Annoverato tra i più talentuosi e influenti chitarristi della scena metal degli anni Ottanta, ha militato dapprima nei Quiet Riot e successivamente nella band di Ozzy Osbourne.
Noto per essere stato un devoto studioso della tecnica chitarristica e per averla combinata con elementi della musica classica e del jazz creando uno stile del tutto personale e innovativo, è stato inserito alla quarta posizione nella classifica dei cento migliori chitarristi metal di sempre stilata dalla rivista Guitar WorldGuitar World's Top 100 Metal Guitarist - Top Metal Guitarist Of All Time . e alla trentaseiesima posizione nella classifica dei cento migliori chitarristi di tutti i tempi di Rolling Stone36ª Posizione: Randy Rhoads .. È inoltre presente nella classifica dei cinquanta chitarristi più veloci di sempre di Guitar WorlddeviantART Guitar World's 50 Fastest Guitarists of All Time Retrieved on July 18 2008..
Tra le sue tracce più apprezzate si possono citare Revelation Mother Earth, Dee, Diary of a Madman, Goodbye to Romance e le celeberrime Mr. Crowley e Crazy TrainVotazione delle migliori canzoni di Randy Rhoads ., che si piazzarono rispettivamente alla ventottesima e alla nona posizione nella classifica dei cento migliori assoli di chitarraCrazy Train posizione 9º .Mr. Crowley posizione 28º . secondo Guitar About; in particolare l'assolo di Mr. Crowley è stato nominato come il più grande assolo di chitarra metal100 Greatest Metal Guitar Solos. da Digital Dream Door mentre quello di Crazy Train è alla cinquantunesima posizione nella classifica delle cento migliori canzoni di chitarra di Rolling StoneRolling Stone The 100 Greatest Guitar Songs of All Time Retrieved on July 18 2008..
Scomparso prematuramente all'età di venticinque anni in un incidente aereo, è sepolto al Mountain View Cemetery di San Bernardinofindagrave.com..
Biografia Giovinezza (1956-1970) Randall William Rhoads nacque il 6 dicembre del 1956 all'ospedale St. John di Santa Monica, California, da William Arthur e Delores Rhoads. Il padre era un musicista che lavorava dal 1949 come insegnante alla "Musonia School of Music" di North Hollywood, CaliforniaInformazioni sulla giovinezza di Randy .. Randall aveva anche un fratello di nome Doug (discreto batterista) e una sorella di nome Kathy, entrambi più grandi.
Nel 1958, quando Randall compì i suoi 2 anni di vita, suo padre divorziò e si risposò. Dal nuovo matrimonio nacquero Dan e Paul, fratelli di Randy. Superato il dolore della partenza del genitore, Rhoads iniziò nel 1963, all'età di sei anni, a suonare la chitarra, esercitandosi con una vecchia Gibson "Army-Navy" acustica ereditata da suo nonno materno. Dopo qualche anno Randy fu iscritto ai corsi di musica dell'istituto "Musonia School of Music" su consiglio della madre.
Assieme a sua sorella, iniziò ad esercitarsi con la chitarra folk, uno dei metodi all'epoca più popolari per imparare a suonare lo strumento. Allo stesso tempo però, sempre su richiesta della madre, iniziò a prendere anche lezioni di pianoforte, attraverso le quali Randall poté apprendere una maggiore tecnica musicale. Tuttavia egli abbandonò presto questi corsi e a 12 anni cominciò ad interessarsi definitivamente alla chitarra rock.
Sua madre possedeva una vecchia chitarra semi acustica, una "Harmony Rocket", con la quale Randy poté iniziare ad esercitarsi. Per un breve periodo, prese anche lezioni da Scott Shelly, un maestro di chitarra che insegnava nella stessa scuola della madre, ma dopo pochi mesi Shelly dovette andare dalla madre di Rhoads per spiegarle che non poteva continuare a dare lezioni al ragazzo, poiché egli aveva già imparato tutto ciò che l'insegnante sapevaI primi anni di Randy ..
Fu così che Rhoads cominciò ad indirizzarsi verso lo stile musicale e compositivo dell'hard rock e dell'heavy metal, stanco anche dello studio classico, che non soddisfaceva la sua vena musicale. Fin dall'inizio però queste influenze sonore e tecniche derivanti dagli intensi studi di musica classica andarono a contaminare e integrare il suo modo di concepire l'hard rock. Questo stile di comporre un rock fortemente classico e tecnico sarà integralmente mantenuto dal chitarrista anche durante gli anni della sua maturità musicale, e ne diverrà segno distintivo e veicolo per una veloce scalata al successo che porterà Rhoads ad affermarsi nella scena metal mondialemetalstorm.ee..
I Quiet Riot (1975-1980)
Nel 1970, all'età di 14 anni, Randy decise di unirsi alla sua prima band. Il gruppo, chiamato "The Whore", ebbe vita breve e si sciolse dopo pochi mesi di prove ed esercitazioni. Dopo questa breve parentesi, Rhoads entrò a far parte di una band chiamata "Violet Fox", per la quale suonò per tre anni. Lasciato il gruppo nel 1973 Randall fondò infatti, all'età di 17 anni, una sua band personale, gli allora Little Woman, assieme al suo miglior amico e bassista Kelly Garni. Al gruppo si aggiunsero ben presto Kevin DuBrow, scelto dopo una breve audizione svoltasi nella cucina della casa di Randytheguitarfiles.com ., e il batterista Drew Forsyth, che aveva già suonato con Rhoads e Garni in passato.
Nel 1975 i Little Woman cambiarono nome in Quiet Riot su spinta di DuBrow che ne aveva suggerito la nuova denominazione prendendo ispirazione da Richard Parfitt, chitarrista del gruppo inglese Status QuoStoria dei Quiet Riot da rockdetector.com .. La band iniziò a suonare in piccoli bar e locali di Hollywood, oltre che in feste locali a Burbank. Dopo pochi anni i Quiet Riot si esibirono anche in strutture più note come il Whisky a Go Go e il The Starwood, suonando al fianco di note band come gli Angel, i Legs Diamond e i Van Halen.
Nel maggio 1975 il gruppo riuscì a registrare il suo primo EP avvalendosi della casa discografica del loro manager, la Magic Wand Records, che però li lasciò subito dopo la pubblicazione. Sul finire dell'estate la band trovò un'etichetta disposta al contratto, la Casablanca Records, che ritirò poco dopo l'offerta. Successivamente fu trovato un momentaneo accordo con la Buddah Records che però dichiarò bancarotta dopo poche settimane. Finalmente nel 1977 i Quiet Riot furono contattati dalla casa discografica giapponese Sony Records, che gli assicurò la pubblicazione di un album gestendo le vendite limitatamente al solo Giappone.
Fu così che nel 1978 il gruppo pubblicò il suo primo album, l'omonimo Quiet Riot. Il disco ottenne un buon numero di vendite in Giappone e portò alla nascita dei primi fan club della band nell'arcipelago nipponico. Nello stesso anno Kelly Garni lasciò la band per seguire una carriera da paramedico e venne sostituito nel gruppo dal bassista Rudy Sarzo. Nel 1979 la band, dopo aver ottenuto il prolungamento contrattuale dalla Sony, pubblicò un secondo album, intitolato Quiet Riot II. Nel disco, nonostante il neo entrato Sarzo vi sia accreditato come musicista, Garni diede ancora il suo ultimo contributo durante le registrazioni. Quiet Riot II, anch'esso pubblicato solo in Giappone, si rivelò un maggior successo rispetto al precedente e contribuì notevolmente ad incrementare la fama del gruppo.
Ozzy Osbourne (1979-1982)
Nel 1979, l'ex voce dei Black Sabbath Ozzy Osbourne fondò il suo progetto solista. Alla ricerca di un chitarrista per il gruppo, Ozzy accettò la proposta di Dana Strum (primo bassista della sua band, ed in futuro bassista dei Vinnie Vincent Invasion e degli Slaughter) che gli raccomandò di visionare un certo Randy Rhoads, musicista dei giovani emergenti Quiet Riotbtinternet.com.. Randy ricevette la chiamata per le audizioni appena prima di un'esibizione con il suo gruppo e si presentò così al provino in fretta e furia con la sua chitarra "Polka dot V" costruita da Carl Sandoval. Osbourne, notando subito l'intesa stilistica tra i due, ingaggiò immediatamente il chitarrista, scartando l'altro possibile candidato George Lynch, poi entrato nei Dokken. Così Rhoads, raccomandato Greg Leon (che poco dopo entrerà nei Dokken) come suo sostituto nei Quiet Riot, si unì alla band.
In anni recenti è stato reso noto dal suo migliore amico e compagno nei Quiet Riot Kelly Garni, che Randy non fu mai un grande fan dei Black Sabbath e che inizialmente non era neanche interessato a lasciare i Quiet Riot per la band di Osbourne poiché aveva più volte affermato di trovarsi bene con i Riot e di voler mantenere il suo ruolo nella band. Inoltre, sempre Garni affermò che, durante la giovinezza, lui e Randy consideravano i Black Sabbath un gruppo ridicolo e da non prendere sul serio per via dei loro atteggiamenti oscuri e satanici. Nonostante ciò, Rhoads accettò comunque l'incarico, anche su consiglio della madre che pensava che fosse l'occasione giusta per permettere al figlio di conquistare il definitivo successoLa dichiarazione di Garni e dei famigliari ..
Arrivato in Inghilterra nel marzo 1980 per iniziare a lavorare sul nuovo album, Rhoads aiutò Osbourne nella ricerca degli altri componenti per il gruppo ingaggiando il bassista Bob Daisley, il batterista ex Uriah Heep Lee Kerslake e il tastierista Don Airey, che aveva già suonato con Osbourne nei Black Sabbath per l'album Never Say Die!. Nonostante Randy fosse ormai entrato nella band di Ozzy, partecipò ad un'ultima serie di date con i Quiet Riot nel maggio del 1980, con i quali si esibì in tre occasioni al The Starwood con i Dokken. Dopo questi concerti, Rhoads tornò a dedicarsi a tempo pieno al progetto di Osbournelycos.com ..
Dopo un paio di mesi di registrazioni, Osbourne pubblicò il suo primo album solista il 20 settembre 1980, intitolato Blizzard of Ozz. Grazie anche allo stile di Rhoads che importò forti influenze neo-classiche nel sound, il disco riscosse un enorme successo soprattutto negli Stati Uniti, dove vennero estratti due singoli: "Mr. Crowley" e "Crazy Train". Dopo un tour della durata di quasi un anno che riscosse un grande impatto, la band tornò in studio e registrò un nuovo disco, intitolato Diary of a Madman, che bissò il precedente successo grazie anche ai singoli "Over the Mountain" e "Flying High Again". Due giorni dopo le registrazioni dell'album Ozzy, seguendo il consiglio di Rhoads, sostituì Kerslake e Daisley con il batterista Tommy Aldridge e l'ex bassista dei Quiet Riot Rudy Sarzo, con i quali il gruppo partì per un lungo tour negli Stati Uniti.
La morte (19 marzo 1982)
Il 18 marzo 1982, durante il "Diary of a Madman tour", il gruppo fece tappa al Civic Coliseum di Knoxville, nel Tennessee. Terminato il concerto la band si diresse verso Orlando, città della Florida, per prendere parte al "Rock Super Bowl XIV" insieme ad artisti come Foreigner, Bryan Adams e UFO. Lungo la strada il gruppo passò vicino alla casa dell'autista del loro bus, Andrew C. Aycock, che viveva a Leesburg, Florida, presso il "Flying Baron Estates", un complesso abitativo composto da tre case con un hangar per aeroplani ed una pista d'atterraggio.
Il veicolo arrivò sul posto attorno alle 8:00 di mattina del 19 marzo 1982, parcheggiando ad un centinaio di metri dalla pista di atterraggio e a circa venti metri dall'abitazione. Sull'autobus viaggiavano Ozzy, la moglie Sharon, Rudy Sarzo, Tommy Aldridge, Don Airey, Wanda Aycock, Andrew Aycock, Rachel Youngblood, Randy Rhoads ed il manager della band. All'arrivo nella proprietà, Aycock e sua moglie Wanda si recarono a casa di Jerry Calhoun, proprietario della struttura ed ex musicista country e western. Alcuni passeggeri rimasero a dormire all'interno del mezzo, mentre altri uscirono a prendere un po' d'aria dopo il lungo viaggio.