Medi TUF 1, FinaleVittoriaNU Chris LebenKO Tecnico (stop medico)The Ultimate Fighter 121 marzo 200523:11 Las Vegas, Stati UnitiTorneo dei Pesi Medi TUF 1, SemifinaleSconfitta2–1 Drew FickettDecisione (non unanime)CZ 7: Gravel Pit10 luglio 200435:00 Revere, Stati UnitiVittoria2–0 Bobby McAndrewsSottomissione (kimura)Mass Destruction 1521 febbraio 200411:57 Boston, Stati UnitiVittoria1–0 Jason GirouxKO Tecnico (colpi)Mass Destruction 1025 gennaio 200313:21 Taunton, Stati UnitiGara di Pesi Welter
Note
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