Nato e cresciuto nel quartiere di Harlem a New York, ha iniziato la sua carriera come membro del collettivo musicale hip hop ASAP Mob, dal quale ha adottato il soprannome ASAP. Nel 2011 ha debuttato come artista solista con la pubblicazione online del suo singolo di debutto Peso, contenuto nell'acclamato mixtape Live.Love.ASAP uscito in quello stesso anno, in seguito a cui ha firmato un contratto la Polo Grounds Music e la RCA Records.
Nel 2013 pubblica il suo album in studio di debutto Long. Live. ASAP, che è stato accolto positivamente dalla critica e ha debuttato alla prima posizione della Billboard 200. Dal disco viene estratto come primo singolo il brano Fuckin' Problems, realizzato in collaborazione con Drake, Kendrick Lamar e 2 Chainz e che ha raggiunto l'ottava posizione della Billboard Hot 100 ricevendo anche una nomination come miglior canzone rap ai Grammy Awards 2014. Due anni più tardi è stata la volta del secondo album At. Long. Last. ASAP che, così come il progetto precedente, ha subito conquistato la vetta della Billboard 200 ricevendo ottime recensioni. A tale album ha fatto poi seguito il terzo album in studio Testing. Nel 2026, dopo otto anni dall'ultimo disco, è uscito l'attesissimo Don't Be Dumb.
Oltre a svolgere l'attività di rapper, Rocky è anche un regista di video musicali e produttore discografico, dove utilizza lo pseudonimo Lord Flacko. Ha anche svolto l'attività di modello per marchi come Dior e Gucci e di fashion designer per la Puma e per il suo brand AWGE.
Biografia Rakim Athelaston Mayers è nato a Harlem, nel distretto di Manhattan, il 3 ottobre 1988. Suo padre Adrian Mayers, morto nel 2012, aveva origini barbadiane. Ha due sorelle e aveva un fratello maggiore, Ricky, ucciso in una sparatoria quando Mayers aveva dodici anni. Il suo nome, come quello della sorella Erika B, deriva dal duo hip hop Eric B. & Rakim. È cugino del rapper ASAP Nast, anche lui parte dell'ASAP Mob.
All'età di nove anni Mayers si è trasferito a Harrisburg, Pennsylvania, dove ha iniziato a rappare grazie all'influenza di suo fratello maggiore, dal quale ha anche ereditato i cornrows, la sua capigliatura tipica. Quando aveva dodici anni suo padre è stato arrestato per spaccio di stupefacenti e in seguito si è trasferito in Carolina del Nord, ma poco dopo è tornato a Harlem, dove un anno dopo suo fratello è stato assassinato. Dopo aver vissuto in diversi rifugi con la madre e le sorelle si è trasferito a Midtown Manhattan.
Carriera Gli inizi con la A$AP Mob e primo mixtape (2007-2011)
Nel 2007 Mayers è entrato nella A$AP Mob, una crew hip hop fondata nel 2006 da ASAP Yams, ASAP Bari e ASAP Illz e composta da rapper newyorkesi, produttori e registi di video musicali, accomunati dalla presenza dell'acronimo A$AP nei loro nomi d'arte (acronimo di "always strive and prosper", ovvero in italiano "sempre lottare e avere successo").
L'8 luglio 2011 è uscita una compilation non ufficiale di Mayers intitolata Deep Purple contenente tutti i brani caricati sul suo canale YouTube e raccolti da un fan di Parigi. Durante agosto dello stesso anno è stato pubblicato senza autorizzazione il suo singolo di debutto Peso, successivamente distribuito in modo autorizzato. Successivamente, Mayers ha pubblicato un secondo singolo, Purple Swag, con rispettivo video musicale, ottenendo l'attenzione di diverse etichette discografiche e firmando infine un contratto dal valore di tre milioni di dollari con la Polo Grounds Music, ai tempi distribuita dalla J Records ma successivamente fusa insieme alla Arista Records e alla Jive Records a fare parte della RCA Records. Inoltre, dopo avere firmato il contratto Mayers ha fondato insieme a ASAP Yams la sua etichetta discografica, la ASAP Worldwide e il 31 ottobre ha reso disponibile il suo mixtape di debutto Live. Love. ASAP, recensito positivamente dalla critica.
Primi tour e Long. Live. ASAP (2012-2014)
Durante febbraio 2012 ha aperto il Club Paradise Tour di Drake insieme a Kendrick Lamar. Nello stesso anno ha partecipato, nel ruolo di presidente degli Stati Uniti, al video ufficiale del singolo della cantante statunitense Lana Del Rey National Anthem. A luglio si è esibito al Pitchfork Music Festival e nel mese successivo ha fatto il suo debutto in televisione cantando il suo singolo Goldie al Late Night with Jimmy Fallon dopo che la sua performance nella trasmissione, prevista originariamente per il 20 luglio, era stata rimandata a causa del suo arresto in seguito a una rissa con l'artista iRome. Il 28 agosto la ASAP Mob ha pubblicato il suo mixtape di debutto Lords Never Worry sulle principali piattaforme di download digitale gratuito. A settembre Mayers ha collaborato con Rihanna nel remix del brano della cantante Cockiness (Love It), che i due hanno successivamente cantato insieme agli MTV Video Music Awards 2012.
Da settembre a novembre 2012 Mayers si è esibito in un tour nazionale di quaranta date con il supporto di Schoolboy Q e Danny Brown per pubblicizzare il suo imminente album in studio di debutto. Il progetto, intitolato Long. Live. ASAP, è stato pubblicato il 15 gennaio 2013 ed è stato anticipato dai singolo Goldie e Fuckin' Problems, dei quali in particolare il secondo, in collaborazione con Drake, 2 Chainz e Kendrick Lamar, ha riscosso un ottimo successo nazionale, raggiungendo l'ottava posizione della Billboard Hot 100 e venendo successivamente certificato otto volte disco di platino dalla RIAA. L'album ha ricevuto buone recensioni e ha debuttato in vetta alla Billboard 200, vendendo copie negli Stati Uniti nella sua prima settimana di disponibilità. L'album è stato successivamente certificato doppio disco di platino in madrepatria.
Il 12 aprile, durante un'intervista alla stazione radio Wild 94.9, Rocky ha rivelato di essere al lavoro su un progetto di strumentali che avrebbe pubblicato a sorpresa. Il 21 giugno successivo ha annunciato di aver terminato l'album, che si sarebbe intitolato Beauty & The Beast: Slowed Down Sessions (Chapter 1) e che sarebbe stato reso disponibile durante l'estate. Tuttavia il progetto, del quale sono trapelati in rete due brani intitolati Riot Rave e Unicorn, non è mai stato pubblicato.
Nel 2013 Mayers ha lanciato una linea di scarpe chiamate "Wings 2.0 Black Flag" in collaborazione con lo stilista Jeremy Scott e Adidas; successivamente, collabora con uno dei più grandi stilisti dell'alta moda, nonché suo amico, Raf Simons. Tra il 2015 e il 2016 fonda VLONE, brand streetwear, assieme ad A$AP Bari.
At. Long. Last. ASAP e Cozy Tapes (2015-2017)
Il 16 marzo 2014 Mayers ha annunciato che stava lavorando al suo secondo album in studio A.L.L.A. (acronimo di At. Long. Last. ASAP) e a giugno ha partecipato con ASAP Ferg, ASAP Nast e ASAP Twelvyy al singolo Hella Hoes, che doveva anticipare l'album di debutto della ASAP Mob L.O.R.D., che è stato successivamente scartato. Il 3 ottobre successivo Mayers ha preso parte a un giveaway limitato della sua nuova musica intitolato Flacko Jodye Season, durante il quale ha anticipato per la prima volta il brano Multiply in collaborazione con Juicy J, pubblicato quattro giorni più tardi.
Il giorno di capodanno del 2015 ha pubblicato il primo estratto da At. Long. Last. ASAP, intitolato Lord Pretty Flacko Jodye 2 (LPFJ2). Il 18 gennaio 2015 è venuto a mancare Steven "ASAP Yams" Rodriguez, fondatore della ASAP Mob nonché mentore di Mayers, all'età di ventisei anni. Mayers, insieme ad altri membri della ASAP Mob, ha affermato che la causa della morte di Yams fosse stata la sindrome da apnea nel sonno di cui soffriva, che ha causato un'asfissia e un'aspirazione, al contrario di ciò che riportavano i media, che avevano attribuito la morte a un'overdose. Poche settimane dopo, Mayers ha annunciato che il suo album imminente sarebbe stato prodotto esecutivamente da lui stesso insieme al rapper Juicy J, al produttore Danger Mouse e al defunto ASAP Yams. Il 21 gennaio, Mayers è apparso nel film indipendente Dope - Follia e riscatto, presentato in anteprima al Sundance Film Festival 2015, dove si è anche esibito per onorare ASAP Yams.
L'8 aprile ha mostrato in anteprima il brano M'$ durante un'intervista con la Red Bull Music Academy, pubblicandolo due giorni dopo come singolo promozionale e non come estratto ufficiale da At. Long. Last. ASAP, nel quale tuttavia è stata inclusa una seconda versione del brano in collaborazione con Lil Wayne. L'8 maggio ha annunciato attraverso un post su Instagram la copertina del progetto e ha reso disponibile il secondo estratto Everyday, in collaborazione con Rod Stewart, Miguel e Mark Ronson, che si è rivelato essere uno dei suoi maggiori successi ottenendo certificazioni in nove paesi diversi. Il 21 maggio successivo ha pubblicato il terzo estratto L$D con il rispettivo video musicale, che è stato acclamato dalla critica venendo candidato ai Grammy Awards 2016 nella categoria di miglior videoclip.
Dopo essere stato rimandato la settimana precedente, At. Long. Last. ASAP è uscito il 26 maggio successivo. L'album, contenente collaborazioni del calibro di Kanye West, Lil Wayne, Rod Stewart, Future, M.I.A. e Mos Def, ha ricevuto recensioni generalmente positive e ha debuttato in vetta alla classifica degli album statunitense vendendo 116 000 copie nella prima settimana di disponibilità. Durante giugno 2015, Mayers ha collaborato al singolo della cantante Selena Gomez Good for You, che ha raggiunto successivamente la quinta posizione della Billboard Hot 100, diventando il secondo brano di Mayers a entrare tra le prime dieci posizioni della classifiche. Durante lo stesso mese si è esibito insieme ai The Roots al The Tonight Show starring Jimmy Fallon, dove ha cantato i brani L$D e Jukebox Joints, ed è apparso insieme a Rod Stewart nel programma televisivo di James Corden Carpool Karaoke.
Tra il 2016 e il 2017 ha collaborato inoltre a diversi brani, tra cui Blended Family (What You Do for Love) di Alicia Keys, Summer Bummer (insieme anche a Playboi Carti) e Groupie Love di Lana Del Rey, Pick It Up di Famous Dex, certificato triplo disco di platino in madrepatria, e, insieme a Cardi B, No Limit di G-Eazy, che ha raggiunto la quarta posizione della Billboard Hot 100 ed è stato certificato sette volte disco di platino negli Stati Uniti.
Il 31 ottobre 2016 la ASAP Mob ha pubblicato il suo primo album in studio Cozy Tapes, Vol. 1: Friends e il 25 agosto 2017 ha reso disponibile il secondo volume Cozy Tapes Vol. 2: Too Cozy, i quali contengono apparizioni di tutti i membri della ASAP Mob tra cui Mayers stesso, ASAP Ferg, ASAP Ant, ASAP Twelvyy, ASAP Nast, ASAP Bari e Playboi Carti, ma anche di artisti esterni al collettivo tra cui Tyler, the Creator, Frank Ocean, Juicy J, Skepta, Lil Uzi Vert, Quavo, Wiz Khalifa, Lil Yachty, Offset, Gucci Mane, Big Sean, Jaden Smith e Schoolboy Q.
Testing e Don't Be Dumb (2018-oggi)
Durante l'ultima settimana di gennaio del 2018, Mayers ha lanciato su SoundCloud tre brani: 5ive $tar$, Above e Money Bags Freestyle, con la produzione di Metro Boomin e Dean Blunt e contenenti collaborazioni non accreditate di Dram e Lil Yachty. Attraverso delle didascalie dei brani, Mayers ha annunciato che avrebbe pubblicato un terzo album in studio intitolato Testing. Nei mesi successivi ha collaborato con Gucci Mane, 21 Savage e London on da Track per il brano Cocky, estratto dalla colonna sonora del film Uncle Drew, con BlocBoy JB per il singolo Bad Company e con Moby per il brano ASAP Forever. Inoltre è apparso nell'album America dei Thirty Seconds to Mars, collaborando al brano One Track Mind.