La battaglia di Plymouth è stata una battaglia navale combattuta il 26 agosto 1652 (il 16 agosto secondo il calendario giuliano all'epoca in vigore in Inghilterra) durante la prima guerra anglo-olandese.
Contesto Il 29 luglio 1652, il vice-commodoro olandese Michiel de Ruyter venne nominato comandante della flotta della Zelanda con l'incarico di scortare le navi mercantili olandesi. Attorno al 10 agosto, de Ruyter venne informato del fatto che una flotta inglese guidata da George Ayscue aveva lasciato la costa nord della Manica.
Al fine di intercettare il nemico de Ruyter fece rotta verso la costa del Sussex, gettando nel panico la popolazione locale. Ayscue, sebbene disponesse di forze superiori, decise di non ingaggiare una battaglia. De Ruyter pertanto si diresse verso Gravelines dove l'attendeva un convoglio di 60 navi mercantili (dirette verso il Mediterraneo) che avrebbe dovuto scortare fino all'Oceano Atlantico.
La battaglia Il 25 agosto la flotta inglese intercettò quella olandese al largo di Plymouth. Il giorno dopo Ayscue, che era a favore di vento, tentò un attacco sperando di disperdere il convoglio nemico e di catturarne alcune navi. La squadra olandese, disposta su una linea in formazione difensiva, riuscì a respingere l'assalto e a contrattaccare, infliggendo forti perdite al nemico.
Conseguenze Gli inglesi, che in virtù della loro superiorità numerica, speravano di poter avere facilmente la meglio subirono una sorprendente sconfitta. Il comandante Ayscue venne criticato per la propria condotta e venne costituito. Al contrario de Ruyter, che fino ad allora era quasi sconosciuto, divenne un eroe nazionale.
La flotta delle Province Unite Nome della nave Comandante CannoniVogelstruysDouwe Aukes40VredePieter Salomonszoon40Haes in 't VeldtLeendert den Haen30Sint NicolaesAndries van den Boeckhorst23LiefdeJoost Banckert de Jonge26Kleine NeptunisMichiel de Ruyter28AlbertinaRombout van der Parre24Sint PieterJan Janszoon van der Valck28WestergoJoris Pieterszoon van den Broecke28Engel MichielEmmanuel Zalingen40Drie ConingenLucas Albertszoon38GelderlandCornelis van Velsen28Graaf HendrikJan Renderszoon Wagenaer30Wapen van SwietenJacob Sichelszoon28Kasteel van MedemblickGabriel Antheunissen26WestcapelleCleas Janszoon Sanger26EendraghtAndries Fortuijn24AmsterdamSimon van der Aeck36FaemeCornelis Loncke36SchaepherderAlbert Pieterszoon Quaboer28SarahHans Karelszoon Becke24Hector van TroyeReinier Sekema24RotterdamJan Arentsen Verhaeff26HoopThomas Janszoon DijckAmsterdamJan OverbeeckeGekroonde LiefdeJacob Herman VisserOrangieboomLeendert Arendszoon de JagerSinte MariaJan Cleaszoon CorffGoude SaeleCornelis Beecke
La flotta inglese George 52 (ammiraglia) Amity 36 (Michael Pack) Success 30 Ruth 30 Brazil frigate 24 Malaga Merchant 30 Increase 36 (Thomas Varvell) Vanguard 46 (Vice-Admiral William Haddock) Success 36 (William Kendall) Pelican 42 (Joseph Jordan) Pearl* 24 (Roger Cuttance) John and Elizabeth 26 George Bonaventure 20 (John Crampe) Anthony Bonaventure 36 (Walter Hoxon) Unity (merchantman) Maidenhead 36 Constant Anne Bachelor Charity (Simon Orton) -
Bibliografia Ronald Prud'homme van Reyne, Rechterhand van Nederland, Amsterdam, 1996
Voci correlate Guerre anglo-olandesi Seconda guerra anglo-olandese Terza guerra anglo-olandese
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