Lambidestrismo è la capacità di poter usare indistintamente l'una o l'altra mano per compiere le azioni che normalmente si compiono preferibilmente con una di esse. In altre parole gli ambidestri non hanno una mano dominante, e possono svolgere le stesse azioni con la destra o con la sinistra.
Etimologicamente, il termine è composto dalle parole latine ambi ("entrambe") e dexter ("abile").
L'ambidestrismo è dovuto a uno sviluppo simmetrico dell'area corticale motoria e dell'homunculus motorio di entrambi i lati nelle zone deputate al controllo neurale degli arti.
Gli ambidestri sono circa l’1% della popolazione mondiale. L'ambidestrismo è una caratteristica generalmente presente fin dalla nascita e si manifesta attraverso una particolare organizzazione delle funzioni cerebrali, rilevabile anche tramite specifici studi neurofisiologici. Tuttavia, alcune persone possono sviluppare una notevole capacità di usare entrambi gli arti in modo simile grazie a un allenamento costante, imparando nel tempo a utilizzare con efficacia anche la mano, il braccio o la gamba non dominanti.
Scrittura Esempi famosi di persone ambidestre (in particolare in grado di scrivere con entrambe le mani) includono Albert Einstein, Benjamin Franklin, Nikola Tesla, James A. Garfield, Leonardo da Vinci.
Nel distretto di Singrauli in India è presente una scuola chiamata Veena Vadini School nel villaggio di Budhela, dove agli studenti viene insegnato a scrivere simultaneamente con entrambe le mani.
Sport
Baseball L'ambidestrismo è vantaggioso nel baseball ed è stato osservato più comunemente nei battitori. Un battitore ambidestro è considerato avvantaggiato perché ha maggiori probabilità di colpire la palla con successo se batte con la mano opposta a quella di lancio del lanciatore. Un battitore ambidestro può ottenere questo vantaggio sia contro i lanciatori destri che mancini.
Pallacanestro Un vantaggio dell'essere ambidestro nel basket è il miglioramento delle abilità di base come passaggio e palleggio, che si traduce in un maggiore controllo di palla.
Sport da tavola La capacità di andare in skateboard con uguale abilità sia nella propria posizione naturale sia in switch (ossia nella posizione opposta a quella naturale) è chiamata skating switch ed è considerata un vantaggio per uno skater. Spesso chi possiede questa capacità è ambidestro. Esiste la posizione "regular", che prevede la spalla e il piede sinistro rivolti verso la parte anteriore della tavola, e la posizione opposta (la spalla e il piede destro rivolti verso la parte anteriore) è chiamata "goofy". Questi termini sono usati anche nel surf e nello snowboard. Quando si fa skateboard, la spinta con il piede anteriore o posteriore determina se si è considerati regular rispetto a regular-mongo o goofy rispetto a goofy-mongo ("mongo" si riferisce a uno stile di spinta meno comune in cui il piede anteriore viene utilizzato per spingere invece del piede posteriore). La capacità di andare in skateboard sia in regular che in goofy è chiamata "switch stance". Allo stesso modo, coloro che praticano il surf ugualmente bene in entrambe le posizioni sono detti "switch".
Sport da combattimento Negli sport da combattimento, i combattenti possono scegliere di affrontare l'avversario con la spalla sinistra in avanti, in una posizione destrorsa ("ortodossa"), o con la spalla destra in avanti, in una posizione mancina, quindi un certo grado di dominanza incrociata è utile.
Raggiungere un buon livello di ambidestrismo può essere particolarmente utile negli sport di combattimento con le armi, soprattutto se la mano dominante si infortuna e diventa necessario continuare a usare l'arma con quella non dominante. In passato, e ancora oggi in alcune popolazioni, questa capacità poteva rappresentare un vantaggio significativo per chi dipendeva dall'uso di un'arma per la propria sopravvivenza, poiché consentiva di mantenere una maggiore efficacia anche in caso di lesioni a un arto.
Cricket Nel cricket è un vantaggio poter utilizzare entrambe le braccia. I giocatori ambidestri possono infatti lanciare o effettuare prese con una sola mano o con entrambe, adattandosi meglio alle diverse situazioni di gioco.
Biliardo Nel biliardo, i giocatori in grado di utilizzare con la stessa efficacia entrambe le mani riescono a raggiungere più facilmente le posizioni più distanti del tavolo, poiché, a seconda della situazione di gioco, la stecca può essere impugnata e posizionata sia sul lato destro sia su quello sinistro del corpo.
Pattinaggio artistico Nel pattinaggio artistico, la maggior parte dei pattinatori destrorsi esegue rotazioni e salti verso sinistra, mentre i mancini tendono a ruotare e saltare verso destra. Tuttavia, la direzione di rotazione non dipende esclusivamente dalla dominanza della mano: spesso è anche una questione di abitudine, allenamento e preferenza personale, soprattutto nelle pattinatrici. Gli atleti ambidestri, invece, non hanno una direzione di rotazione necessariamente legata alla dominanza manuale: possono sviluppare una preferenza per un lato in base all'abitudine, all’allenamento e alla sensazione di equilibrio e controllo del proprio corpo.
Football americano Nel football americano, è particolarmente vantaggioso poter usare entrambe le braccia per svolgere vari compiti. I ricevitori ambidestri possono effettuare prese con entrambe le mani; i linemen possono tenere le spalle dritte e produrre la stessa quantità di potenza con entrambe le braccia; e i punter possono gestire uno snap sbagliato ed effettuare il roll out e calciare con entrambe le gambe, limitando la possibilità di un blocco. Naturalmente i quarterback destrimani potrebbero dover eseguire passaggi con la mano sinistra per evitare i sack.
Golf Alcuni giocatori ritengono che la dominanza incrociata possa offrire un vantaggio nel golf, in particolare quando un mancino utilizza mazze progettate per destrimani. Si ipotizza che una maggiore coordinazione della mano sinistra possa favorire una migliore precisione nel controllo del bastone e contribuire a colpi iniziali (drive) più controllati e potenti.
Hockey Nell'hockey su ghiaccio, i giocatori possono impugnare il bastone e tirare dal lato sinistro o destro del corpo. Nella maggior parte dei casi, i giocatori destrimani adottano una presa con il bastone sul lato sinistro e, viceversa, molti giocatori mancini lo impugnano sul lato destro, poiché spesso il bastone viene controllato principalmente con una mano. La mano dominante viene generalmente posizionata sulla parte superiore del bastone, consentendo un maggiore controllo nei movimenti e nella gestione del disco.
I giocatori di hockey su prato sono costretti a giocare con la mano destra. Le regole del gioco stabiliscono che la palla può essere colpita solo con il lato piatto della mazza. Per garantire che tutti i giocatori competano in condizioni di parità, non esistono mazze per mancini. Nel floorball, come nell'hockey su ghiaccio, i giocatori destrimani tirano a sinistra e, allo stesso modo, la maggior parte dei mancini tira a destra, poiché il giocatore spesso impugna la mazza con una sola mano. I portieri di floorball non usano una mazza, quindi hanno due mani guantate e si comportano in modo molto simile a un portiere di calcio, ma con un casco da hockey su ghiaccio. Quando si avventurano fuori dall'area di rigore, si comportano proprio come un giocatore di calcio.
Lacrosse Nel lacrosse campestre, particolarmente diffuso negli Stati Uniti, è estremamente vantaggioso poter usare entrambe le mani, poiché i giocatori possono giocare su entrambi i lati del campo e sono più difficili da contrastare in difesa. Di solito in questo sport tutti i giocatori tranne i portieri (soprattutto i giocatori offensivi) dovrebbero essere in grado di catturare e lanciare con la mano non dominante. Tuttavia, nel box lacrosse, diffuso in Canada, i giocatori spesso usano solo la mano dominante, come nell'hockey.
Arti marziali Nelle arti marziali tradizionali, i praticanti che hanno sviluppato intenzionalmente un ambidestrismo di livello elevato sono in genere più numerosi rispetto agli atleti degli sport da combattimento. Questo perché, a differenza degli sport, che hanno regole strutturate e preferenze comuni tra i giocatori, le arti marziali tradizionali sono pensate per situazioni come l'autodifesa, in cui può verificarsi una gamma più ampia di sfide fisiche.
Alcune arti marziali e scuole allenano tutte, o quasi tutte, le tecniche e i movimenti su entrambi i lati del corpo, mentre altre stabiliscono che determinate tecniche debbano essere praticate prevalentemente con il lato destro o sinistro (anche se, nel lungo periodo, entrambi i lati ricevono generalmente un livello di allenamento simile). Le ragioni di questa scelta possono essere diverse. Alcune discipline tengono conto della tendenza dei destrimani a muoversi in modo differente con il lato sinistro rispetto al destro e cercano di sfruttare questa asimmetria. Allo stesso modo, alcune armi vengono tradizionalmente impugnate più spesso da un lato. Ad esempio, la maggior parte delle armi nell'antica Cina veniva impugnata principalmente con la mano destra e sul lato destro; questa abitudine si è tramandata nella pratica di queste armi in epoca moderna. Ad esempio, nello xingyiquan, la maggior parte delle scuole che insegnano il combattimento con la lancia lo praticano esclusivamente sul lato destro, sebbene gran parte del resto della disciplina venga allenata in modo ambidestro.
Corse automobilistiche Nelle corse automobilistiche professionistiche, i piloti che gareggiano sia negli Stati Uniti sia in Europa si trovano talvolta a guidare vetture con il volante disposto su lati opposti. Sebbene la capacità di sterzare rimanga sostanzialmente invariata, cambia la mano utilizzata per azionare il cambio, poiché lo schema di cambiata è speculare: per esempio, un cambio di marcia che in un veicolo con guida a sinistra richiede di tirare la leva verso di sé, in un veicolo con guida a destra richiede invece di spingerla in avanti.
Sport con racchetta Nel tennis, un giocatore può riuscire a raggiungere più facilmente le palle sul lato del rovescio se è in grado di usare anche la mano non dominante. La cosiddetta "lateralità incrociata" tra occhio e mano può offrire un vantaggio prestazionale, poiché consente al giocatore di colpire la palla con la mano non dominante mantenendo l'occhio dominante maggiormente coinvolto nell'osservazione dei movimenti e delle intenzioni dell'avversario.
Alcuni giocatori di tennistavolo hanno sfruttato la loro capacità di giocare con la mano non dominante per rispondere con il dritto quando ricevono una palla fuori dalla portata del rovescio della mano dominante.
Rugby Nel rugby a 13 e nel rugby a 15, essere ambidestri è un vantaggio quando si tratta di passare la palla tra compagni di squadra, così come essere in grado di usare entrambi i piedi è un vantaggio per guadagnare posizione in campo calciando la palla in avanti.
Pallavolo Un giocatore di pallavolo trae vantaggio dalla capacità di usare entrambe le mani, così da poter controllare la palla in diverse situazioni ed eseguire recuperi efficaci. In particolare, il palleggiatore deve essere in grado di effettuare alzate con entrambe le mani per rendere più difficile la lettura dell'azione da parte dei bloccanti. Gli schiacciatori d'ala capaci di colpire la palla con entrambe le mani possono variare la direzione e il tipo di attacco, rendendo più difficile per gli avversari prevedere il punto e il momento dell'impatto.
Calcio Nel calcio, essere ambidestri offre diversi vantaggi, poiché i giocatori possono calciare con entrambi i piedi con uguale precisione e potenza, scegliendo di volta in volta quello più adatto alla situazione.
Nell'arte