Biografia

Nato nel 1532 ad AsolaBERNONI 1980, p. 40. o forse a Casaloldo – paese d'origine del padre BattistaIn uno scritto, Beffa Negrini definisce il padre casalodiensis. -, luoghi posti entrambi in provincia di Mantova, ma all'epoca in territorio bresciano e quindi veneto, Antonio discendeva da una famiglia di antica nobiltà.

I Beffa Negrini infatti, originari forse di Asola, ebbero nel medioevo la signoria feudale su Maguzzano di Lonato del Garda per ben 338 anni. Su tale feudo godettero del titolo comitale ab antiquoCASTAGNA PREDARI 1991, P. 108.. La loro arma è così descritta dallo Spreti: Inquartato: d'argento e di nero : il I e il II alla testa di moro, dell'uno nell'altro, le teste addossate; una terza testa attraversante nella partizione fra il III e il IV punto dell'uno all'altro; il terzo al capo di rosso, cucito, carico di tre gigli d'oro ordinati in fasciaCASTAGNA PREDARI 1991, p. 108..

Assecondate con gli studi le sue attitudini da letterato, Antonio Beffa Negrini visse per qualche tempo a Brescia, dove si guadagnò il titolo di notaio causidicoBERNONI 1980, p. 41.. Tornato sulle sponde del “patrio Clisi”, condusse a buon fine alcune vertenze tra Asola e la Serenissima, e soggiornò per qualche periodo a Venezia.

In seguito iniziò a frequentare Mantova e nel 1565 ottenne dal duca Guglielmo Gonzaga la cittadinanza mantovanaCASTAGNA-PREDARI 1991, p. 108., che gli consentiva l'esercizio della professione di notaio e che egli considerava, insieme a quella asolana e bresciana, come una triplice onorificenza di cui amava fregiarsi: civis Mantuae, Asulae et Brixiae.

L'anno seguente Beffa Negrini pubblicava a Venezia la sua prima opera, “Rime all'illustre signora Lodovica Data Tiraboschi”Su questa nobildonna asolana, della famiglia Dati, cfr. BERNONI 1980, "Dati Lodovica", pp. 91-92., in cui dava voce alla sua aspirazione a conquistare con la poesia gloria e fama.

Nel 1569 il piccolo comune rurale di Piubega, il cui territorio segnava allora il confine tra il ducato di Mantova ed i possedimenti della Serenissima, avendo necessità di rimpiazzare il precedente notaio, chiedeva al duca di Mantova l'autorizzazione ad assumere in quest'incarico “Antonio Beffa da Casaloldo d'Asola”.

Iniziava così il lungo rapporto di Beffa Negrini con Piubega, località in cui trascorse il resto della sua vita, percorrendo le tappe di una dignitosa carriera di funzionario ducale: notaio prima, provicario nel 1588 e infine vicario dal 1589 al 1602. A Piubega egli trovò una sistemazione ideale: il suo incarico non comportava troppe incombenze, e il compenso non era elevato ma bastante al sostentamento della sua famiglia – ebbe tre mogli e alcuni figli -BERNONI 1980, p. 42.. Tutto ciò gli permetteva di dedicarsi alla sua vocazione letteraria e ai suoi interessi culturali, lasciandogli il tempo di coltivare amicizie con intellettuali e uomini illustri, come il medico piubeghese Giovanni Battista Cavallara, e di intrattenere con essi rapporti epistolari; in tal modo entrò in corrispondenza e scambiò sonetti con Torquato Tasso quando questi era ancora segregato nell'ospedale ferrarese, e successivamente fece parte con Ascanio Mori, l'abate Angelo Grillo e altri, di quel gruppo di poeti e scrittori che accolse e frequentò il Tasso dopo la sua liberazioneMOLINARI 1995, p. 7; sul periodo mantovano di Torquato Tasso, cfr. PITTORRU 1982, pp. 308-320; l'amicizia di Beffa Negrini con Ascanio Mori è testimoniata dallo scambio di lettere tra i due poeti: FACCIOLI 1962, pp. 127, 548 n. 2, 551 n. 96..

Beffa Negrini morì a Piubega il 7 aprile 1602. Ebbe un fratello, premortogli, di nome Agostino, anch'egli giurista e letterato, sepolto a CasaloldoBERNONI 1980, "Beffa Negrini Agostino", pp. 38-39; CASTAGNA PREDARI 1991, pp. 108, 111..

Opere A fronte dei pochi volumi dati alle stampe – tra cui è da ricordare “Elogi historici di alcuni personaggi della famiglia Castigliona”, a cui apparteneva anche Baldassarre CastiglioneFACCIOLI 1962, p. 302., uscita postuma nel 1606 per i tipi mantovani di Francesco Osanna -, egli riversò il suo talento in numerosi altri manoscritti, anche in prosa, la maggior parte dei quali a carattere storico, sfortunatamente tutti dispersi: Storie di Mantova, Storia della Casa Gonzaga, Vite dei vescovi di Mantova, Storia dei conti Canossa, Elogi dei generali di Casa Gonzaga, Storia della famiglia Grillo di Genova, Saggio storico della famiglia Martinenga, Ristretto delle storie asolane, Elogio del Vescovo Landolfo II, Cronichetta della PiubegaCenni a questa cronichetta si trovano in AGNELLI MAFFEI 1990, p. 764., e anche una Storia dei Conti CasalodiBERNONI 1980, pp. 45-46; per la bibliografia su Beffa Negrini cfr. FACCIOLI 1962, p. 477, n. 95..

Per questa cospicua produzione, ora perduta, Beffa Negrini è stato talvolta annoverato tra gli storici, ma di quegli storici essenzialmente motivati da intenti letterari, con scarso discernimento critico, che riservavano più spazio ai miti che ai documenti VIGNOLI 2003, pp. 88-91.. Egli è inoltre citato nella lettera cronologica del letterato mantovano Eugenio Cagnani intorno alle lettere mantovane tra gli autori "di infiniti vaghi componimenti, tanto nella latina come nella toscana favella, di poesie e d'altro"FACCIOLI 1962, Appendice, p. 618..

Note

Bibliografia Scipione Agnelli Maffei, Gli annali di Mantova, 2 voll., ristampa anastatica Sala bolognese, Forni, 1990. Domenico Bernoni, Notizie biografiche dei ragguardevoli asolani, Rist. anast. Bologna, Forni, 1980 (Ripr. facs. dell'ed. Oneglia, Tipografia di Giovanni Ghilini, 1863), "Beffa Negrini Antonio", pp. 40–47. Mario Castagna - Valerio Predari, Stemmario mantovano, vol. I, Montichiari, Zanetti editore, 1991, "Beffa Negrini", pp. 108–111. Le cinquecentine mantovane della Biblioteca Comunale di Mantova, a cura di Francesca Ferrari, Firenze, Olschki, 2008. Mantova – Le lettere, vol. II, a cura di Emilio Faccioli, Mantova, Istituto Carlo d'Arco per la storia di Mantova, 1962, Parte III: autunno del Rinascimento mantovano. Carla Molinari, Torquato Tasso, i Gonzaga e Francesco Osanna, in Torquato Tasso nelle edizioni Osanna, Mantova, 1995. Vincenzo Peroni, Biblioteca Bresciana, Bologna, Forni, 1968 (ristampa anastatica dell'ed. Brescia, 1818-1823). Fabio Pittorru, Torquato Tasso. L'uomo, il poeta, il cortigiano, Milano, Bompiani, 1982. Mariano Vignoli, Communitas Publicae. Vicende storiche di Piubega e del suo territorio, Comune di Piubega, Mantova, 2003.

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