Rhinonicteris aurantia () è un pipistrello della famiglia dei Rinonitteridi, unica specie del genere Rhinonicteris (), endemico dell'Australia. Descrizione Dimensioni Pipistrello di piccole dimensioni, con la lunghezza della testa e del corpo tra , la lunghezza dell'avambraccio tra , la lunghezza della coda tra , la lunghezza delle orecchie tra e un peso fino a ..
Caratteristiche craniche e dentarie La forma del cranio è simile a quella delle forme del genere Hipposideros. Il rostro è rigonfio e più basso della scatola cranica. Le ossa pre-mascellari sono insolitamente spesse e formano lungo la superficie di contatto una cresta che termina anteriormente in una distinta punta rivolta all'indietro. Le arcate zigomatiche sono notevolmente ingrossate nella parte posteriore. La cresta sagittale inizia alta a metà della parte posteriore della scatola cranica. Il canino superiore ha una cuspide secondaria ben sviluppata.
Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:
Aspetto La pelliccia è corta, fine e setosa. Il colore generale del corpo è arancione dorato, sebbene alcuni individui siano completamente giallo-brunastri. Il muso è ottuso, compresso lateralmente ed è interamente ricoperto da una foglia nasale formata da una porzione anteriore pentagonale, con due distinte fogliette supplementari laterali unite alla base e da una porzione posteriore sormontata da un processo a forma di corona, con diverse piccole celle che si aprono lungo il margine superiore ed una più grande situata al centro. Le labbra sono ricoperte anteriormente di piccole papille. Le orecchie sono corte, triangolari, con l'estremità appuntita, il margine interno convesso e quello posteriore diritto alla base per poi arrotondarsi verso l'estremità. La coda è ben sviluppata, più lunga del femore ed è inclusa completamente nell'ampio uropatagio. Il calcar è relativamente lungo.
Ecolocazione Emette ultrasuoni sotto forma di impulsi formati da una parte centrale a frequenza costante e da due parti a frequenza modulata, con picchi fino a .
Biologia Comportamento Si rifugia all'interno di grotte o miniere in disuso, dove forma colonie da 20 a individui, spesso insieme al Pipistrello fantasma. Nelle stagioni secche normalmente riposa nelle caverne, mentre nelle stagioni umide si disperde ed utilizza altri siti oltre le grotte come edifici e probabilmente anche cavità degli alberi. Non è in grado di abbassare la sua temperatura corporea attraverso stati di torpore ma diviene letargico se esposto ad ambienti con temperature inferiori a . Solitamente inizia la caccia tra mezz'ora e un'ora e mezza dopo il tramonto. Alimentazione Si nutre di insetti, principalmente di falene e termiti volanti, catturati in volo a circa 1-3 metri sopra la vegetazione, in ambienti aperti, incluse praterie e anche lungo le strade. Riproduzione Le femmine danno alla luce un piccolo alla volta durante la stagione umida tra ottobre ed aprile. Non sono però noti i luoghi dove le femmine partoriscono. Le femmine raggiungono la maturità sessuale dopo 7 mesi, mentre i maschi dopo 16. L'aspettativa di vita è di circa 10 anni.
Distribuzione e habitat
Questa specie è diffusa nell'Australia Occidentale settentrionale e nord-occidentale, Territorio del Nord settentrionale, Isola Bathurst e Queensland nord-occidentale.
Vive in grotte preferibilmente umide all'interno di boschi aperti.
Tassonomia Gli individui della regione di Pilbara, nell'Australia Occidentale, potrebbero appartenere ad una specie distinta. Conservazione La IUCN Red List, considerato il vasto areale, la tolleranza a diversi tipi di habitat e la popolazione numerosa, classifica R.aurantia come specie a rischio minimo (Least Concern)).
Note
Bibliografia Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 9780801857898
Altri progetti
Categoria:Microchirotteri Categoria:Taxa descritti nel 1845