Nacque in Danimarca, arrivò a Christiania (dal 1925 divenuta Oslo) nel 1801 dove trovò lavoro come funzionario pubblico. Nel 1806 divenne avvocato nella contea di Akershus e infine dal 1815 rappresentò tutte le corti del paese. Nel 1822 aprì una libreria e un negozio di musica, mentre nel 1826 installò una propria tipografia che dall'anno successivo iniziò a pubblicare litografie. Essendoci pochissimi giornali in Norvegia, le sue riviste divennero ben presto molto popolari, anche se la difficoltà dei trasporti resero complessa la distribuzione nel paese. Egli stesso pubblicò poesie, biografie e racconti.
Winther sviluppò diversi metodi di riproduzione fotografica e nel 1845 pubblicò il primo libro di fotografia del Paese: Anviisning til paa trende forskjellige Veie at frembringe og fastholde Lysbilleder paa Papir (Istruzioni per diversi metodi di produzione e conservazione di fotografie su carta), ma non ebbe successo perché la strada dello sviluppo della fotografia era ormai tracciato dal dagherrotipo e successivamente dalla calotipia.
Nel 1842 pubblicò le sue fotografie, riprodotte però come litografie. Uno dei suoi figli, Edvard, rilevò l'istituto litografico nel 1841 e lo gestì fino al 1878. Un altro figlio, Wiktor Julius, fu apprendista tipografo del padre, poi si trasferì a Tønsberg, dove nel 1839 aprì la prima tipografia della città, ma l'anno successivo emigrò in Germania. In Norvegia non è stata ritrovata nessuna delle fotografie di Winther, mentre in Germania sono state trovate tre.
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