Biografia Studiò lingue slave e romanze all'Università Carolina di Praga, dove fu influenzato dal lavoro di Jan Gebauer, e a Parigi.
Nel 1912 subentrò a Jaroslav Vrchlický come docente di letteratura comparata all'Università Carolina. Fu anche critico teatrale e studioso di letteratura popolare. Si occupò di favolistica, del folclore ceco e dei suoi rapporti con la letteratura (České pohádky Boženy Němcové, "Le favole ceche di Božena Němcová", 1908; Soupis českých pohádek, "Bibliografia delle favole ceche", 3 voll., 1929-37).
Il suo lavoro fu portato avanti da Albert Prazak.
Con lo pseudonimo di Václav Říha pubblicò numerosi volumi di racconti e favole, molto popolari tra i ragazziEnciclopedia della letteratura Garzanti, Milano, 1997, p. 1076 ("Le favole di Říha", 1915; "Paleček", 1918; "Gli animali", 1928).
Nel 1925 fu tra i fondatori della sezione ceca dell'International PEN.
Opere principali Saggistica Divadelní vzpomínky (1917) Literární studie (1892) Povídky sebrané na mor. Valašsku (1902) Erbenovy České pohádky (1905) Němcové Národní báchorky a pověsti (1905) Němcové Pohádky (1907) Kinéma (1908) České pohádky do roku 1848 (1909) Soupis českých pohádek, díl I. (1930) Soupis českých pohádek, díl 2. (1934) Božena Němcová (1911) Filosofie literatury u Taina a předchůdců (1902) Maurice Maeterlinck (1910) Roncesvalles (1915)
Favole Letní noc (1905) Říhovy pohádky (1915) Paleček (1922) Nebojsa (1925)
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