LUniversità Yale (in inglese: Yale University) è un'università privata situata a New Haven, nel Connecticut. È la terza più antica istituzione di istruzione superiore negli Stati Uniti d'America ed uno dei nove college coloniali istituiti prima del 1776.
Fu fondata il 9 ottobre del 1701 con il nome Collegiate School, poi rinominata Yale College per onorare un'ingente donazione da parte di Elihu Yale, governatore della Compagnia britannica delle Indie orientali. Nel 1861 la Graduate School of Arts and Science fu la prima scuola degli Stati Uniti d'America a conferire il titolo di philosophiae doctor, il terzo livello di laurea, equivalente al dottorato. Degna di nota anche la Yale School of Drama, la facoltà di teatro, che ha formato numerosi attori e commediografi di Broadway e Hollywood, così come le facoltà di arte, teologia, ecologia, musica, medicina, management e architettura, spesso citate come tra le più prestigiose nei rispettivi settori.
Il presidente Richard Levin ha indicato così le priorità istituzionali dell'università per il suo quarto secolo di esistenza:
I soprannomi Elis (da Elihu Yale) e Yalies sono spesso usati, sia all'interno che all'esterno dell'università, per riferirsi agli studenti di Yale.
Storia
La nascita di Yale cominciò con un "atto di libertà per erigere una scuola universitaria", passato dalla corte generale della colonia del Connecticut, datato 9 ottobre 1701. Poco dopo, un gruppo di dieci ministri calvinisti guidati da James Pierpont, tutti ex-studenti di Harvard (dato che all'epoca Harvard era l'unica università dell'America settentrionale), si incontrarono nello studio del reverendo Samuel Russell a Branford, nel Connecticut, per raccogliere e unire i loro fondi librari e formare la prima biblioteca della scuola. Il gruppo divenne noto con il nome di The Founders.
Chiamata originariamente Collegiate School, l'istituzione diede avvio ai corsi nella residenza del suo primo rettore, Abraham Pierson, a Clinton, nella contea di Middlesex. Successivamente si spostò a Saybrook, e poi a Wethersfield. Nel 1716 il college si trasferì a New Haven, dove si trova ancora oggi.
Nel frattempo, ad Harvard, si stava formando una disputa tra il suo sesto presidente Increase Mather (laureatosi lì nel 1656) e il resto del clero di Harvard, che Mather giudicava come troppo liberale e lassista. Il rapporto peggiorò quando Mather si licenziò e l'amministrazione rifiutò ripetutamente suo figlio Cotton Mather (laureatosi nel 1678) per l'incarico di presidente dell'università. La faida fece sì che i Mather appoggiassero la riuscita della Collegiate School, nella speranza che essa mantenesse l'ortodossia religiosa puritana, cosa che invece Harvard non aveva fatto.
Nel 1718, su ordine sia del rettore Samuel Andrew sia del governatore Gurdon Saltonstall, Cotton Mather contattò Elihu Yale, un ricco uomo d'affari gallese, per chiedergli aiuti finanziari per la costruzione di un nuovo edificio per il college. Yale, che aveva racimolato una fortuna con i commerci in India nel periodo in cui era rappresentante della Compagnia britannica delle Indie orientali, donò merce per un valore di 560 sterline, una cifra considerevole all'epoca; egli donò, inoltre, 417 libri e un ritratto del re Giorgio I.
Mather propose di cambiare il nome della scuola in Yale College in segno di gratitudine e nella speranza che Elihu Yale facesse un'altra sostanziosa offerta all'università. Yale era in India mentre la notizia del cambio di nome arrivò in Galles, e morì in viaggio. Purtroppo, il mercante aveva lasciato tutti i suoi beni alla Collegiate School della colonia del Connecticut, così l'università, con il nome ormai cambiato, non ne poté usufruire.
Alcuni illustri studenti di teologia e religione, in particolare nel New England, consideravano la lingua ebraica una lingua classica al pari del greco e del latino, ed essenziale per lo studio dell'Antico Testamento in lingua originale. Il reverendo Ezra Stiles, presidente del college dal 1778 al 1795, portò con sé l'interesse per l'ebraico, presentandolo come un modo per imparare i testi biblici antichi e rendendolo obbligatorio per tutti gli studenti (al contrario di Harvard, dove invece tale obbligo era previsto solo per gli studi più avanzati). Stiles fu il responsabile del motto dell'università "Urim ve Tummim", inciso sulla bandiera ufficiale.
Una sfida difficile arrivò nel 1779, quando forze inglesi ostili occuparono New Haven e tentarono di razziare il college. Fortunatamente, il laureato Edmund Fanning, segretario del comando generale inglese, intervenne e Yale fu salvata. A Fanning fu conferita anche una laurea honoris causa per i suoi sforzi.
Lo Yale College si espanse gradualmente, fondando prima la Yale School of Medicine (1810), la Yale Divinity School (1822), la Yale Law School (1843), la Yale Graduate School of Arts and Sciences (1847), la Sheffield Scientific School (1861) e poi la Yale School of Fine Arts. La Yale Divinity School fu fondata da alcuni calvinisti che ritenevano che la Divinity School di Harvard fosse diventata troppo liberale, similmente a quanto accadde all'Università di Oxford, in cui alcuni studenti scelsero di abbandonarla per fondare l'Università di Cambridge (nel 1209).
Nel 1887, mentre continuava ad ingrandirsi sotto la presidenza di Timothy Dwight V, lo Yale College fu rinominato Yale University. In seguito nacquero anche la Yale School of Music (1894), la Yale School of Forestry and Environmental Studies (1901), la Yale School of Public Health (1915), la Yale School of Nursing che fu fondata grazie ai finanziamenti della Fondazione Rockefeller (1923), la Yale School of Drama (1955), lo Yale Physician Associate Program (1973) e la Yale School of Management (1976).
Nel 1966, Yale cominciò a trattare un accordo con il vicino college femminile, il Vassar College, per decidere se i due college potessero unirsi e avere un insegnamento misto. Il Vassar declinò l'offerta e alla fine i due istituti decisero di rimanere separati, introducendo indipendentemente l'istruzione mista nel 1969. Amy Solomon fu la prima donna a iscriversi ai corsi di laurea di Yale e fu anche la prima donna ad unirsi ad una società segreta, la St. Anthony Hall. In realtà le donne studiavano a Yale già dal 1876, ma erano ammesse soltanto nei corsi post laurea della Graduate School of Arts and Sciences.
All'inizio del XX secolo, Yale (come altre università dell'Ivy League) promosse delle politiche di ammissione per aumentare la proporzione di studenti bianchi, cristiani e provenienti da famiglie agiate; fu poi una delle ultime università a rimuoverle, cominciando con i laureandi del 1970.
La President and Fellows of Yale College, nota anche come Yale Corporation, è la sezione amministrativa che governa l'università.
Patrimonio Il patrimonio dell'università conta una dotazione di 22,5 miliardi di dollari e comprende una dozzina di biblioteche che conservano una collezione di 12,5 milioni di volumi (ciò lo rende il secondo sistema di biblioteche universitarie più grande della nazione). L'università dà lavoro a più di persone che insegnano a laureandi e a studenti che stanno seguendo corsi post laurea.
Yale è organizzata come una società senza scopo di lucro.
Offerta formativa Yale è la terza istituzione di istruzione superiore più antica degli Stati Uniti e un membro della Ivy League (le otto università più prestigiose degli Stati Uniti).
Tra le più rinomate università al mondo, di Yale sono particolarmente conosciuti il college (lo Yale College) e la facoltà di giurisprudenza, la Yale Law School, ognuna delle quali ha formato diversi presidenti degli Stati Uniti e capi di Stato di tutto il mondo.
I 70 corsi di specializzazione post laurea di Yale sono principalmente indirizzati alle arti liberali, mentre alcuni dipartimenti per laureandi sono pre-professionali. Circa il 20% dei laureandi di Yale si specializza in scienze matematiche, fisiche e naturali, il 35% in scienze sociali, il 45% in arte o in materie umanistiche. Tutti i professori di ruolo insegnano anche nei corsi per laureandi, i quali sono più di 2 000 ogni anno.
Residenze studentesche Yale usa un sistema residenziale per gli studenti basato sui college, sul modello dell'Università di Oxford e di Cambridge. Ciascuno dei dodici college residenziali ospita una parte del corpo studentesco e presenta strutture, seminari e personale d'assistenza.
Il programma di studi per i post laureandi si divide nella Graduate School of Arts and Science - che ospita 53 discipline riguardanti le materie umanistiche, scienze sociali, biologia, scienze fisiche e ingegneria - e nelle Professional Schools di architettura, arte, teologia, teatro, ecologia, giurisprudenza, management, musica, medicina, salute e infermieristica.
Yale e la politica nell'era moderna Il Boston Globe scrisse che "se c'è una scuola che può proclamare di educare i migliori leader della nazione dei tre decenni passati, quella scuola è Yale". Ex-studenti di Yale si sono candidati alle elezioni presidenziali degli Stati Uniti ininterrottamente dal 1972 al 2004. I presidenti degli Stati Uniti laureati a Yale dalla fine della guerra del Vietnam sono Gerald Ford, George H. W. Bush, Bill Clinton e George W. Bush; altri importanti concorrenti alla carica presidenziale negli anni recenti sono stati John Kerry, Joseph Lieberman, Hillary Clinton, Howard Dean e Gary Hart.
Parecchi hanno tentato di spiegare la presenza politica di Yale nelle elezioni nazionali dalla fine della guerra del Vietnam a oggi. Alcune fonti notano lo spirito di attivismo sorto nel campus negli anni sessanta e l'influenza intellettuale del reverendo William Coffin su molti dei futuri candidati. Il presidente Levin attribuisce questo fenomeno alla capacità di Yale di creare un "laboratorio per futuri leader", una priorità dell'istituzione che continua dalla presidenza di Alfred Griswold (1951-1963) e di Kingman Brewster (1963-1977) in poi. Altri hanno affermato che la causa è "la rete di amicizie e affiliazioni che si crea all'università".
Durante la campagna presidenziale del 1988, il presidente George H. W. Bush (laureato a Yale nel 1948) accusò l'avversario Michael Dukakis di avere "politiche estere nate nella boutique del cortile di Harvard". Recentemente Yale è diventata anche un centro per lo studio di strategie militari, storia militare, storia politica, leadership e altre discipline ritenute utili per il futuro di un capo di Stato. Ogni anno i professori Charles Hill, Paul Kennedy e John Lewis Gaddis tengono un seminario della durata di un anno in strategie militari a un gruppo molto ristretto di laureandi e post laureandi con lo scopo di prepararli alla politica, agli affari e alla vita pubblica. I seminaristi vengono incoraggiati a confrontare le proprie opinioni e quelle degli ospiti. Organizzazioni di studenti per discutere di strategie militari sono già sorte a Washington (distretto di Columbia) e a New York.
L'ex Primo ministro britannico Tony Blair è stato professore di un seminario sulla fede e sulla globalizzazione alla Divinity School e alla School of Management per tre anni, cominciando nell'anno accademico 2008/2009.
Ammissioni Per la classe del 2012, Yale ha ammesso studenti sui che avevano fatto domanda regolarmente, raggiungendo la percentuale di ammissione più bassa tra le università degli Stati Uniti (8,3%). Per la classe del 2011 ha ammesso il 9,6%. Per la classe del 2010 il tasso di ammissione era stato del 8,6%: il più basso della già elitaria Ivy League.
Yale offre aiuti finanziari agli studenti bisognosi, compresi gli studenti internazionali. L'università si preoccupa di valutare il bisogno del singolo individuo, e di offrire aiuti di conseguenza. Più del 40% degli studenti di Yale riceve aiuto finanziario, il quale solitamente riguarda l'istruzione che non deve essere pagata all'università. La borsa di studio media per l'anno accademico 2006/2007 era di dollari.