Biografia Nato sull'isola di Rügen, studiò a Heidelberg. Sostenitore della Germania libera e unita finì in carcere per 5 anni, nel 1825. In seguito si trasferì a Halle dove pubblicò alcuni drammi, traduzioni da testi greci ed entrò in contatto con i giovani hegeliani.
Nell'autunno 1837 (il primo numero uscì il 1º gennaio 1838) Ruge – allora libero docente all'Università di Halle – fondò insieme a Theodor Echtermeyer (1805-1844) gli «Hallische Jahrbücher» (Annali di Halle).
A causa della tendenza sempre più liberale e progressista del giornale – che in pochi anni era diventato l'organo ufficiale dei Giovani hegeliani, potendo vantare tra i suoi collaboratori inter alia Bruno Bauer, Ludwig A. Feuerbach, Michail Bakunin, Karl Friedrich Köppen, Karl Nauwerck, David Friedrich Strauß, Max Stirner, Friedrich Engels e Karl Marx – il governo prussiano intimò a Ruge di spostare la stampa da Lipsia ad Halle, in modo da poter sottoporre il giornale alla censura prussiana.
Ruge reagì a questo giro di vite reazionario della Prussia di Federico Guglielmo IV spostando la redazione del giornale da Halle a Dresda e cambiando il titolo in «Deutsche Jahrbücher» (Annali tedeschi). I «Deutsche Jahrbücher» furono definitivamente proibiti il 3 gennaio 1843 a causa del radicalizzarsi delle posizioni in materia di religione e politica dei Giovani hegeliani.
A Parigi Ruge fu in seguito coeditore con Marx dei Deutsch-Französische Jahrbücher (Annali franco-tedeschi) poco prima di divenire il coordinatore delle attività dell'estrema sinistra nei movimenti rivoluzionari del 1848.
Nel 1850 si trasferì a Brighton dove insegnò e scrisse, limitando la sua attività politica ad un sostegno pubblico alla Prussia tra il 1866 e il 1870.
Opere Gesammelte Schriften, Mannheim, Grohe Verlag, 1846, 10 voll. Sämtliche Werke, Mannheim, Grohe Verlag, 1847-1848, 10 voll. Aus früherer Zeit, Berlin, Duncker, 1862-1867, 4 voll. Arnold Ruges Briefwechsel und Tagebuchblätter aus den Jahren 1825-1880, hrsg. von Paul Nerrlich, Berlin, Weidmannsche Buchhandlung, 1885-1886, 2 voll.
Traduzioni italiane ARNOLD RUGE – KARL MARX et alii, Annali franco-tedeschi, a cura di Gian Mario Bravo, Milano, Edizioni del gallo, 1965 (Nuova edizione: Bolsena, Massari Editore, 2001). A. RUGE et alii, «Annali di Halle» e «Annali tedeschi» (1838-1843), a cura di G.A. De Toni, Firenze, La nuova Italia, 1981.
Letteratura critica NEHER, WALTER, Arnold Ruge als Politiker und politischer Schriftsteller. Ein Beitrag zur deutschen Geschichte des 19. Jahrhunderts, Heidelberg, Carl Winters Universitätsbuchhandlung, 1933. VACCARO, GIANBATTISTA, Il concetto di democrazia in Arnold Ruge, Milano, Franco Angeli, 1987.
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