Biografia Fu lui a coniare il termine psichiatria, in tedesco psychiatrie, nel 1808.British Journal of Psychiatry, Psychiatry's 200th birthdayBinder DK, Schaller K, Clusmann H. (2007). The seminal contributions of Johann-Christian Reil to anatomy, physiology, and psychiatry. Neurosurgery. 61(5):1091-6, DOI 10.1227/01.neu.0000303205.15489.23, PMID 18091285
Tra le malattie e le caratteristiche anatomiche che prendono il nome da lui si possono ricordare il dito di Reil, i solchi incrociati di Beau-Reil sulle unghie e il lobo dell'insula (Island of Reil) nella corteccia cerebrale. Nel 1809 fu il primo a descrivere i tratti di fibra bianca oggi chiamati fascicolo arcuato.Catani M, Mesulam M. (2008). The arcuate fasciculus and the disconnection theme in language and aphasia: history and current state. Cortex. 44(8):953-61. PMID 18614162 e locus ceruleus.Maeda T. (2000). The Locus coeruleus: history. Journal of Chemical Neuroanatomy. 18:57–64. PMID 10708919
Tra il 1788 ed il 1810 lavorò in un ospedale di Halle, in Germania. Nel 1795 Reil fondò la primissima rivista di psicologia in lingua tedesca, il Archiv für die Physiologie. Nel 1810 divenne uno dei primi professori universitari di psichiatria, quando ricevette la cattedra di medicina a Berlino.
Dal 1802 al 1805 il poeta Goethe visitò Reil per discutere di argomenti scientifici quali la psichiatria, oltre a sfruttare le sue qualità di medico.
Reil utilizzò il termine 'psychiaterie' in una rivista che fondò con J.C. Hoffbauer, Beytrage zur Beforderung einer Curmethode auf psychischem Wege (1808: 169). Sostenne che non doveva esistere una sola branca della medicina (psychische Medizin) o di teologia o di diritto penale, ma una disciplina con praticanti addestrati. Cercò anche di pubblicizzare la piaga della follia presente nei manicomi, sviluppandone un trattamento 'medico'. Criticò il francese Philippe Pinel. Reil era soprattutto teorico, con poca esperienza clinica diretta, al contrario di Pinel. Reil viene considerato uno scrittore del Romanticismo tedesco, e la sua opera del 1803, Rhapsodien über die Anwendung der psychischen Kurmethode auf Geisteszeruttungen ('Rapsodie sull'applicazione del metodo di cura psichico ai disturbi mentali') è stata definita il documento più importante della psichiatria romantica. Reil non concettualizzò la pazzia solo come opposto della ragione, ma come riflesso di ampie condizioni sociali, ed era convinto che il progresso portasse ad un aumento della follia. Non vide la pazzia come una lesione fisica del cervello, o un male ereditario, ma come un disturbo dell'armonia delle funzioni mentali, radicato nel sistema nervoso.Theodore Ziolkowski, German Romanticism and its Institutions. Princeton, N.J.:Princeton University Press, 1990, pp. 181-217). Morte Reil morì nel 1813 a causa del tifo contratto durante la cura dei feriti della battaglia di Lipsia, in seguito divenuta nota come battaglia delle nazioni, uno degli scontri più duri delle guerre napoleoniche.
Note
Bibliografia Marneros, Andreas (2005): Das Wort Psychiatrie wurde in Halle geboren. ISBN 3-7945-2413-6
Voci correlate Emil Kraepelin
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