Ha combattuto nella categoria dei pesi welter per l'organizzazione UFC.
Ha un fratello gemello, Joe Ellenberger, anch'egli lottatore professionista di arti marziali miste sotto contratto con l'UFC dal 2014.
Carriera nelle arti marziali miste Inizi Terminato il servizio di leva per il corpo dei Marines, Ellenberger inizia a combattere come professionista nel 2005 per diverse organizzazioni e tornei di minore importanza come AFC e ROF, dimostrando subito di essere di un livello superiore ai propri avversari grazie ad uno score di 12-0.
Nel 2006 passa all'IFL e in contemporanea combatte anche per la promozione Bodog, che gli permette di lottare fuori dagli Stati Uniti d'America, e per la M-1 Global, la più importante promozione europea: con queste federazioni il record personale diviene più altalenante, un 8-4 nel quale patisce le sconfitte ad opera di Jay Hieron, Derrick Noble, l'esperto di jiu jitsu brasiliano Delson Heleno e Rick Story.
Combatte una gara anche per la Bellator Fighting Championships.
Ultimate Fighting Championship Riesce ad entrare nella prestigiosa UFC nel 2009.
L'inizio è negativo ma non tragico, in quanto perde solamente ai punti e non in modo unanime contro il forte Carlos Condit. Successivamente inanella una serie di risultati positivi, tra questi l'eclatante vittoria contro Jake Shields in soli 53 secondi, Shields che nell'incontro precedente aveva combattuto per il titolo dei Pesi Welter UFC contro il campione in carica Georges St-Pierre. Pur con questi risultati Ellenberger non poté entrare subito nella bagarre per il titolo in quanto al tempo era stato deciso che fosse affare tra St-Pierre, Condit e Nick Diaz.
Nel 2012 Ellenberger dimostra ancora di valere un title shot sconfiggendo ai punti Diego Sanchez, al tempo uno dei primi 15 nella sua categoria di peso: Ellenberger controlla agevolmente l'avversario per tutto l'incontro portando buoni colpi nei primi due round, ma nel terzo rischia moltissimo subendo un feroce ground and pound.
Quell'anno combatté per un possibile posto da contendente al titolo dei pesi welter contro il thaiboxer danese Martin Kampmann, perdendo per KO nel secondo round dopo aver dominato la prima ripresa. In ottobre si rifà vincendo ai punti una difficile sfida contro Jay Hieron, vendicando così la prima sconfitta da professionista avvenuta proprio per ano dell'ex campione IFL ed ex contendente Bellator.
Nel 2013 ottiene un'importante vittoria per mezzo di uno spettacolare KO contro l'ex campione Strikeforce ed ex contendente al titolo dei pesi medi UFC Nate Marquardt, il quale sostituiva Johny Hendricks, venendo premiato con il riconoscimento Knockout of the Night. Lo stesso anno crolla ancora una volta in un match cruciale per ottenere una sfida per il titolo quando viene sconfitto per decisione unanime dal prodigio canadese Rory MacDonald in un incontro tattico che ha visto un Ellenberger molto timido.
Nel gennaio 2014 avrebbe dovuto lottare per la prima volta in un evento UFC fuori dal Nord America, ovvero in Singapore contro l'ex campione Strikeforce Tarec Saffiedine, ma proprio Ellenberger diede forfait per un infortunio ai muscoli ischiocrurali ed il match venne posticipato ad aprile negli Stati Uniti; successivamente fu Saffiedine ad infortunarsi e ad accettare di sostituirlo in un incontro programmato per maggio fu il contendente numero 1 dei ranking Robbie Lawler, uscito sconfitto dal match titolato in marzo contro il neocampione Johny Hendricks: Ellenberger subì i potenti colpi del rivale e venne steso da Lawler durante la terza ripresa.
A novembre dello stesso anno affrontò Kelvin Gastelum all'evento UFC 180, perdendo l'incontro per sottomissione al primo round.
Torna alla vittoria nel febbraio del 2015 con una sottomissione ai danni dell'ex contendente al titolo Josh Koscheck, ottenendo il premio Performance of the Night.
A luglio affrontò, nel match principale dell'evento finale della ventunesima stagione del reality show The Ultimate Fighter, il talentuoso Stephen Thompson venendo sconfitto al primo round per KO con un calcio girato in pieno volto.
Nel gennaio del 2016 affrontò il belga, nonché l'ex campione dei pesi welter Strikeforce, Tarec Saffiedine. Ellenberger venne sconfitto per decisione unanime.
Il 30 luglio dovette fronteggiare Matt Brown all'evento UFC 201. Dopo 3 secondi dall'inizio dell'incontro, Ellenberger colpì rapidamente Brown con un gancio destro mandandolo al tappeto; nonostante fosse visibilmente stordito Brown riuscì a riprendersi dal colpo subito. Dopo quasi due minuti Ellenberger, trovandosi alle strette a causa della forte pressione esercitata da Matt, andò a segno con un potente calcio al corpo facendo rannicchiare Brown per il forte dolore. Una volta al tappeto Jake non trovò nessuna difficoltà a chiudere l'incontro per KO tecnico. Con questa vittoria venne premiato con il riconoscimento Performance of the Night.
A dicembre affrontò Jorge Masvidal. L'esito di questo incontro fu molto controverso; infatti al quarto minuto della prima ripresa, in un tentativo di attacco Ellenberger rimase incastrato con il pollice nella rete metallica, impedendogli di rialzarsi. Nel tentativo di liberarsi, Masvidal ne approfittò per colpirlo ripetutamente al volto costringendo l'arbitro Herb Dean a contrapporsi tra i due. L'arbitro uscendo dall'ottagono informò i giudici di gara di non aver fermato l'incontro, ma di aver chiamato il time-out; nonostante ciò venne deciso di dare la vittoria a Masvidal per KO tecnico.
Risultati nelle arti marziali miste
RisultatoRecordAvversarioMetodoEventoDataRoundTempoCittàNoteSconfitta31-15 Bryan BarberenaKO Tecnico (pugni)UFC Fight Night: Gaethje vs. Vick25 agosto 201812:26 Lincoln, Stati UnitiSconfitta31-14 Ben SaundersKO Tecnico (ginocchiata al corpo e pugni)UFC Fight Night: Rivera vs. Moraes1 giugno 201711:56 Utica, Stati UnitiSconfitta31-13 Mike PerryKO (gomitata)UFC Fight Night: Swanson vs. Lobov22 aprile 201721:05 Nashville, Stati UnitiSconfitta31-12 Jorge MasvidalKO Tecnico (pugni)The Ultimate Fighter: Tournament of Champions Finale3 dicembre 201614:05 Las Vegas, Stati UnitiVittoria31-11 Matt BrownKO Tecnico (calcio al corpo e pugni)UFC 201: Lawler vs. Woodley30 luglio 201611:46 Atlanta, Stati UnitiPerformance of the NightSconfitta30-11 Tarec SaffiedineDecisione (unanime)UFC on Fox: Johnson vs. Bader30 gennaio 201635:00 Newark, Stati UnitiSconfitta30-10 Stephen ThompsonKO (calcio girato e pugni)The Ultimate Fighter 21 Finale12 luglio 201514:29 Las Vegas, Stati UnitiVittoria30-9 Josh KoscheckSottomissione (north south choke)UFC 184: Rousey vs. Zingano28 febbraio 201524:20 Los Angeles, Stati UnitiSconfitta29-9 Kelvin GastelumSottomissione (rear-naked choke)UFC 180: Werdum vs. Hunt15 novembre 201414:46 Città del Messico, MessicoSconfitta29-8 Robbie LawlerKO Tecnico (ginocchiata e pugni)UFC 173: Barao vs. Dillashaw24 maggio 201433:06 Las Vegas, Stati UnitiSconfitta29-7 Rory MacDonaldDecisione (unanime)UFC on Fox: Johnson vs. Moraga27 luglio 201335:00 Seattle, Stati UnitiVittoria29-6 Nate MarquardtKO (pugno)UFC 158: St-Pierre vs. Diaz16 marzo 201313:00 Montréal, CanadaVittoria28-6 Jay HieronDecisione (unanime)UFC on FX: Browne vs. Bigfoot5 ottobre 201235:00 Minneapolis, Stati UnitiSconfitta27-6 Martin KampmannKO (ginocchiata)The Ultimate Fighter: Live Finale1º giugno 201221:40 Las Vegas, Stati UnitiVittoria27-5 Diego SanchezDecisione (unanime)UFC on Fuel TV: Sanchez vs. Ellenberger15 febbraio 201235:00 Omaha, Stati UnitiVittoria26–5 Jake ShieldsKO Tecnico (ginocchiata e pugni)UFC Fight Night: Shields vs. Ellenberger17 settembre 201110:53 New Orleans, Stati UnitiVittoria25–5 Sean PiersonKO (pugni)UFC 129: St-Pierre vs. Shields30 aprile 201112:42 Toronto, CanadaVittoria24–5 Carlos Eduardo RochaDecisione (non unanime)UFC 126: Silva vs. Belfort5 febbraio 201135:00 Las Vegas, Stati UnitiVittoria23–5 John HowardKO Tecnico (stop medico)UFC Live: Jones vs. Matyushenko1º agosto 201032:21 San Diego, Stati UnitiVittoria22–5 Mike PyleKO Tecnico (pugni)UFC 108: Evans vs. Silva2 gennaio 201020:22 Las Vegas, Stati UnitiSconfitta21–5 Carlos ConditDecisione (non unanime)UFC Fight Night: Diaz vs. Guillard16 settembre 200935:00 Oklahoma City, Stati UnitiDebutto in UFCVittoria21–4 Marcelo AlfayaKO (pugno)Bellator XI12 giugno 200910:42 Uncasville, Stati UnitiVittoria20–4 Brendan SeguinDecisione (unanime)VFC 27: Mayhem1º maggio 200935:00 Council Bluffs, Stati UnitiVittoria19–4 Doo Won SeoKO Tecnico (stop medico)M-1 Challenge 6: Korea29 agosto 200823:04 Seul, Corea del SudVittoria18–4 Farouk LakebirDecisione (maggioranza)M-1 Challenge 5: Japan17 luglio 200825:00 Tokyo, GiapponeSconfitta17–4 Rick StoryDecisione (unanime)SF 23: Heated Rivals20 giugno 200835:00 Portland, Stati UnitiVittoria17–3 Pat HealyDecisione (unanime)IFL: Las Vegas29 febbraio 200834:00 Las Vegas, Stati UnitiVittoria16–3 José Landi-JonsKO (pugno)EFC 5: Revolution3 novembre 200710:09 Prince George, CanadaSconfitta15–3 Delson HelenoSottomissione (armbar)IFL: 2007 Team Championship Final20 settembre 200723:45 Hollywood, Stati UnitiVittoria15–2 Zach LightKO Tecnico (pugni)Bodog Fight: Costa Rica Combat16 febbraio 200713:51 Costa RicaVittoria14–2 Ben UkerKO Tecnico (pugni)IFL: Championship Final29 dicembre 200621:44 Uncasville, Stati UnitiSconfitta13–2 Derrick NobleDecisione (unanime)Bodog Fight: Clash of the Nations16 dicembre 200635:00 San Pietroburgo, RussiaVittoria13–1 Ryan StoutKO Tecnico (pugni)IFC: Rumble on the River 210 novembre 200624:06 Kearney, Stati UnitiSconfitta12–1 Jay HieronDecisione (unanime)IFL: Championship 20063 giugno 200634:00 Atlantic City, Stati UnitiVittoria12–0 Gil CastilloKO Tecnico (pugni)IFC: Caged Combat1º aprile 200611:30 Sacramento, Stati UnitiVittoria11–0 Kenneth AllenSottomissione (armbar)IFC: Rumble on the River11 marzo 20061- Kearney, Stati UnitiVittoria10–0 Mark BearKO Tecnico (ferita)VFC 12: Warpath25 febbraio 20062- Council Bluffs, Stati UnitiVittoria9–0 Laverne ClarkSottomissione (triangolo)KOTC 64: Raging Bull16 dicembre 200523:06 Cleveland, Stati UnitiVittoria8–0 Sean HuffmanSottomissione (pugni)VFC 11: Demolition3 dicembre 200530:22 Council Bluffs, Stati UnitiVittoria7–0 Brian DaleyKO Tecnico (pugni)AFC 4: New Hitter18 novembre 200511:31 Omaha, Stati UnitiVittoria6–0 Evan BoemerKO (pugni)Extreme Challenge 6521 ottobre 200510:48 Medina, Stati UnitiVittoria5–0 Brent ShepardKO (pugno)All Fighting Championships 324 settembre 20051- Omaha, Stati UnitiVittoria4–0 Deryck RipleySottomissione (pugni)VFC 10: Championship X6 agosto 200511:41 Council Bluffs, Stati UnitiVittoria3–0 Brad FoxKO Tecnico (pugni)ROF 17: Unstoppable18 giugno 200522:15 Castle Rock, Stati UnitiVittoria2–0 Cory SimpsonSottomissione (strangolamento)XKK: Des Moines20 maggio 20053- Des Moines, Stati UnitiVittoria1–0 Cameron WellsKO Tecnico (pugni)AFC 1: Takedown9 aprile 20051- Omaha, Stati Uniti
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