Il trattato di Rapallo del 16 aprile 1922 fu un accordo internazionale concluso nella cittadina ligure tra la Germania e la RSFS Russa in base al quale entrambe rinunciarono a tutte le rivendicazioni territoriali e finanziarie l'una contro l'altra ed aprirono amichevoli relazioni diplomatiche. Il trattato venne negoziato dal ministro degli Esteri russo Georgij Čičerin e dal ministro degli Esteri tedesco Walther Rathenau. Fu una grande vittoria per la Russia in particolare e anche per la Germania, e una grande delusione per Francia e Regno Unito. Il termine "spirito di Rapallo" venne utilizzato per migliorare le relazioni amichevoli tra Germania e Russia.Mueller
Le ratifiche vennero scambiate a Berlino il 31 gennaio 1923 e registrate nel Società delle Nazioni Treaty Series il 19 settembre 1923.League of Nations Treaty Series, vol. 19, pp. 248–252. Il trattato non includeva alcuna disposizione militare, ma era già prevista una cooperazione militare segreta tra Germania e Russia, il che costituiva una violazione del trattato di Versailles.
Un accordo supplementare, firmato a Berlino il 5 novembre, estese il trattato alle relazioni della Germania con le altre repubbliche sovietiche di Ucraina, Bielorussia, Armenia, Georgia, Azerbaijan e la Repubblica dell'Estremo Oriente. Le ratifiche vennero scambiate a Berlino il 26 ottobre 1923 e il protocollo supplementare venne registrato nel League of Nations Treaty Series il 18 luglio 1924.League of Nations Treaty Series, vol. 26, pp. 388–394. L'accordo venne riaffermato dal trattato di Berlino del 1926.
Antefatti Sia la Germania che la Russia rimasero vulnerabili dopo la fine della prima guerra mondiale. La Germania aveva perso la guerra ed era diventata diplomaticamente isolata, e il trattato di Versailles del dopoguerra portò al disarmo tedesco e alla cessione dei territori tedeschi, comprese tutte le sue colonie. La Russia aveva lasciato la guerra nel 1917 a causa della rivoluzione bolscevica e aveva ceduto molti dei suoi territori occidentali alla Germania con il trattato di Brest-Litovsk. Dopo la sconfitta della Germania nella guerra nel 1918, il territorio venne trasformato in una serie di nuovi stati indipendenti, tra cui la Polonia. Come la Germania, la Russia venne lasciata diplomaticamente isolata, poiché la sua transizione al dominio comunista aveva portato alla perdita degli alleati occidentali, perciò "le politiche perseguite dai vincitori, in particolare la Francia, non lasciavano alternative alla Germania se non quella di avvicinarsi alla Russia".Rosenbaum, p. 19
La Germania inizialmente sperava di perseguire modifiche pacifiche al Trattato di Versailles e il suo principale obiettivo territoriale era quello di reclamare alcune parti della Polonia occidentale. Un atteggiamento inizialmente conciliante fallì nel 1919, il che portò la Germania a istituire un blocco economico della Polonia nel gennaio 1920.Lee & Michalka, p. 50 Anche il tentativo di forzare i cambiamenti fallì e portò a gravi perdite per gli uomini d'affari tedeschi.Lee & Michalka, p. 51 Quegli insuccessi portarono la Germania a cercare altre alternative, che raggiunsero la loro forma più estrema nella proposta di Hans von Seeckt, il comandante della Reichswehr (esercito tedesco), che suggerì per la Germania e la Russia di concludere un'alleanza per un'invasione congiunta della Polonia e poi per una guerra contro la Francia. Le sue proposte non ebbero un grande impatto sulla politica ufficiale, ma l'idea generale di cercare una più stretta cooperazione con la Russia iniziò a prendere piede tra un certo numero di gruppi, tra cui uomini d'affari tedeschi che videro lì opportunità di mercato.Lee & Michalka, pp. 58-59
Come la Germania, la Russia sperava di ottenere ampliamenti territoriali a spese della Polonia, ma rimase senza mezzi efficaci per farlo. All'inizio del 1919, era scoppiata la guerra polacco-sovietica per controversie sui confini. Dopo le prime vittorie russe, i polacchi contrattaccarono con successo e nel marzo 1921 venne raggiunta una pace di compromesso, che lasciò i desideri sovietici di revisione dei confini in gran parte insoddisfatti. La guerra lasciò anche i russi ancora più isolati dalla Gran Bretagna e dalla Francia.Kochan, pp. 115–116
Il comune isolamento e l'interesse per la revisione in Polonia portarono ad una naturale simpatia tra Russia e Germania. Alla Decima Conferenza del Partito nel 1921, i russi stabilirono una politica volta a perseguire opportunità di commercio con le potenze occidentali, che potevano fornire i materiali industriali di cui avevano assolutamente bisogno:
Le preoccupazioni congiunte tedesco-russe portarono per la prima volta alla firma nel maggio 1921 di un trattato in base al quale la Germania riconosceva il regime sovietico come l'unico governo legittimo della Russia e accettava di sospendere le relazioni con tutti gli altri gruppi russi che ancora rivendicavano il potere. Il trattato aprì la strada alla futura cooperazione tedesco-russa.Kochan, p. 117
Le negoziazioni
Il primo ministro britannico David Lloyd George e il primo ministro francese Aristide Briand temevano che i termini del Trattato di Versailles del 1919 fossero troppo duri per la Germania, avrebbero impedito la sua totale ripresa economica ed avrebbero danneggiato tutta l'Europa. Entrambi gli uomini avevano bisogno di una vittoria diplomatica per garantire il loro traballante status politico. Convocarono una nuova "Conferenza economica e finanziaria" internazionale di 34 nazioni a Genova nell'aprile 1922.Fischer, pp. 93–103. Vennero invitati tutti i principali paesi, ma gli Stati Uniti si rifiutarono di partecipare. Vennero invitate anche le due nazioni paria della Germania e della Russia sovietica; in quest'ultima, i comunisti avevano recentemente vinto una guerra civile.
Lloyd George, eccessivamente fiducioso nelle proprie capacità diplomatiche, non portò con sé membri anziani del Ministero degli Esteri britannico. Con sua costernazione, ci fu un cambiamento nel governo francese. Il nuovo primo ministro, Raymond Poincaré, era aggressivamente ostile alla Germania. Egli percepiva che i termini delle riparazioni richieste alla Germania non erano abbastanza rigidi e avrebbero consentito una ripresa economica del grande nemico della Francia. Poincaré sostituì le idee di Lloyd George con un piano per danneggiare la Germania e progettò di lavorare con i russi, che non erano stati rappresentati a Versailles ma che potevano chiedere riparazioni. Prima del 1917, gli interessi finanziari dell'Europa occidentale avevano fatto ingenti prestiti e investimenti nella Russia zarista, che il nuovo regime comunista si rifiutò di onorare. A causa di quel rifiuto di pagare i vecchi debiti, la Russia era economicamente e politicamente isolata dal resto del mondo. Il piano di Poincaré, che era tenuto segreto ai tedeschi, avrebbe comportato un ciclo completamente nuovo di riparazioni finanziarie che la Germania avrebbe dovuto pagare ai russi e, a loro volta, i russi avrebbero usato quel denaro per saldare quei vecchi debiti. Il leader russo, Vladimir Lenin, aveva annullato i piani precedenti per organizzare rivoluzioni anticapitaliste in tutta Europa e ora cercava una pacifica parentesi di sviluppo economico. La sua nuova politica economica avrebbe richiesto ampi scambi commerciali con il mondo esterno. Tuttavia Lenin era in cattive condizioni di salute e lasciò la politica estera russa a Georgij Čičerin, un brillante diplomatico che si dimostrò il negoziatore più efficace di tutti.
La Russia aveva già avviato una collaborazione con un militare tedesco in un progetto così segreto che il governo civile ed i diplomatici tedeschi non ne erano a conoscenza, ma ciò rese Mosca molto più favorevole a un accordo amichevole con la Germania. Inoltre la Francia stava cercando di imporre severi controlli sul commercio russo. Nel governo tedesco gli atteggiamenti erano divisi tra gli "orientali", che volevano legami più stretti con la Russia ed includevano molti diplomatici e socialisti, e gli "occidentali", che davano priorità alla normalizzazione delle relazioni con Gran Bretagna e Francia. Il ministro degli Esteri Walther Rathenau, capo della delegazione tedesca, era un occidentale impegnato ma aperto alle discussioni. Mentre a Genova la conferenza principale si trascinava, le delegazioni russa e tedesca s'incontrarono segretamente a Rapallo, una piccola località turistica vicina, e firmarono rapidamente un trattato che prevedeva il reciproco riconoscimento diplomatico, la cancellazione dei debiti da entrambe le parti e l'impegno ad aumentare i legami economici.
Il Trattato di Rapallo forniva una copertura diplomatica per la cooperazione militare, che venne mantenuta top secret, e permetteva alla Germania di ricostruire il suo arsenale militare in Russia con l'istituzione di una scuola di volo a Lipeck, la costruzione di un impianto di armi chimiche a Vol'sk, due fabbriche per la produzione di carri armati vicino a Mosca e a Rostov sul Don e manovre congiunte sul campo di battaglia. In cambio, gli ufficiali russi potevano essere addestrati sotto copertura nelle accademie militari tedesche. L'intesa militare era sostenuta da un accordo commerciale in base al quale le banche tedesche offrivano linee di credito alla Russia per acquistare macchinari e forniture militari e industriali e la Russia poteva esportare grandi quantità di grano.Jonathan Dimbleby, Barbarossa (2011), pp. 15–16.
Il Trattato di Rapallo fu una sorpresa sbalorditiva. La sua notizia causò il fallimento della conferenza principale di Genova. Lloyd George e Poincaré denunciarono con veemenza il trattato.Kennan, pp. 208–223
Le lezioni storiche Nel secolo successivo, il termine "Rapallo" finì per avere lezioni molto diverse per diversi gruppi di osservatori e studiosi interessati. In Gran Bretagna e Francia e nelle nazioni più piccole d'Europa, divenne il simbolo di una sinistra cospirazione tedesco-sovietica per controllare l'Europa, una conclusione sottolineata dal patto Molotov-Ribbentrop del 1939 in base al quale la Germania nazista e l'Unione Sovietica collaborarono in economia, divisero il bottino dell'Europa orientale e diedero così inizio alla seconda guerra mondiale e a mezzo secolo di oppressione. Per la Germania, "Rapallo" simboleggiò una fiduciosa politica estera indipendente di giocare abilmente con l'Europa orientale ed occidentale in modo che la nazione sconfitta potesse sfuggire alla dura repressione. Per l'Unione Sovietica, "Rapallo" fu il primo grande trionfo diplomatico comunista, mostrò come la nazione più debole potesse usare il pacifismo per sconfiggere i nemici borghesi e diede al regime sfavorito l'opportunità di normali relazioni diplomatiche e commerciali mentre costruiva segretamente abilità militari.Kennan, pp. 208–209; Fischer, p. 104Adam B, Ulam, Expansion and Coexistence: Soviet Foreign Policy, 1917–73 (1974), pp. 151–152.Sigrid Meuschel, "On the Eruption of the German Volcano (Part I: Response to Feher and Heller)." New German Critique 37 (1986): 127–135. online
Il testo
Il governo tedesco, rappresentato dal dottor Walther Rathenau, ministro di Stato, e il governo della Repubblica Socialista Federale Sovietica Russa, rappresentata dal signor Čičerin, commissario del popolo, hanno concordato le seguenti disposizioni:Articolo 1 I due Governi concordano che gli accordi raggiunti tra il Reich tedesco e la Repubblica Socialista Federativa Sovietica Russa, riguardo a questioni risalenti al periodo della guerra tra Germania e Russia, saranno definiti definitivamente sulla seguente base: