Un'economia pianificata è un sistema economico in cui gli investimenti, la produzione e l'allocazione dei beni capitali avvengono secondo piani economici e di produzione. Un'economia pianificata può utilizzare forme di pianificazione economica centralizzata o di comando, decentrata e partecipativa. Il livello di centralizzazione o decentramento nel processo decisionale e nella partecipazione dipende dal tipo specifico di meccanismo di pianificazione impiegato. Non prevede la libera iniziativa privata, se non in misura ridotta (impresa familiare, liberi professionisti, ecc.)
Le economie pianificate contrastano con le economie di mercato, basate su un approccio laissez-faire che evita qualsiasi tentativo di guida dell'economia e si affida alle forze di mercato per determinare la velocità, la direzione e la natura dello sviluppo economico. I sostenitori dell'economia pianificata affermano che tali pratiche liberiste portino ad un'economia instabile con crisi cicliche e ampie fluttuazioni di output, ad un'iniqua distribuzione delle risorse e del denaro e ai monopoli privati.. Ritengono inoltre che i prezzi generati dalla domanda e l'offerta sul mercato riflettano soltanto i costi privati e non quelli sociali.
L'economia pianificata differisce dal dirigismo poiché quest'ultimo prevede l'intervento statale all'interno del libero mercato tramite incentivi e finanziamenti per raggiungere determinati obiettivi, senza la proprietà pubblica dei mezzi di produzione e senza il controllo totale dell'economia. Tuttavia, anche i sistemi economici basati sul mercato possono dare vita a sistemi economici - sia pure meno invasivi, di solito - gestiti secondo le regole della pianificazione. Questo può accadere in periodi di guerra (economia di guerra) o crisi, ma anche in periodi normali, nei quali tuttavia l'esigenza di trasformare rapidamente un'economia, perseguendo obiettivi di crescita di talune variabili macroeconomiche (reddito, consumi, esportazioni, investimenti), ha spinto gli stati a usare leggi e risorse a tali fini.
Sebbene il socialismo non sia equivalente alla pianificazione economica o al concetto di economia pianificata, una concezione influente del socialismo implica la sostituzione dei mercati dei capitali con una qualche forma di pianificazione economica al fine di ottenere un coordinamento ex ante dell'economia. L'obiettivo di un tale sistema economico sarebbe quello di ottenere un controllo consapevole sull'economia da parte della popolazione, in particolare in modo che l'uso del prodotto in eccesso sia controllato dai produttori. Le forme specifiche di pianificazione proposte per il socialismo e la loro fattibilità sono oggetto del dibattito sul calcolo socialista.
Approcci più recenti alla pianificazione e allocazione socialista sono stati avanzati da alcuni economisti e scienziati informatici che hanno proposto meccanismi di pianificazione basati sui progressi dell'informatica..
Storia Nel mondo ellenistico e post-ellenistico, "la pianificazione statale obbligatoria era la condizione commerciale più caratteristica per la campagna egiziana, per l'India ellenistica e, in misura minore, per le regioni più barbare dell'Impero seleucide, del Regno di Pergamo, dell'Arabia meridionale e dell'Impero partico".
Gli studiosi hanno sostenuto che l'economia inca era un tipo flessibile di economia di comando, incentrata sul movimento e sull'utilizzo del lavoro anziché delle merci. Alcuni mercantilisti la ritengono invece un'economia pianificata.
XIX secolo L'idea dell'economia pianificata venne proposta per la prima volta dai teorici del socialismo utopico, in particolare dai seguaci del filosofo francese Henri de Saint-Simon.
Nel Il Capitale, l'economista e filosofo Karl Marx fece riferimento ai produttori che regolano la loro produzione secondo un piano prestabilito, alla società organizzata come un’associazione consapevole e organica che fissa una relazione diretta tra le quantità di tempo di lavoro sociale impiegate nella produzione dei singoli prodotti e l’entità del bisogno sociale di ciascuno di essi, ma non offrì una forma specifica di come dovesse essere un'economia pianificata. Per scongiurare le crisi economiche cicliche causate dal libero mercato, Friedrich Engels propose in Principi del comunismo (1848) un nuovo ordinamento della società dove la produzione industriale avrebbe dovuto essere guidata da tutta la società secondo un determinato piano. Nell'Anti-Dühring, Engels affermò che, con la rivoluzione proletaria e il possesso dei mezzi di produzione da parte della società, l'anarchia all'interno della produzione sociale sarebbe stata sostituita dall'organizzazione cosciente secondo un piano.
L'economista lettone Kārlis Balodis propose nel trattato Lo Stato futuro (1898) un'economia basata sulla pianificazione razionale su basi scientifiche, attuabile con l'acquisto dei mezzi di produzione privati da parte dello Stato e la realizzazione di una "linea d'assemblaggio" su larga scala di aziende statali.
XX Secolo Il primo programma del Partito Operaio Socialdemocratico Russo del 1903 proclamava il compito della rivoluzione proletaria come "l'introduzione di un'organizzazione pianificata del processo socio-produttivo" sulla base della sostituzione della proprietà privata con quella pubblica.
Nei suoi primi scritti, il rivoluzionario comunista Lenin paragonò la pianificazione con l'efficienza e affermò che la necessità della pianificazione risultava dalla natura della tecnologia moderna applicata nell'industria su larga scala.. Secondo Lenin, una singola azienda capitalista non poteva mai avere informazioni certe sull'andamento del mercato (definito come caotico e anarchico) per anticipare la domanda dei suoi prodotti, portando quindi ad un'allocazione sbagliata dei prodotti e al mancato soddisfacimento dei bisogni dei consumatori..
Nella Russia sovietica, l'economia pianificata si è evoluta sulla scia di una continua economia di guerra esistente nella prima guerra mondiale e di altre politiche, riunite sotto il nome di "comunismo di guerra" (1918-1921), modellate sui requisiti della guerra civile russa del 1917-1923. Queste politiche iniziarono nel 1921 ad essere consolidate sotto la guida del Gosplan. Dopo il periodo della Nuova politica economica (1921-1928), la neonata Unione Sovietica divenne il primo Stato al mondo ad aver introdotto un'economia pianificata su vasta scala.
Con la crisi del liberalismo verificatasi prima e dopo la prima guerra mondiale e durante la Grande depressione del 1929, l'economia liberista fu messa in discussione. Durante gli anni trenta e quaranta, negli Stati Uniti e in Europa si diffusero movimenti tecnocratici che auspicavano il passaggio della direzione dell'economia dagli economisti a ingegneri o scienziati.
Durante la guerra civile spagnola, si ebbe una certa partecipazione decentrata alla pianificazione economica in tutta la Spagna repubblicana, in particolare in Catalogna. Alcune aree in cui era estesa l'influenza socialista anarchica e libertaria attraverso la CNT e l'UGT, in particolare le regioni rurali, furono gestite sulla base di una pianificazione decentrata che ricordava i principi stabiliti dall'anarco-sindacalista Diego Abad de Santillán nel libro Dopo la rivoluzione.
Dopo la seconda guerra mondiale, la Cina di Mao Zedong e gli Stati socialisti del blocco orientale avevano un'economia pianificata basata sul modello dell'Unione Sovietica, con governi che vincolavano le scelte di gran parte (o dell'intero) sistema economico, stabilendo di quali e quante risorse dovessero disporre le singole unità produttive, cosa dovessero produrre e come dovessero impiegare i beni e i servizi prodotti. La Repubblica Socialista Federale di Jugoslavia aveva adottato il sistema di autogestione dei lavoratori ed un certo grado di socialismo di mercato. Con Deng Xiaoping, la Cina adottò negli anni ottanta un sistema ibrido pianificazione-mercato divenuto noto come economia socialista di mercato.
Dopo la caduta del blocco orientale e la dissoluzione dell'URSS, gli Stati socialisti hanno introdotto riforme economiche molto simili a quelle cinesi, ad eccezione della Corea del Nord.
Tipologie Pianificazione centrale In un'economia pianificata centralmente, gli organi statali pianificano completamente l'assortimento e i volumi di produzione di tutti i beni e servizi, regolano i prezzi di tutti i prodotti e l'importo di tutti i salari. Il governo pianifica l'output di ciascuna industria, le tecniche usate, nonché il lavoro e le altre risorse necessarie alla produzione. Pianifica la distribuzione dell'output tra i consumatori in base ai suoi obiettivi e può distribuire i beni in base ai bisogni o può favorire chi produce di più, fornendo in tal modo incentivi. Tale modello economico è organizzato secondo un modello amministrativo piramidale dove un'autorità centrale prende le decisioni relative ai requisiti di investimento e produzione con pochi input dai livelli inferiori.
I vantaggi avanzati da economisti socialisti e marxisti sono: Il governo può sfruttare la terra, il lavoro e il capitale per servire gli obiettivi economici dello Stato. La domanda dei consumatori può essere contenuta a favore di maggiori investimenti di capitale per lo sviluppo economico secondo uno schema desiderato. Lo Stato ha una visione globale dell'economia e di conseguenza può dirigere le risorse nazionali in base agli specifici obiettivi del Paese. Può per esempio concentrare tutte le risorse per la produzione di determinati prodotti, che può essere importante in una situazione di crisi La destinazione di ingenti risorse verso gli investimenti produttivi genera elevati tassi di crescita. Un'accorta allocazione del lavoro in base alle esigenze produttive e alle abilità dei lavoratori consente di evitare elevati tassi di disoccupazione. Il reddito nazionale può essere distribuito più equamente oppure in base ai bisogni individuali. Lo Stato può iniziare subito a costruire massicce industrie pesanti in un'economia sottosviluppata senza che il capitale si accumuli attraverso l'espansione dell'industria leggera e senza fare affidamento sui finanziamenti esterni. Questo è ciò che accadde in Unione Sovietica negli anni trenta, quando il governo ridusse dall'80% al 50% la quota del reddito nazionale lordo destinato ai consumi privati. Come risultato di questo sviluppo, l'Unione Sovietica registrò una crescita massiccia nell'industria pesante, con una concomitante massiccia contrazione del settore agricolo a causa della carenza di manodopera. La pianificazione può garantire virtualmente una crescita stabile dell'economia senza subire crisi. Vi è la possibilità di subire in modo assai limitato gli effetti del ciclo economico. La domanda intermedia è infatti determinata dal sistema di pianificazione. I costi di produzione sono ridotti grazie alle economie di scala. Le ripercussioni sociali del processo di produzione e consumo (ad esempio gli effetti sull'ambiente) possono essere ridotte, a patto che lo Stato sia in grado di prevederle e valutarle correttamente.
Nei confronti internazionali, gli Stati socialisti si confrontavano favorevolmente con gli Stati capitalisti per quanto riguarda gli indicatori di salute come la mortalità infantile e l'aspettativa di vita.. Tuttavia, almeno per quanto riguarda la mortalità infantile, ciò variava a seconda che fossero utilizzate le statistiche ufficiali secondo i criteri degli Stati o le definizioni dell'Organizzazione mondiale della sanità.. Nella Cina socialista di Mao Zedong, la crescita dell'aspettativa di vita tra il 1950 e il 1980 si colloca tra gli aumenti più rapidi e sostenuti nella storia globale documentata.
Tipo sovietico