Dissidente e perseguitato politico sotto il regime comunista dell'allora Cecoslovacchia, in quanto figura di spicco del movimento politico-sociale conosciuto come Charta 77, a seguito del graduale processo di liberalizzazione del Paese, che difatti portò alla caduta del suo pluridecennale governo comunista durante la cosiddetta rivoluzione di velluto, ricoprì la carica di suo presidente dal 1989 al 1992, anno della sua dissoluzione a favore della formazione di due distinte entità statali (prospettiva a cui egli inizialmente si oppose strenuamente), e poi quella di presidente della neocostituita Repubblica Ceca dal 1993 al 2003.Crain, Caleb (21 March 2012). "Havel's Specter: On Václav Havel" . The Nation. Retrieved 16 July 2014.
Biografia Gioventù e inizi della carriera letteraria Havel nacque in una famiglia benestante di Praga. Frequentò la scuola dell'obbligo in un istituto della capitale. Incontrò gravi difficoltà a seguire serenamente gli studi liceali. Nel 1948 il partito comunista prese il potere con un colpo di Stato appoggiato dall'Unione Sovietica. Il regime accusò la famiglia di Havel di simpatie filo-tedesche (il giornale del Partito Comunista Rudé Právo scrisse il 23 febbraio 1989 che gli Havel erano stati collaborazionisti durante il periodo dell'occupazione tedesca). Havel si oppose all'espulsione dei tedeschi dei Sudeti dopo la seconda guerra mondiale.
Vaclav riuscì tuttavia a frequentare i corsi serali dellUniversità Tecnica Ceca di Praga fino al 1957. Dopo il servizio militare lavorò (1960) come macchinista in alcuni teatri di Praga, fra cui il Divadlo Na zábradlí, dove rappresentò alcune delle sue prime opere, e studiò drammaturgia per corrispondenza. Il suo primo lavoro messo in scena fu La festa in giardino (1963), mentre l'opera più conosciuta in Occidente è il Largo desolato del 1985. Il suo teatro, fortemente impegnato sul profilo politico, intende "provocare l'intelligenza dello spettatore, appellarsi alla sua fantasia, costringendolo a riflettere su questioni che lo toccano direttamente in maniera da vivere intimamente il messaggio teatrale". Nel 1964 si sposò con Olga Šplíchalová.
Opposizione al regime comunista
Sull'onda della repressione seguita alla fine della Primavera di Praga nel 1968 fu bandito dal teatroCar, Ronald, L'intellettuale e il regime socialista : Le vite degli altri, Giornale di storia costituzionale. II semestre, 2006, Macerata : EUM-Edizioni Università di Macerata, 2006. e iniziò un'intensa attività politicaPatocka, Jakub, C'era una volta Praga.., Lettera internazionale : rivista trimestrale europea. II trimestre, 2008., culminata con la pubblicazione del manifesto Charta 77, la cui scrittura prese spunto dall'imprigionamento dei componenti della formazione musicale ceca di musica psichedelica dei Plastic People of the Universe. Il suo attivismo politico di dissidente gli costò cinque anni di prigione (il periodo più lungo dal maggio 1979 al febbraio 1983). Secondo il vescovo Václav Malý, a Havel fu offerto un lavoro come drammaturgo a New York per evitare la prigione, ma lui avrebbe accettato solo se tutti gli altri membri del gruppo fossero stati rilasciati. La sua salute peggiorò e soffrì di polmonite ricorrente dall'autunno del 1982. Nel febbraio 1983, la sua pena fu sospesa per motivi di salute, e fu posto agli arresti domiciliari. Nel 2018, Jitka Vodňanská affermò nel suo libro che lei e Havel aspettavano un bambino nel 1984 e che la gravidanza si concluse con un aborto spontaneo.
In una delle opere che lo hanno reso celebre, Il potere dei senza potere (conosciuto in Italia grazie all'opera del Centro Studi Europa Orientale - CSEO - di Forlì), Havel ha brillantemente teorizzato il cosiddetto post-totalitarismo, termine usato per descrivere il moderno ordine sociopolitico che ha fatto sì che la gente potesse, per usare le sue parole, "vivere all'interno di una menzogna". Per la sua opera letteraria, nel 1990 fu invitato a Capri per ricevere il Premio Malaparte.
Havel fu uno dei leader della cosiddetta Rivoluzione di velluto del 1989, durante la quale fu arrestato di nuovo, il 28 ottobre.
Ultimo Presidente della Cecoslovacchia Il 29 dicembre 1989, nella sua qualità di capo del Forum Civico, fu eletto presidente dall'Assemblea FederaleCaccamo, Francesco, Dopo il 1989 : la riflessione storiografica sull'esperienza comunista nella Repubblica Ceca, Mondo contemporaneo : rivista di storia : 2, 2014, Milano : Franco Angeli, 2014.. Dopo le libere elezioni del 1990 mantenne la presidenza. Nonostante le crescenti tensioni interne, Havel si batté con vigore per evitare la partizione della Cecoslovacchia in Repubblica Ceca e Slovacchia e per non firmare gli atti di divisione della stessa rassegnò le dimissioni.
Presidenza della Repubblica Ceca Dopo la creazione della Repubblica Ceca, Havel si candidò alla presidenza nelle elezioni del 26 gennaio 1993, risultando eletto. Il suo amico Ivan Medek divenne capo dell'ufficio del presidente della Repubblica.PRECLÍK, Vratislav. Masaryk a legie (Masaryk and legions), váz. kniha, 219 pages, first issue - vydalo nakladatelství Paris Karviná, Žižkova 2379 (734 01 Karvina, CZ) ve spolupráci s Masarykovým demokratickým hnutím (Masaryk democratic movement, Prague), 2019, ISBN 978-80-87173-47-3, str. 24-25, s. 151, s. 157, s. 169, s. 184, s. 185
Nonostante le precarie condizioni di salute e tre interventi chirurgici fu rieletto nel 1998, elezione possibile per l'assenza del parlamentare ultranazionalista Miroslav Sládek del partito SPR-RSČ (Sdružení pro republiku - Republikánská strana Československa), che durante l'elezione presidenziale del 1998 era in stato di arresto: questo singolo voto, infatti, determinò l'esito della votazione. La salute di Havel, già compromessa negli anni di prigione e a causa del fumo di sigaretta, peggiorò già alla fine degli anni '90. Nel dicembre 1996 gli venne diagnosticato un cancro dei polmoni, che si ripresentò due anni dopo. Sempre nel 1998 subì una colostomia d'emergenza a Innsbruck (Austria), dopo essere stato colpito da perforazione gastrointestinale. Riuscì tuttavia a portare a termine il mandato.
Havel fu molto più popolare all'estero come politico che in patria; molto criticata fu l'amnistia ampia che Havel concesse per il sovraffollamento carcerario e sostenendo che il regime comunista non garantisse a nessuno un giusto processo, ma in seguito la criminalità comune ebbe un grosso aumento. Tuttavia, essendo la Repubblica Ceca uno stato parlamentare, il ruolo di Havel come Presidente fu principalmente quello di garante e guida morale. In un'intervista con Karel Hvížďala, Havel espresse la sua convinzione che il suo più importante risultato come presidente fosse stato quello di aver contribuito allo scioglimento del Patto di Varsavia e all'allargamento della NATO ad est. Secondo la sua dichiarazione, lo scioglimento fu molto complicato. L'infrastruttura politico-economico-militare creata dal Patto di Varsavia faceva parte delle economie di tutti gli Stati membri e lo scioglimento del Patto dovette essere effettuata tramite una ristrutturazione che richiese molti anni per essere completata.
Nonostante le critiche, secondo il dissidente russo Garri Kasparov nell'ex Blocco orientale "Havel ha avuto successo come pochi altri", nel gestire una transizione pacifica e nel creare una democrazia liberale sul modello occidentale.«Il drammaturgo Havel – l'artista, il sognatore – aveva trascorso due terzi della propria vita sotto un regime comunista e sapeva bene che occorre lottare per la libertà con ogni arma e su ogni fronte. [...] In varie occasioni, durante e dopo il suo mandato, Havel fu criticato per non essere un governante efficace, per non essere riuscito a diventare un politico e un riformatore. Tuttavia, se diamo uno sguardo a ciò che ha realizzato, soprattutto avendo un occhio su Mosca, ci rendiamo conto che quelle critiche mancano il punto fondamentale. Havel fu presidente durante il crollo della Cecoslovacchia senza che fosse versata una sola goccia di sangue, e questo in un momento in cui la Jugoslavia era nel pieno di una spaventosa guerra civile. Egli aveva gettato le fondamenta per un sistema democratico libero dai legami con il passato comunista e il Kgb, mentre Boris Eltsin non era riuscito a sradicare la sclerotica burocrazia russa, la nomenklatura, lasciandosi dietro quindi un successore proveniente dal Kgb. Oggi, la Repubblica ceca e la Slovacchia sono democrazie prospere, mentre i russi stanno ancora lottando per la propria libertà individuale. I principi contano, i risultati contano e Havel ha avuto successo come pochi altri.» Havel fu di ispirazione per molti movimenti dissidenti anche dopo la fine del comunismo, ad esempio per i bielorussi di Charter '97 e i cinesi di Charta 08.
Posizioni politiche e filosofiche
Durante la sua militanza dissidente contro il regime comunista, Havel fu un sostenitore appassionato della non-violenzaCassese, Antonio, "Una minuscola onda di speranza", Testimonianze. MAG. AGO., 2006, San Domenico di Fiesole (FI) : Associazione Testimonianze, 2006. come metodo di lotta politica. La sua presidenza fu caratterizzata da un orientamento politico anti-comunista di centro-destra, moderato e liberale, favorevole ad un'economia di mercato ed europeista, ma anche all'anticonsumismo, all'umanitarismo, all'ambientalismo, all'attivismo civile, alla democrazia diretta, e in politica estera filo-americano. A differenza dei tecnici fautori del libero mercato assoluto, pose l'accento sulla responsabilità etica, sull'ecologia e sui rischi di una privatizzazione troppo rapida.
Havel fu il principale sostenitore politico ceco dell'entrata della Repubblica Ceca nella NATO, avvenuta il 12 marzo del 1999, e supportò l'intervento dell'Alleanza nella guerra del Kosovo del 1999 contro il regime serbo-jugoslavo di Slobodan MiloševićVáclav Havel, "NATO: The Safeguard of Stability and Peace In the Euro-Atlantic Region", in European Security: Beginning a New Century, eds. General George A. Joulwan & Roger Weissinger-Baylon, atti del XIII gruppo di lavoro della NATO: On Political-Military Decision Making, Varsavia, Polonia, 19-23 giugno 1996.Žižek, Slavoj. "Attempts to Escape the Logic of Capitalism" , recensione del libro Vaclav Havel: A Political Tragedy in Six Acts, di John Keane. London Review of Books, 28 ottobre 1999, in difesa della minoranza albanese ("quello che quel regime fa con quegli albanesi è come se lo facesse a me. È quel principio base per cui se si maltratta qualsiasi persona è come se lo si facesse a noi stessi. E questo è un principio di solidarietà umana che sorpassa la frontiera degli stati, delle regioni").«Mi hanno scritto attori di teatro che mettono in scena da dieci anni le mie opere e che mi vogliono bene: "Cosa abbiamo fatto di male per essere bombardati?", mi chiedono. A me non hanno fatto niente, naturalmente, ma il loro regime, con l'aiuto delle sue componenti militari, massacra i loro concittadini, un grande gruppo di loro concittadini. E quello che quel regime fa con quegli albanesi è come se lo facesse a me. È quel principio base per cui se si maltratta qualsiasi persona è come se lo si facesse a noi stessi. E questo è un principio di solidarietà umana che sorpassa la frontiera degli stati, delle regioni.» Havel è stato avvicinato anche al neoconservatorismo e appoggiò la politica estera di George W. Bush al tempo della guerra d'Iraq.Jenni Schaller (inverno 2005-2006). "Neoconservatori tra noi? Uno studio sul discorso degli ex dissidenti". Prospettive: Rivista centroeuropea degli affari internazionali . 25 : 43–62