Nepenthes L., 1753 è un genere di piante carnivore, unico genere della famiglia monotipica Nepenthaceae Dumort., 1829.
Etimologia Il suo nome deriva dal greco antico νη- ne "non", e πένθος pénthos "dolore" e fa riferimento a un episodio dell'Odissea, in cui una regina egizia porge ad Elena un "nepenthes pharmakon", un farmaco che lenisce il dolore tramite la cancellazione dei ricordi. Il nome Nepenthes fu attribuito da Linneo, poiché egli immaginava come un botanico, che dopo un lungo e travagliato viaggio nel sud-est asiatico avesse trovato questa stupefacente pianta nel suo habitat naturale, si sarebbe sentito ripagato di ogni sforzo e tutti i suoi affanni sarebbero stati dimenticati, come successo ad Elena.
Descrizione Il genere Nepenthes include oltre 180 specie, principalmente terrestri, raramente epifite. Le piante consistono di uno stelo lungo fino a 15 m, di circa 1 cm di diametro. Lungo lo stelo sono posizionate foglie alternate, la cui nervatura centrale si estende oltre l'apice formando un viticcio. Il viticcio termina con una trappola, una sacca munita di opercolo chiamata ascidio. Gli insetti, attirati dal nettare secreto da ghiandole cosparse sull'ascidio, cadono all'interno, dove vengono digeriti da un liquido contenente pepsina e assimilati dalla pianta. Quando l'ascidio è ancora in via di formazione, l'opercolo è chiuso, e si apre solo quando la trappola è matura. Contrariamente a una credenza comune, l'opercolo non ha capacità di movimento, non si chiude ogni volta che l'ascidio intrappola un insetto. Esso contribuisce ad attirare la preda ed evita che la pioggia riempia la trappola, compromettendone il funzionamento e appesantendo la pianta. Raggiunta una certa altezza, variabile da specie a specie, gli steli di Nepenthes producono foglie con viticci che si arrotolano su sé stessi. Come nella pianta di vite, questo espediente permette di arrampicarsi o sostenersi sulla vegetazione circostante, onde evitare che lo stelo collassi e per massimizzare l'esposizione al sole.
Storia botanica Prima di essere ufficialmente posizionate nel nuovo genere Nepenthes nel 1753, queste piante furono descritte sotto diversi nomi. Nel 1658 Étienne de Flacourt, governatore del Madagascar, le chiama Amramatico (riferendosi a N. madagascariensis).de Flacourt, É. 1658. Histoire de la Grande Isle de Madagascar. Nel 1677 Thomas Bartholin, medico danese, le chiama Miranda herba (N. distillatoria).Bartholinus. "Miranda herba". Acta Medica et Philosophica Hafniensia. 3: 38. Nel 1680 Jacob Breyne, mercante olandese, le chiama Bandura zingalensium (N. distillatoria).Breyne, J. 1680. Bandura zingalensium etc. Prodromus Fasciculi Rariorum Plantarum 1: 18. Nel 1683 Herman Niklas Grim, medico svedese, le chiama Planta mirabilis destillatoria (N. distillatoria).Grimm, H.N. 1683. Planta mirabilis destillatoria. In: Miscellanea curiosa sive Ephemeridum. Med. Phys. Germ. Acad. Nat. Cur. Decuriae 2, ann. prim. p. 363, f. 27. Nel 1696 Leonard Plukenet le chiama Utricaria vegetabilis zeylanensium (N. distillatoria).Plukenet, L. 1696. Utricaria vegetabilis zeylanensium. In: Almagestum Botanicum. Circa nello stesso periodo Georg Eberhard Rumphius, botanico tedesco, le chiama Cantharifera (N. mirabilis e N. maxima).Rumphius, G.E. 1741–1750. Cantharifera. In: Herbarium Amboinense 5, lib. 7, cap. 61, p. 121, t. 59, t. 2. Nel 1737 Johannes Burmann usa il nome Bandura zeylanica (N. distillatoria).Burmann, J. 1737. Thesaurus Zeylanicus. Amsterdam. Nello stesso anno Linneo usa per la prima volta il nome Nepenthes (per N. distillatoria), ma la categoria genere non esiste ancora. La pubblica Linneo nel 1753, ed insieme anche il genere Nepenthes. Nel 1790 João de Loureiro, prete portoghese, le chiama Phyllamphora mirabilis (N. mirabilis).de Loureiro, J. 1790. Flora Cochinchinensis 2: 606–607.
Nel 1874 Joseph Dalton Hooker e L. Tate rilevano la presenza di enzimi nella pianta e dimostrano il suo processo digestivo.
Distribuzione e habitat Il genere Nepenthes è diffuso soprattutto nell'Arcipelago malese. La maggiore biodiversità si trova in Borneo, Sumatra e Filippine, con la più alta in assoluto sulle montagne del Borneo. L'intera distribuzione di queste piante include Madagascar (N. madagascariensis e N. masoalensis), Seychelles (N. pervillei), Sri Lanka (N. distillatoria), India (N. khasiana), la parte occidentale dell'Australia (N. mirabilis, N. rowanae, e N. tenax) e la Nuova Caledonia (N. vieillardii). La maggior parte delle specie ha una distribuzione limitata, spesso a una sola montagna o una sola isola. Nepenthes mirabilis è la specie più diffusa, con popolazioni che vanno dall'Indocina all'Australia.Barthlott, W., Porembski, S., Seine, R., and Theisen, I. 2007. The Curious World of Carnivorous Plants. Portland, Oregon: Timber Press.McPherson, S.R. 2009. Pitcher Plants of the Old World. 2 volumes. Redfern Natural History Productions, Poole.Jebb, M., Cheek, M. (1997). A skeletal revision of Nepenthes (Nepenthaceae). Blumea. 42: 1–106.
Tassonomia Il genere comprende le seguenti specie:
Nepenthes abalata Jebb & Cheek Nepenthes abgracilis Jebb & Cheek Nepenthes adnata Tamin & M.Hotta ex Schlauer Nepenthes aenigma H.Nuytemans, W.Suarez & Calaramo Nepenthes alata Blanco Nepenthes albomarginata W.Lobb ex Lindl. Nepenthes alfredoi V.B.Amoroso & Lagunday Nepenthes alzapan Jebb & Cheek Nepenthes ampullaria Jack Nepenthes andamana M.Catal. Nepenthes appendiculata Chi.C.Lee, Bourke, Rembold, W.Taylor & S.T.Yeo Nepenthes argentii Jebb & Cheek Nepenthes aristolochioides Jebb & Cheek Nepenthes armin Jebb & Cheek Nepenthes attenboroughii A.S.Rob., S.McPherson & V.B.Heinrich Nepenthes barcelonae Tandang & Cheek Nepenthes bellii K.Kondo Nepenthes benstonei C.Clarke Nepenthes biak Jebb & Cheek Nepenthes bicalcarata Hook.f. Nepenthes bokorensis Mey Nepenthes bongso Korth. Nepenthes boschiana Korth. Nepenthes burbidgei Hook.f. ex Burb. Nepenthes burkei H.J.Veitch ex Mast. Nepenthes campanulata Sh.Kurata Nepenthes candalaga Lagunday & Amoroso Nepenthes ceciliae Gronem., Coritico, Micheler, Marwinski, Acil & V.B.Amoroso Nepenthes chang M.Catal. Nepenthes chaniana C.Clarke, Chi C.Lee & S.McPherson Nepenthes cid Jebb & Cheek Nepenthes clipeata Danser Nepenthes copelandii Merr. ex Macfarl. Nepenthes cornuta Marwinski, Coritico, Wistuba, Micheler, Gronem., Gieray & V.B.Amoroso Nepenthes dactylifera A.S.Rob., Golos, S.McPherson & Barer Nepenthes danseri Jebb & Cheek Nepenthes deaniana Macfarl. Nepenthes densiflora Danser Nepenthes diabolica A.Bianchi, Chi.C.Lee, Golos, Mey, M.Mansur & A.S.Rob. Nepenthes diatas Jebb & Cheek Nepenthes distillatoria L. Nepenthes domei M.N.Faizal, A.Amin & Latiff Nepenthes dubia Danser Nepenthes edwardsiana H.Low ex Hook.f. Nepenthes ephippiata Danser Nepenthes epiphytica A.S.Rob., Nerz & Wistuba Nepenthes erucoides A.S.Rob. & S.G.Zamudio Nepenthes eustachya Miq. Nepenthes extincta Jebb & Cheek Nepenthes eymae Sh.Kurata Nepenthes faizaliana J.H.Adam & Wilcock Nepenthes flava Wistuba, Nerz & A.Fleischm. Nepenthes fractiflexa Golos, A.S.Rob. & Barer Nepenthes fusca Danser Nepenthes gantungensis S.McPherson, Cervancia, Chi C.Lee, Jaunzems, Mey & A.S.Rob. Nepenthes glabrata J.R.Turnbull & A.T.Middleton Nepenthes glandulifera Chi C.Lee Nepenthes graciliflora Elmer Nepenthes gracilis Korth. Nepenthes gracillima Ridl. Nepenthes gymnamphora Reinw. ex Nees Nepenthes halmahera Cheek Nepenthes hamata J.R.Turnbull & A.T.Middleton Nepenthes hamiguitanensis Gronem., Wistuba, V.B.Heinrich, S.McPherson, Mey & V.B.Amoroso Nepenthes harauensis Hernawati, Satria & Chi.C.Lee Nepenthes hemsleyana Macfarl. Nepenthes hirsuta Hook.f. Nepenthes hispida Beck Nepenthes holdenii Mey Nepenthes hurrelliana Cheek & A.Lamb Nepenthes inermis Danser Nepenthes insignis Danser Nepenthes izumiae Troy Davis, C.Clarke & Tamin Nepenthes jacquelineae C.Clarke, Troy Davis & Tamin Nepenthes jamban Chi C.Lee, Hernawati & Akhriadi Nepenthes justinae Gronem., Wistuba, Mey & V.B.Amoroso Nepenthes kampotiana Lecomte Nepenthes kerrii Catal. & Kruetr. Nepenthes khasiana Hook.f. Nepenthes kitanglad Jebb & Cheek Nepenthes klossii Ridl. Nepenthes kongkandana M.Catal. & Kruetr. Nepenthes krabiensis Nuanlaong, Onsanit, Chusangr. & Suran. Nepenthes kurata Jebb & Cheek Nepenthes lamii Jebb & Cheek Nepenthes latiffiana M.N.Faizal, A.Amin & Dome Nepenthes lavicola Wistuba & Rischer Nepenthes leonardoi S.McPherson, Bourke, Cervancia, Jaunzems & A.S.Rob. Nepenthes leyte Jebb & Cheek Nepenthes lingulata Chi C.Lee, Hernawati & Akhriadi Nepenthes longiptera Victoriano Nepenthes lowii Hook.f. Nepenthes macfarlanei Hemsl. Nepenthes macrophylla (Marabini) Jebb & Cheek Nepenthes macrovulgaris J.R.Turnbull & A.T.Middleton Nepenthes madagascariensis Poir. Nepenthes mantalingajanensis Nerz & Wistuba Nepenthes mapuluensis J.H.Adam & Wilcock Nepenthes maryae Cheek & Jebb Nepenthes masoalensis R.Schmid Nepenthes maxima Reinw. Nepenthes maximoides Cheek Nepenthes merrilliana Macfarl. Nepenthes micramphora V.B.Heinrich, S.McPherson, Gronem. & V.B.Amoroso Nepenthes mikei B.R.Salmon & Maulder Nepenthes mindanaoensis Sh.Kurata Nepenthes minima Jebb & Cheek Nepenthes mira Jebb & Cheek Nepenthes mirabilis (Lour.) Druce Nepenthes mollis Danser Nepenthes monticola A.S.Rob., Wistuba, Nerz, M.Mansur & S.McPherson Nepenthes muluensis M.Hotta Nepenthes murudensis Culham ex Jebb & Cheek Nepenthes naga Akhriadi, Hernawati, Primaldhi & M.Hambali Nepenthes naquiyuddinii J.H.Adam & Hafiza Nepenthes nebularum G.Mansell & W.Suarez Nepenthes negros Jebb & Cheek Nepenthes neoguineensis Macfarl. Nepenthes nigra Nerz, Wistuba, Chi.C.Lee, Bourke, U.Zimm. & S.McPherson Nepenthes northiana Hook.f. Nepenthes orbiculata M.Catal. & Kruetr. Nepenthes ovata Nerz & Wistuba Nepenthes palawanensis S.McPherson, Cervancia, Chi C.Lee, Jaunzems, Mey & A.S.Rob. Nepenthes paniculata Danser Nepenthes pantaronensis Gieray, Gronem., Wistuba, Marwinski, Micheler, Coritico & V. Nepenthes papuana Danser Nepenthes parvula Gary W.Wilson & S.Venter Nepenthes pectinata Danser Nepenthes peltata Sh.Kurata Nepenthes pervillei Blume Nepenthes petiolata Danser Nepenthes philippinensis Macfarl. Nepenthes pilosa Danser Nepenthes pitopangii Chi C.Lee, S.McPherson, Bourke & M.Mansur Nepenthes platychila Chi C.Lee Nepenthes pudica Dančák & Majeský Nepenthes pulchra Gronem., S.McPherson, Coritico, Micheler, Marwinski & V.B.Amoroso Nepenthes putaiguneung Al-Farishy, Metusala & Jebb Nepenthes pyriformis Sh.Kurata Nepenthes rafflesiana Jack Nepenthes rajah Hook.f. Nepenthes ramispina Ridl. Nepenthes ramos Jebb & Cheek Nepenthes reinwardtiana Miq. Nepenthes rhombicaulis Sh.Kurata Nepenthes rigidifolia Akhriadi, Hernawati & Tamin Nepenthes robcantleyi Cheek Nepenthes rosea M.Catal. & Kruetr. Nepenthes rowanae F.M.Bailey Nepenthes samar Jebb & Cheek Nepenthes sanguinea Lindl. Nepenthes saranganiensis Sh.Kurata Nepenthes sibuyanensis Nerz Nepenthes singalana Becc. Nepenthes smilesii Hemsl. Nepenthes spathulata Danser Nepenthes spectabilis Danser Nepenthes stenophylla Mast. Nepenthes sumagaya Cheek Nepenthes sumatrana (Miq.) Beck ex Tamin & M.Hotta Nepenthes suratensis M.Catal. Nepenthes talaandig Gronem., Coritico, Wistuba, Micheler, Marwinski, Gieray & V.B.Amoroso Nepenthes tayninhensis M.Catal. & Kruetr. Nepenthes tboli Jebb & Cheek Nepenthes tenax C.Clarke & R.Kruger Nepenthes tentaculata Hook.f. Nepenthes thai Cheek Nepenthes thorelii Lecomte Nepenthes tobaica Danser Nepenthes tomoriana Danser Nepenthes treubiana Warb. Nepenthes truncata Macfarl. Nepenthes ultra Jebb & Cheek Nepenthes undulatifolia Nerz, Wistuba, U.Zimm., Chi.C.Lee, Pirade & Pitopang Nepenthes veitchii Hook.f. Nepenthes ventricosa Blanco Nepenthes vieillardii Hook.f. Nepenthes villosa Hook.f. Nepenthes vogelii Schuit. & de Vogel Nepenthes weda Cheek