È stato uno dei principali pittori paesaggisti svizzeri del XIX secolo. Dopo un primo periodo di attività come litografo nella sua città natale, si reca a Monaco per perfezionare i suoi studi frequentandovi la locale Accademia di Belle Arti come allievo di Peter von Cornelius.
Rimane influenzato dalla pittura di Carl Rottman e si dedica alla pittura di paesaggio. Il suo studio diviene presto il centro degli artisti svizzeri a Monaco: insieme a molti colleghi, tra cui Rudolf Koller compie numerosi viaggi di studio nelle Alpi svizzere, in particolare nel Canton Glarona e sul Lago di Walenstadt. Più tardi compie viaggi a Berchtesgaden e alla vicina Ramsau, paesaggi che ritrae in numerose sue opere.
Compie anche un viaggio in Nord Italia (Venezia, Lago di Como e Liguria) per ritrarne paesaggi, anch'essi permeati dal senso idealistico che caratterizza la pittura della Scuola di Monaco. Opere Pomeriggio nelle Alpi di Glarus, 1857 Il Monte Orge a Sitten, 1869 Alpe in Klöntal, 1880 Il castello di Lerici, 1900
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