Il Karakalpakstan, ufficialmente Repubblica del Karakalpakstan (; ) è una repubblica autonoma dell'Uzbekistan situata nella parte più occidentale della nazione. Suddivisa in 14 distretti, si estende per circa 166.600 km² coprendo la parte settentrionale della piana di Corasmia. La capitale è Nukus (Nökis, in karakalpako). Essa è abitata dalla minoranza nazionale dei Caracalpachi, che ad oggi reclamano ulteriori forme di autogoverno dallo stato a causa del prosciugamento del bacino idrico del Lago d'Aral e per difendersi dall'accaparramento della terra delle multinazionali.
Storia Dal 500 a.C. al 500 d.C. circa, la regione dell'attuale Karakalpakstan era una fiorente area agricola sviluppatasi grazie all'irrigazione estensiva delle sue terre.
Era un territorio strategicamente importante e aspramente conteso, come dimostrano le oltre 50 fortezze Khorezm che furono costruite in quest'area. Il popolo dei karakalpakhi, pastori nomadi e pescatori, fu citato per la prima volta da stranieri nel XVI secolo.
Il Karakalpakstan fu ceduto all'Impero russo dal Khanato di Khiva nel 1873. Sotto il dominio sovietico, era un'area autonoma all'interno della Repubblica Socialista Federativa Sovietica Russa prima di entrare a far parte dell'Uzbekistan nel 1936 come Repubblica Socialista Sovietica Autonoma Karakalpaka.
La regione visse un periodo di prosperità negli anni sessanta e settanta, grazie all'irrigazione estensiva che traeva le acque dall'Amu Darya, il fiume più lungo dell'Asia centrale. Tuttavia il drenaggio intensivo, privo di alcuna prospettiva ambientale del Lago d'Aral ha fatto sì che oggi l'arido Karakalpakstan sia una delle regioni più povere dell'Uzbekistan.
Il 4 luglio 2022 si è registrata una vasta sollevazione popolare, mossa da coloro contrari alla proposta di riforma costituzionale proposta dal governo centrale uzbeko, che avrebbe comportato la limitazione dell'autonomia politica attualmente concessa alla regione.
Società Evoluzione demografica Il Karakalpakstan ha circa 1.200.000 abitanti di cui 400.000 uzbechi e 300.000 kazachi. I caracalpachi furono pastori e pescatori nomadi. Il loro nome dovrebbe significare "cappello nero" in riferimento all'abbigliamento tradizionale, tuttavia il significato originale di questa locuzione è motivo di dibattito. La lingua caracalpaca è considerata più affine al kazaco ed al turco piuttosto che all'uzbeco. In passato che il gruppo etnico dei caracalpachi fosse un'invenzione del governo sovietico per dividere la popolazione kazaca. La lingua caracalpaca, scritta in una variante del cirillico durante il periodo dell'Unione Sovietica, è stata traslitterata nell'alfabeto latino nel 1996.
Economia L'economia della regione, un tempo dipendente quasi esclusivamente dall'attività ittica, è supportata prevalentemente dalla coltivazione di cotone, riso e di meloni.
In passato il delta dell'Amu Darya era densamente popolato grazie ad una millenaria tradizione di agricoltura estensiva basata sull'irrigazione. L'apogeo venne raggiunto sotto la dominazione Khorezm.
I recenti cambiamenti climatici legati al disastro ecologico del Lago d'Aral hanno comportato pesanti modificazioni nell'idrografia della regione. Gli antichi corsi d'acqua, fiumi, laghi, paludi, foreste e poderi si stanno prosciugando; la regione è esposta ad un vento salato che trasporta materiali nocivi alla coltivazione direttamente dal fondo prosciugato del Lago d'Aral. .
Geografia antropica Suddivisioni amministrative Il Karakalpakstan è suddiviso in 14 distretti:
Distretti Capoluoghi 1 Distretto di Amudarya Mangit 2 Distretto di Beruniy Beruniy 3 Distretto di Shimbay Shimbay 4 Distretto di Ellikqala Bostan 5 Distretto di Kegeyli Kegeyli 6 Distretto di Moynaq Moynaq 7 Distretto di Nukus Akmangit 8 Distretto di Qanlikol Qanlikol 9 Distretto di Konirat Konirat 10 Distretto di Qaraozek Qaraozek 11 Distretto di Shomanay Shomanay 12 Distretto di Taxtakopir Taxtakupir 13 Distretto di Turtkul Turtkul 14 Distretto di Xojeli Xojeli
Città principali Hojeli (Hujayli in uzbeko; Chodžejli in russo), sito di vaste rovine Khorezm. Moynaq, (Maynoq in uzbeko; Mujnak in russo), ex porto sul Lago d'Aral, oggi distante diversi chilometri dalla città.
Note
Voci correlate RSSA del Karakalpakstan
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