Dioon edule Lindl., 1843 è una cicade della famiglia delle Zamiaceae, nativa del Messico, ove è conosciuta come palma de la Virgen.
Etimologia thumb|left|Squama ovulifera con semi Il nome del genere (dal greco διωον=doppio uovo) fa riferimento alla coppia di ovuli di cui sono dotate le squame ovulifere, mentre l'epiteto edule si riferisce alla abitudine, diffusa tra le popolazioni messicane, di mangiarne i semi.
Descrizione thumb|left|Foglie e cono femminile thumb|left|Foglie e cono maschile È una cicade di media taglia, a crescita molto lenta. Il fusto può raggiungere altezze di 3 m, 25–30 cm di diametro. Le foglie lunghe 1.0-1.8 m, pennate, di colore verde brillante, sono disposte a corona sulla sommità del fusto. Ogni foglia è composta da 70-150 foglioline lanceolate, lunghe 5–10 cm, che si inseriscono a 90° sul rachide centrale; quelle basali, in prossimità del picciolo, si trasformano in spine. È una specie dioica. Il cono femminile ha l'aspetto di una grossa pigna, composta da squame ovulifere portanti di solito due grossi semi, di colore giallo e di aspetto e consistenza simile a un grano di mais. I coni maschili sono fusiformi, lunghi 15–40 cm.
Si suppone che Dioon edule sia una delle piante responsabili del locoismo.
Distribuzione e habitat La specie è nativa delle foreste della Sierra Madre Orientale messicana.
Cresce ottimalmente in terreni soleggiati e ben drenati, nelle aree sub-tropicali o temperate, ad altitudini comprese tra il livello del mare e i 1500 m.
Tassonomia La sottospecie Dioon edule subsp. angustifolium, circoscritta alla Sierra madre settentrionale, è oggi considerata una specie a sé stante (Dioon angustifolium).Haynes, J.L. 2011. World List of Cycads: A Historical Review . IUCN/SSC Cycad Specialist Group.
Note
Bibliografia Whitelock, Loran M. The Cycads. Timber press (2002) ISBN 0-88192-522-5
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Collegamenti esterni
Categoria:Cycadophyta Categoria:Flora endemica del Messico Categoria:Taxa classificati da John Lindley Categoria:Taxa descritti nel 1843